美国本科选校：了解LAC，选择最适合自己的

　　美国大学体系中University(直译大学，通称大U)和 Liberal Arts College(直译文理学院，通称LAC)存在相当大的区别，不少家长和孩子在选校的过程中会有困惑：二者有什么区别，到底哪个更适合自己……本篇太原澳际美国专家就对LAC和大U做个区分和介绍。

　　大U和LAC是19世纪后期英式教育和德式教育在美国纷争的产物。英式教育关注于培养具备深厚人文素养的精英，德式教育则更关注以科学为导向的学科的深入分化与发展。数十年的争论和变革致使大U最终由英式教育转化为英式教育和德式教育的混合体，并且建立起大量领先的研究生院，而LAC则坚持了英式教育理念，拒绝这样的变化。

　　从现状来看，大U已经主导了当今美国的教育潮流。虽然其主导地位并不意味着教育培养方式、价值或者精神道德上就绝对占优，但相较于大U，LAC在院校数量和毕业生数量上的劣势或多或少的导致了其在美国社会整体认知度的下降。事实上，LAC同样拥有很高的教育水准，其特有的教育方式和风格更适合一部分学生的发展，因此对两者进行了解和区分相当必要。鉴于大U已被中国家长和学生广泛认知，接下来咱们着重分析下LAC的优劣势。

　　1、LAC的优势

　　首先，在于教育方法。LAC关注个人素养和精神的成长，尤其关注个人的教育体验。毫无疑问，只有这里才能够给予学生真正纯粹的教育。举例来说，LAC并不关注培养具体技能，不会像一些大U一样，为了应对市场需求，在经济专业中也加入大量金融课程，甚至在大一就允许学生学习需要实战经验和社会阅历的商科专业，而是强调让学生在自由的交流环境、体贴的教育和丰富的知识海洋中单纯依照自己的天赋和喜好培养出气质和能力。

　　其次，是资源的分享。小班授课和很高的师生比使得学生实际分享到的资源非常丰富。有的LAC学生甚至可以直接和校董建立关系，并由此寻找实习机会。需要注意的是，在本科能够分享到尽可能多的学术资源和活动资源，也能够使得学生获得更加细致深入的推荐信，丰富的生活学习经历和思考体验，还有扎实的学术基础。这些虽然不是直接为了升学服务，但是在现实上可以帮助学生进入更好的研究生院。

　　最后，是文化和氛围。在学生组成多样化的大U里，和本国学生抱团是一种自然而然的选择，而在LAC这个相对有一些强迫的环境中，不大善于交往的中国学生往往能够交到许多不错的白人朋友。由于LAC普遍学生数量较少，因此无论是学生群体还是师生关系都非常融洽，能够给予一名初到美国的学生最好的情感帮助。

　　2、LAC的劣势

　　LAC最大的优势在教育，最大的劣势也在教育。具体而言是教育资源方面。譬如，LAC一个大系可能只有4-5名教授，4年中可能你需要反复面对相同的教授。这种情况下，一旦和某位教授的相处不如意，学习就会变得非常艰难。此外，课程选择、研究资源等方面相较于大U也显匮乏。

　　其次是资源的质量，跟大U相比，整体的资源质量也显落后。特别是在就业方向上的资源质量，跟一些著名的大U院校相比更是远远不及，这也是一些顶尖学生最终放弃LAC的重要原因。

　　最后是学习生活环境。大多数LAC位于小镇上，同学主要是白人学生，中国学生万一不适应平淡缺乏多样性的生活，可能4年的生活就会很凄凉和悲惨。

　　总之，大U和LAC之间并没有绝对的优劣之分，只是因价值观和理念不同造成的教育方式方法上的不同。我们做出这样详细的分析，就是希望家长和学生能够真正按照自己的喜好和价值观进行选择，而不是单纯认定一个正确另一个就一无是处。适合自己的，才是最好的。

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