美国留学环境咨询

    目前，环境咨询在美国是一个年营收额超过1百亿美元的产业。美国劳工部预计，2008年到2018年，环境咨询行业的扩展幅度将达到百分之28，远远超过全国就业增长的平均水平。

　　行业统计显示，美国目前总共有大约8千家环境咨询公司。这些企业既有个人经营的独立咨询服务，也有雇佣了成百上千名专业人员的跨国环境咨询公司。

　　总部设在麻萨诸塞州波士顿的Nera经济咨询公司(Nera Economic Consulting)在全球各地设有25家分公司。Nera高级副总裁、环境咨询小组组长戴维·哈里森(David Harrison)这样描述他的工作：

　　“我们的典型工作是评估各种环保法规的相关项目所产生的经济影响。所以，我们的工作涉及很多气候变化、洁净水、清洁空气的立法。作为经济学家，我们做的是研究这些法规在经济上的影响。”

　　环境咨询师的业务范围跨度很大。除了哈里森从事的环境政策经济评估之外，一般来说，大型环保咨询机构还提供地区环境状况、污染地带清理、自然资源管理、环保审计、废物处理等多个领域的咨询服务。而规模较小、甚至是个人经济的环保咨询往往只在一两个领域内提供专业服务。

　　环境咨询业务一般以项目为基础。很多咨询公司的主要收入来自于包括政府机构在内的少数客户提供的聘用合约。这是一个专业程度高的劳动密集型行业。

　　Nera经济咨询公司环境咨询小组组长哈里森说，环境立法趋于严格和企业环保意识的提高是环境咨询就业前景看好的主要原因。

　　他说：“这个行业的驱动来自于人们对环境质量的关注。这种关注当然已经存在了几十年，但是全球气候的变化是其变得更加紧迫。对于公司来说，他们希望了解如果某些环境立法或者环保规定生效的话，企业的成本和收入将受到哪些影响。”

　　此外，美国劳工部劳工统计局的行业展望报告认为，美国联邦和州政府对可更新能源项目和环保技术研发的拨款增加，也促进了这个行业的增长。例如，在最近一轮经济衰退中，美国政府推出的庞大经济刺激计划当中就包括了560亿美元的清洁能源项目拨款。

　　环保咨询师通常至少需要大学本科文凭。专业背景包括生物学、生态学、环境科学、工程学、经济学以及城市规划等等。2008年，这个行业的年薪中间值约为5万6千美元。