美医疗服务与社会福利(8)

先进国家的落后病

　　美国的卫生条件和环境比较好，因此许多在中国常见的传染病在这里很少发生。例如肝炎几乎成了亚裔的专利，往往是从亚洲国家来美不久的已感染的人才发病；气管炎哮喘等呼吸道疾病也较少，可能是因美国人注意环保，空气较清新的缘故，有的老年人从中国来美探亲，在国内咳嗽不止的在美国却从未犯过。当然流感等传染病也时而会肆孽，中国习以为常将其当小毛病，美国人却如临大敌。美国的多发病则是些所谓的“富贵病”，如心血管疾病、高血压中风、癌症等，通常人们认为这些病是因饮食中含脂肪胆固醇等太多，或暴饮暴食烟酒过度所致。然而目前得这些病较多的反而是美国的贫困阶级，因为受过教育和生活条件较好的人，都已开始注意健康饮食和锻炼身体，家长们从小引导孩子不要中“垃圾食品”之毒太深。家有幼儿的中国家长也得格外注意这点，以免孩子养成不良饮食习惯后难以纠正。我的女儿虽然也喜欢美式快餐，但她食量有限而且爱吃蔬菜水果，所以生长挺正常，也使我们省却许多为她健康担忧的麻烦。

　　女儿在学校很少因病请过假，但有一次几天病假没上学却是因为很奇特的毛病。

　　一天女儿去上课不久，学校的护士就打来电话让接她回家，我还以为她病了，护士说孩子并没有病，而是因为在她头发中发现头虱，需与其他学生隔离以免扩散。我到学校时女儿已坐在医务室，其他学生都象耗子见了猫般地躲着她走。女儿的头发间果然见若干虱虫出没，还有不少微小的白粒－－虱卵（虮子），我看了混身都发痒。

　　回想当年在中国时戏称虱子为“革命虫”，长征先辈、贫下中农等光荣阶层有此标志还值得骄傲，我们当年下乡插队时见过此物，而在现代城市中已几乎灭绝。没想到在号称文明先进卫生的美国，在文化之都的大城市中，竟然发现这种东西，我们早已领教了美国的蟑螂老鼠横行，却不知还有人身上长的虱子。

　　因为这事发生在自己孩子身上，起先我很不好意思，怕别人以为我们中国人不讲卫生，见到女儿被其他学生疏远也觉得很难过。然而护士给了本介绍如何消灭头虱的印刷精致的宣传小册子，并耐心解释原因与解决方法，希望女儿在家呆几天等头虱灭净了再来上学。　原来头虱是美国很常见的问题，尤其易于在小孩子中传播，因此所有学校都有宣传防治手册供师生家长阅读。我原来怀疑是否因我家养了猫，由宠物传染给女儿这种玩意，听了护士解释和读了材料，才知人与动物身上的虱子有别，人身上的体虱头虱只可能是由人传染。此时我才想起前不久女儿去一个华人小朋友家睡过夜，第二天那孩子的母亲打电话来说发现她女儿头发中有头虱，因为几周前有个美国孩子来她家住过，据说这个刚减掉满头长发的女孩就是因为生了头虱，或许虱子或卵并未根除，便殃及其余。那位华人家长让我也为女儿检查一下，我当时查了女儿的脑袋并没发现什么，也就没太在意。读了有关材料才知，染上肉眼难辨的少数虱卵将有两三星期孵化期，果然数周后这些革命虫才在女儿头上滋生出来。

　　护士和老师说，长头虱在学校的孩子中并不少见，这东西传播很快有时会染及全校，因而不得不让我女儿在家隔离几天。至于灭虱则要用专门的洗发精，不然即便天天洗头洗澡也根除不了。凡是卖洗涤品的店里都有这类专用灭虱洗头液，可见美国头虱之流行程度。我买回来为女儿大洗特洗，并清洗了家中所有的枕套被单，房里喷了灭虱药。

　　两天后女儿头上见不到活虱子了就让她回校上课，谁知一会护士又来电话说，女儿头上还有虱卵没清干净，仍需继续隔离。我只好又接孩子回家。而头发中的活虱好除，粘在发丝上的虮子确实很难肃清，我几乎是用手指一颗颗揪下来，却仍难免有漏网之虮。我再次买了种更贵的洗头液，据说此类不光杀活虱，还能减弱虱卵在发丝上的粘接力以便易于清除。我每天数次为女儿洗头篦虮，这时格外怀念中国老太太用的竹木篦子，可惜美国买不到。几天后再送女儿上学，总算通过了护士的严格检查，不过也不是百分之百的清白，护士还是揪出几颗漏网虱卵，但高抬贵手批准女儿复学了，因为不愿让孩子落课太多。说实在的，漏网之卵使女儿头上的灭虱战仍有反复，而我坚持每隔两天就用除虱洗发精为她洗头，坚持了一个多月才算消停。

　　这是女儿来美国上学后休的最长一次病假，足足一周。我们当家长的，也为孩子在这个所谓先进国家中竟染上这种落后环境中才有的毛病，而感到很窝囊，如果孩子在中国恐怕还不会沾染这玩意。不过吃一堑长一智，女儿的经历也使我们多了次见识，体会到任何一个国家，一个社会都不是十全十美。有些人只看到美国先进、辉煌、清洁的外表，却没体会到她还有落后、阴暗、肮脏的一面，在我们普通人的生活中，也常会遇到许多不愉快的事。女儿染虱的经历虽然算不上什么大事，但她为此被隔离和同学们不敢接近她的印象，是否会使她幼小的心灵遭受刺激呢？我们做家长的可以帮孩子解决具体事件，但却不一定能预防长远的创伤或负面影响。