哈里斯斯托州立大学始建于1857年,原名哈里斯斯托州立学院,2005年获得大学资格后改为现名。在历史上,它是美国密西西比州圣路易斯市的一所黑人公立大学,也是密西西比州最古老的高等教育机构之一。该校原是圣路易斯公立学校成立的师范学校,也是密西西比河流域西部第一所公立教师教育机构,最初只注重教师教育。1924年,哈里斯斯托州立大学获得了美国中北部学院及学校协会的认证,接着又获得了其他机构的认证,包括美国教师教育学院协会和美国教师教育认证委员会的认证。1993年,该学院才开始增设各领域的专业。哈里斯斯托州立大学下设工商管理学院、教师教育学院、城市专业化学院、艺术与科学学院,设立本科学位专业,包括教育学、城市教育学、专业化领域的工商管理专业、卫生保健管理、会计学、酒店与旅游管理、专业化领域的信息系统与计算机技术专业,授予学生理学学士学位。