我赴美面试之旅（一）

　　起子
 

　　“轰——”，窗外，旧金山国际机场的起飞坪逐渐地消失在视野中，被浩瀚无垠的太平洋而取代。飞机又一次起飞了，18天来的第8次。11个小时后，飞机将降落在北京首都国际机场，为这次旅行划上一个句号。此刻，我终于有种完成使命的感觉。收到了Stanford，UTSouthwestern， Rockeller，Uchicago和John Hopkins的offers，应该说，我对自己的表现还是很满意的。过去十几天在美国的情景一幕一幕的在眼前重放。体验，新奇，奔波，疲倦，收获，喜悦。忽然感到有种责任感把这次面试之旅记录下来。在此之前，很少听说有中国学生到美国本土参加校园面试。我自己也是经过了一段矛盾的心里斗争才迈出的这一步。写下这些文字，只是希望能对以后的申请者有些帮助，不至于像我一样，开始连申请的签证类型都不确定。
 

　　接受邀请
 

　　很多人都说我的申请很成功，其实，它却是以一封拒信拉开的序幕。11月初，我就把材料寄出了，然后就开始等待。飞跃过的人都知道，这时候是最难熬的：什么事也做不了，最多就是刷刷邮箱，收收垃圾邮件，然后安慰自己，没有消息就是好消息。我也是这样，挨了两个月，都变得有些超然了。05年1月15日早上，我例行公事般的打开outlook。 “嘟”，计算机上显示：4封信邮件。第一封，垃圾邮件。第二封，无聊的广告。我漫不经心的打开第三封:“Application Status”，从University of Washington寄来的!我一下精神了。这是我申请中排名最低的学校，基本就是用来保底的，应该没什么问题吧。小心翼翼的读下去，其他的单词还都没理解呢，突然看见一个词“regret”!心下一沉，知道没戏了。但还是不敢相信，仔细地读了一遍，确认是拒信。两个月，没有任何消息，结果等来了一封拒信，而且是保底学校的…… 我当时的心情，就甭提了。
 

　　幸好曙光很快就来了，就是那第四封 email。它也是我现在写这篇文章的起因：Stanford University 邀请我于三月初去参加校园面试的通知。校园面试是美国大学招生的一项惯例，一般受邀请的人都是很有希望被录取的。学校负责学生旅行及食宿的费用，目的在于给双方一次互相了解的机会。但是对于国际学生，由于费用、时间以及签证等条件制约，学校经常采用电话面试作为替代形式。我不知道之前有没有人参加过研究生入学的校园面试，反正我是从没听说过。Stanford的教授极力鼓励我去试试，因为这样对申请很有利。
 

　　我的教授、我在北大及生命研究所的导师分别给我写了supporting letter。最后我实在是想不出签证官还有什么理由拒我。于是，安心回家过了个年，初五一过，我便赶回北京，准备接受最后的考验。
 

　　至于签证的手续，水木上有不少介绍，我就不多说了，就在这谈谈我签证面谈时的情景吧。我预约的是7:30的面谈。那天人不多，我前面有十几个人排队。但最后分配的时候，我也不知怎么回事就成了我们那队的第一个。签证官的小窗一打开，一个黑发的帅哥向我们示意。我小心翼翼的走上去，堆着笑着说：“Good Morning, Sir.” 他脸上没一点笑意，盯着电脑屏幕看。过了一会，他拿起Stanford的邀请信，漫不经心地看了几眼：“你去美国干什么?”ft，好标准的中文!结果我脑子里反应的却是英文：“I am going to attend an on-campus interview at Stanford University.”他也换成英文：“Your major is?”我心里一虚，可千万别check我：“Biological Sciences.”他又就我高中时去日本出访的经历问了一个问题，然后说：“What are you doing now?”我回答说：“Iam a senior student of Peking University.”他抬起眼皮，看了我一眼：“You canget your visa at window 1.”我有点不敢相信，又跟着问了一句：“Window 1, right?”“对!”(又是中文!)
 

　　就是这样了，不到5分钟的面谈后，我就得到了去美国的B签证。我看着手里一大队的材料，觉得很滑稽。但我也知道，它们的作用并不在于签证官是不是看了它们，而是在于我是不是做好了充分的准备。回头想想，其实签证也没有想象中的那么难，而且最近签证的形势也越来越好。话说回来，签证官拒签学生签证，事实也的确是大部分留学生都留在美国了。要想说服签证官，关键是你自己信不信你会回来。要是自己都没信心，那签证官更是拒你没商量了。另外再说几句题外话。美国不是天堂。它的确是一个让人实现梦想的地方，但任何梦想的实现都是建立在为之奋斗拼搏的基础上。中国这两年发展势头很好，各行各业的机会也越来越多。我想，等我们学成的时候，回国绝不是一个坏的选择。