美医疗服务与社会福利(2)

无病也得拜访医院

　　说实话，我们夫妇俩买了几年保险却并没有真正看过病，有点头疼脑热自己吃点药就过去了，我唯一去看过两次急诊，一次是吃刚出锅的栗子烫了满嘴水泡，再一回是开食品罐头割得手指血流不停（大概医院都觉得我是个常因吃生灾的馋虫）。买医疗保险对大人来说真是不怕一万，只怕万一。

　　而对于小女儿，我们当家长的没为她买保险真是于心不忍。有一次女儿感冒发烧，因她没有医疗保险不敢去看医生，只能找点从中国带来的药给她吃，而且我们当父母的还得上工上学不能照顾她，留下年幼的孩子自己躺在家里真是牵肠挂肚。等我回家时，烧得满脸通红的小女儿见了我就哭起来，很令人心疼。在一个医疗先进的国家当贫困的家长，眼见自己的孩子生病受罪，却因怕花钱而不能及时治疗，内心的自责恐怕天下父母都可想而知。还好中国带来的药仍然能治美国感冒，女儿病好得挺快，我们也祈祷孩子不要再生病。

　　然而哪怕孩子不生病或病了不想看医生，仍难逃要与医院打交道。

　　女儿进了美国学校后，学校的护士就打电话来索要孩子的体检证明，虽然女儿来美前已花钱在国内做了全面体检并有带英文的健康证明，可美国学校并不认帐，非得有美国医院近期检查证明才行，否则孩子在被证实健康前不得入学。孩子可以不上医院，却总不能不上学吧！我只好为女儿预约去儿童医院体检，心里还直发毛要花多少钱？有朋友告诉说，低收入者可以去医院申请免费医疗，但我对这天上掉馅饼般的好事将信将疑。

免费医疗虽好亦烦

　　带女儿去儿童医院时一打听，果然人家给了张免费医疗申请书，按上面的资格说明，我们无疑属于符合标准的低收入类，顿时心花怒放。原来麻州是美国医疗福利最好的州之一，凡是家庭收入达不到一定标准的，不论是美国公民与否，大人孩子都可享受全部或部分免费医疗服务。当然自一九九五年美国再次掀起反移民浪潮并首先拿移民福利开刀之后，非美国公民的外国人（哪怕已有永久居留权即“绿卡”）已很难再享受这般好事了，但当年我们确因女儿借免费医疗福利之光而受益非浅。

　　不过，在美国申请一切都需一套繁杂手续，申请免费医疗则需附上家庭收入证明，如每次工资支票复印件或存根（因此你若把这些都丢了可就惨了），填写好申请表寄到医院的有关部门并需等待一定时期。然而数周后等来的不是批准通知，却是一张三百多美元的帐单－－女儿的体检费。打电话去医院问，人说我们的收入超出标准－－这不可能！原来他们把她爸爸每两周付次工资算成每周一次，使其收入正好多了一倍。经过与院方解释交涉，答应再给我们寄表来重填，一切得重新来过！

　　但可气的是，医院帐房再三打电话催款，原来收钱的与批准免费医疗的是两个部门，互不通气，不管如何解释对方只想要钱，并警告说再不交就要上告政府的信用部门，并让催债公司来讨钱。果然很快就接到催帐电话，而且三天两头持续不断轮番轰炸。

　　在美国，如果因赖帐搞坏了信誉，将来许多事都难办，例如办身分借贷款时，都会把你的陈年老帐抖落出来成为拒绝的借口。再说咱中国人也没有欠债的习惯，老让人撵着讨钱很不是滋味，真想咬牙还钱算了。但朋友们鼓励我们得坚持到底，有理不能让人，等医院批准免费了再说，不然已交的钱可不见得能退回来。总算等来了医院的批准，那三百多元帐单自动一笔勾消，催债电话亦从此消声匿迹。