博洛尼亚大学的根源要追溯到11世纪，当时众多被称为注释者的语法学、修辞学和逻辑学的学者们聚集在博洛尼亚，共同评注古老的罗马法法典。学者们最初的研究集中在法律上，其中最早有记载的学者有佩波内、依内里奥和格雷茨亚诺。在听取了依内里奥的四位学生的建议之后，皇帝费德里克一世于1158年颁布法令，规定了大学不受任何权力的影响，作为研究场所享有独立性。
从14世纪开始继法学之后，博洛尼亚大学又迎来了众多逻辑学、天文学、医学、哲学、算术、修辞学以及语法学的学者。1364年，大学建立了神学院。
博洛尼亚大学在15世纪进行了小规模的收缩，但保留了很多像安德烈亚·阿尔恰多（Andrea Alciato）这样著名的学者，同时开始了希腊文和希伯来文的教学。
在16世纪博洛尼亚大学开创了被称为“自然魔法”的教学，即是我们今天的实验科学。
中世纪博洛尼亚大学的声誉已经在整个欧洲传播开来，使其成为了学者们争相向往的学术圣地。像托马斯·贝克特、帕拉塞尔苏斯、雷蒙多·德佩尼亚福特（Raimundo de Peñafort）、丢勒、圣卡洛·博罗梅奥（san Carlo Borromeo）、大诗人塔索、哲学家伊拉斯谟、教皇尼古拉五世、皮科·德拉米兰多拉（Pico della Mirandola）、艺术理论家阿尔贝蒂以及卡洛·哥尔多尼（Carlo Goldoni），都来过这里求学。
1888年，在博洛尼亚大学800年的庆祝典礼上，几乎世界上所有大学的代表们会聚在博洛尼亚，共同为大学之母的荣誉而欢呼。他们承认博洛尼亚大学是他们的根源，是继承与追求宽容之路的根本，这一天也成为了国际性的学术节日。
1988年9月18日，博洛尼亚大学建校900年之际，欧洲430个大学校长在博洛尼亚的大广场共同签署了欧洲大学宪章，正式宣布博洛尼亚大学为“大学之母”（拉丁文：Alma Mater Studiorum），即欧洲所有大学的母校。
博洛尼亚大学坐落于意大利艾米利亚-罗马涅大区的首府博洛尼亚，由依内里奥于1088年创立，主校区座落于意大利博洛尼亚城的赞鲍尼大街33号，各个学院分布在市区的各处，学校的使用面积大约有35万平方米。
博洛尼亚（Bologna）是意大利第7大城市，城市不大，建筑也不高，没有巴黎那样有风韵，但很敦实，很有历史感。博洛尼亚经常被列为意大利生活质量最高的城市之一，在2006年排名第五，在2007年排名第12名（总共有103个意大利城市参加评比），而在2011年排名则为第一(Il Sole 24 Ore评选)。这是由于博洛尼亚拥有强大的工业传统，广泛且高度发达的社会福利，而且位于意大利最重要公路和铁路枢纽上。
校园环境优美，设施齐全、绿植丰富，有良好的书香氛围和年轻态气氛，图书馆、餐厅、体育场馆等设施更是为学生的学业与生活创造了便利条件。
博洛尼亚大学不提供住宿，学生可以自行寻找并租住市内的房子。但是大区的学生服务机构ER-GO拥有宿舍楼，并为学生提供少量的宿舍名额。博洛尼亚大学学生服务机构ER-GO为学生提供各项福利，包括优惠的宿舍，学费减免，奖学金，食堂费用补偿，租房费用补偿，大学兼职和国际交换补助金等，各项福利需自行申请。
博洛尼亚大学拥有极其雄厚的师资力量，教学设施也十分先进。各学院都有自己的实验室和电化教室，医学院设有各科的临床诊所，天文学部还拥有自己的天文台。此外，博洛尼亚大学的辅教系统相当完备，如图书馆、博物馆以及档案馆等。其中，仅图书馆就分为校级，学院级、学部级、研究所级和研究中心级，包括共38个图书馆，总藏书量达125万册，并订有2500种报刊。博洛尼亚大学校级图书馆隶属于意大利文化部，馆内共有藏书92万册，包括14-15世纪的图书版本及将近万册的古籍，藏书偏重于文史类。
博洛尼亚大学还拥有举世闻名的历史档案馆，其间收藏了大学建立以来的重要文献，以了解西方的教育发展、学科发展以及意大利大学、学术的发展历史；为方便老师教学与学生实践，大学几乎每个学科都配有相应的博物馆，其中比较著名的有天文博物馆、解剖学博物馆、病理博物馆、人类学博物馆、物理学博物馆、地质学博物馆、矿物学博物馆、动物学博物馆以及一个占地约2公顷的植物园。
博洛尼亚大学是参与苏格拉底计划项目最多的欧洲大学之一，协调欧洲29个双学位、联合学位项目，并设有100多个关于教学国际化和能力建设的国际项目。博洛尼亚大学的正式全球合作伙伴有1070个，其中欧洲787个，北美洲53个，南美洲84个，亚洲76个，大洋洲22个，非洲48个。
根据一项由高等教育评估委员会最近的报告，博洛尼亚大学目前是意大利大学中国际化程度最高的大学。正式注册的外国留学生大约有2400人，2012年通过苏格拉底计划、伊拉斯谟计划等欧洲大学之间的交流计划，以及与海外大学的留学计划而来到博洛尼亚大学学习的学生大约有2300人，而通过交流计划到外国留学，实习和完成毕业论文的学生约有2000人。2012年拥有海外学习经历的毕业生达到18.1%。博洛尼亚大学也是意大利唯一一所拥有海外校区的大学。布宜诺斯艾利斯校区协调重要的科研项目、研究生项目，并与拉丁美洲学界开展合作。
1、法律
2、医学
3、经济
4、天文学
5、心理学
6、哲学
7、农学等
1、数学
2、化学科学
3、物理科学
4、生物科学
教学特色集中在多媒体高科技教学传导，注重学生个人能力的提升与师生间平等互通的交流机制的建立与完善。开创互动课堂与实践基地，注重学生的实践能力与科研能力。
意大利-博洛尼亚
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