留学美国：先考TOFEL还是先考SAT？

要申请排名靠前的美国大学，要拿奖学金，必须有SAT成绩。   　　一般而言，TOEFL是针对非英语国家学生的英语水平考试，而SAT是美国高中生的学业水平考试，俗称美国高考（微博）。SAT包括SAT1和SAT2两种考试。SAT1主要测试阅读、数学、写作，SAT2测试数学、物理、化学、生物、历史、地理等等，考生从中选择三门进行考试。SAT1和SAT2考试与中国高考“三+X”有些相似。在美国人看来，如果说TOEFL代表一个外国学生的英语水平，那么，SAT则代表他/她的学术水平和聪明程度了。   　　我与好几个外语界的朋友讨论，TOEFL和SAT是分开学还是双管齐下，他们各执一词。TOEFL比SAT简单，分开学的话，循序渐进，既能打好基础，孩子也学得轻松些。当然，TOEFL和SAT的词汇在难度上并不完全递进。如果TOEFL和SAT同时学习的话，孩子的压力要大许多，像两座大山同时压下来，他们需要更大的力量去努力。但是，如果等TOEFL考出来再花几个月的时间学SAT，时间上不一定允许。在报名考SAT的时候，我们不敢把成绩免费送给打算报考的大学，怕万一考得不好给学校留下不佳的印象。而考完试到成绩出来还要20天左右，所以说，分开考的话时间非常紧张，而且不允许有失败的考试。美国大学要提前大半年申请，样样都要早作准备。正如谚语所言：“早起的鸟儿有虫吃。”   　　我们最后采取了折中的办法：先学TOEFL，在英语能力比较强但还不是很强的时候进入SAT学习。实践证明当初的选择是对的。由于有了较好的TOEFL基础，女儿的SAT学习很快进入了状态。但是，对美国文化的不了解却不是一时三刻弥补得了的。写SAT作文，她可以用严密的逻辑证明自己的观点，但是，却很难挥洒自如地运用美国的俚语、典故、名家、名篇。为了改变这种现状，我们采取的“急救”办法是读关于美国历史、地理的英文简写本，写读后感；看欧美名著改编的英文版电影，看《大国崛起》类的中文影视作品，写观后感。这样既能开阔视野，又为写作积累素材。当然，我寥寥数语的勾画似乎很轻松，其实整个过程是相当紧张而艰苦的。女儿除了背诵SAT词汇、做真题外，其余的时间都泡在读书、看影视作品中。令人高兴的是她取得了显著的、立竿见影的成效。她集中精力在较短时间内强化SAT1就达到了名校的录取标准，而美国孩子一般要准备一年的时间。至于SAT2，对于有了SAT1基础的中国学生就是小菜一碟了。   　　先考TOEFL后考SAT？两个一起准备？还是先考SAT后考TOEFL？   　　这是我们曾经纠结过的问题。我女儿考SAT的时候，去香港考试的大概只有几千人。最近听我的同事讲，2012年10月6日她陪孩子去香港考SAT，大概有六万多人，宾馆爆满，考场前人山人海，跟国内高考一样拥挤。看着一浪高过一浪的留学潮，我估计TOEFL和SAT的考试顺序可能仍会困惑一些家长和孩子。   　　关于TOEFL和SAT的顺序问题，我的建议是要根据每个孩子的基础以及备考时间是否充裕来决定。如果孩子基础不好，时间充裕，先考TOEFL，再考SAT，循序渐进。如果孩子基础扎实，备考时间不多，可先考SAT，把难的拿下后，估计用较短的时间就可考过TOEFL。如果孩子基础一般，备考时间不多，可先学TOEFL，在学得较好时开始学SAT，考完TOEFL后，再集中精力冲刺SAT，即双管齐下。   　　如何报名SAT？   　　如果您没有找中介机构，而是自己报名的话，家长要重视时间和细节。报名程序看似简单，但对于没有经验的家长和孩子而言，要在报名前多请教，或者在网上多研究，而不能为此浪费一个月的时间。如果家长确实不懂，孩子又没有精力报名，也可以在学习SAT的培训班请老师帮忙。另外，考试的学生很多，有的时候报名晚了就没有考位或要到香港以外更远的地方考试，因此，家长对报名问题要放在心上。   　　去香港考试要家长陪同吗？   　　孩子独自出远门考试，家长一千个不放心。事实上，车到山前必有路。当适当的担子搁在孩子一个人身上的时候，他们自然能扛下。所以，对家长而言，在收集信息上，要早作准备，集思广益；在对待孩子上，要放心大胆地给他们压担子。

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