在我眼里真实的埃德蒙顿

　　虽然我的家没有选择在埃德蒙顿，但靠近埃德蒙顿也就常常到那里去看看，对埃德蒙顿算是比较熟悉吧。近几年由于移民的增多，加上多伦多、温哥华、蒙特利尔几大城市工作比较难找，还有就是曾经有北方硅谷的渥太华经济衰落，再加上西部网络媒体的发展，阿尔伯特经济的崛起,石油工业的发展,新移民开始涌向西部城市卡尔加里和埃德蒙顿。接下来就是一个永恒的话题：多伦多、温哥华、蒙特利尔、卡尔加里、爱德蒙顿哪一个城市最适合新移民，哪一个是新移民登陆的最佳城市?等等...

　　其实哪一个城市最适合新移民很难一概而论,因为每个人的专业背景不一样,喜好也不一样。有人喜欢夏天，有人喜欢冬天，有人喜欢干燥，有人喜欢潮湿，有人愿意打工，有人一心想找专业工作，有人想读学位，有人想做生意，有人喜欢乡村式的田野风光，而有人则喜欢高楼林立的繁华都市，所有这一切都不是一个城市所能够涵盖的。

　　首先我先讲一下自己的经历。我来加拿大快10年了，在这10年当中我几乎经历了所有新移民可能经历的一切，别人经历过的我经历过，别人没有经历过的我也经历了，我一直在慢性病的折磨中挣扎和奋斗，这其中有酸和甜，也有苦和辣，有失败也有成功。我是从做义工开始的，后来到中文学校当秘书，唰盘子，做清洁工，在政府做合同工搞编程，申请读书拿到讲学金，做RA和TA，从渥太华大学到卡尔顿大学，从信息系到数学系又到计算机系，由于生病停学，复学后又申请学生贷款，中间还到计算机公司做合同，又做生意，拿到学位又去做高薪IT工作，以后又解雇，再继续做生意等。在这整个期间，我都是带病做的，而且一步一步从零开始走过了艰辛的10年。

　　由于我们喜欢旅游，在这10年中我们一家人几乎走遍了整个加拿大。我们在渥太华生活了八年，常常奔波于渥太华、多伦多、蒙特利尔几个城市之间。后来经历了一次北美大旅游，途经加拿大的六个省，美国的九个州，历时两个月，行程两万八千里，超过了著名的二万五千里长征。开车从渥太华出发，一直到温哥华和维多利亚，途经温尼伯，里加纳，卡加里，埃德蒙顿，温莎，底特律，伦敦，西雅图，双城，芝加哥，游览了著名的黄石国家公园。在温哥华生活了一段时间后，对几个城市经过全面综合比较后，最终选择了卡尔加里定居下来。

　　卡尔加里距离埃德蒙顿只有300多公里，而我住在卡加里的西北区，距埃德蒙顿的南区只有280公里，我们常常穿梭在卡加里和埃德蒙顿之间。

　　埃德蒙顿是西部美丽的城市，冬天雪虽然不是很大，却非常寒冷，夏天短暂而炎热。我每次到埃德蒙顿都象是回到了渥太华。埃德蒙顿的萨斯喀通河也使我想起美丽的渥太华河，埃德蒙顿树木很多，虽然不像渥太华的原始森林那么古老，但树种很多，郁郁葱葱，相比之下，卡尔加里有一种光秃秃的感觉。作为阿尔伯特省的省府，埃德蒙顿历史和文化气息浓厚，埃德蒙顿一年到头节庆活动不断，所以有著“节日城”「A City for All Season」之称。而卡尔加里却是刚刚富裕起来的最有活力的城市。

　　1947年在Leduc地区附近发现了石油使得埃德蒙顿在一夜之间成了加拿大的石油之都。不过现在石油交易多在卡尔加里的总部进行;而石油和柴油的实质性炼油工作则在埃德蒙顿进行。多数石油工程设计等相关工作在卡尔加里比较多，而石油冶炼相关的工作埃德蒙顿要多一些。

　　我常常在炎热的夏天和寒冷的冬天奔波在卡城和爱城之间，所以对两地的气候感觉有明显的差别。卡尔加里冬天几乎不能积雪，每一两周到来一次的暖流把地面上的雪融化所剩无几，有时候甚至草地又看见淡淡的绿色。而埃德蒙顿的冬天相对要冷得多，路边的积雪很象渥太华，由于落基山的山口只通往卡尔加里，所以埃德蒙顿就没有了卡尔加里冬天得天独厚的气候。但卡尔加里温差特别大，也有很多人不适应这种多变的气候，有些人会因为突然的暖流而感到偏头疼。由于卡尔加里十分干燥，所以夏天不感到热，只是有一些晒。而埃德蒙顿相对有些闷热，感觉也和渥太华相似。如果我们单纯从气温表上看，埃德蒙顿比卡尔加里冷3、4度，但实际感受到的温度通常要差5、6度，尤其是暖流到来的时候。通常人体感受到的冷与热都与湿度和风吹有关系，就像我们中国南方的冬天由于潮湿而感到很冷。所以真正的feeling temperature是不能完全从气温表上反映出来的。虽然埃德蒙顿夏天热冬天冷，但日温差却不是那么大，所以树木生长得更好，自然环境也比较秀丽。

　　就像卡尔加里一样，埃德蒙顿的新老移民也都热情友善

　　埃德蒙顿的新老移民都很朴实和热情，而很多登陆前的新移民都是通过网络结交朋友的，这个虚拟的空间把海内外的华人朋友连接成了一个团结友爱的整体。

　　当地的老移民老华侨也都很热情。记得去年夏天陪朋友去埃德蒙顿游玩，到美丽华大酒楼吃饭。有一位到埃德蒙顿十多年的服务人员，见我们是外地来的大陆人，格外热情，介绍了唐人街的主要街区97大街的各家餐馆超市等。听说我爱吃越南面，她还特别提醒我们，在埃德蒙顿吃越南面卫生条件不如吃中餐。

　　由于埃德蒙顿是阿尔伯特省的首府，建筑虽然不像卡尔加里那么新，但都透出浓厚的历史和文化气息。像著名的westmall和省议会大厦在加西华人中脍炙人口，是加拿大西部人的骄傲，每年都吸引成千上万的游客。位于西mall二层的小唐人街设计新颖，建筑风格别致，尤其是入口的那幅对联表现出老华侨和华商诚恳待客的心愿。

　　最近关于埃德蒙顿是不是新移民的一个理想登陆地的问题网上争论很多，平心而言，这是一个仁者见仁、智者见智的问题，很难一概而论。

　　埃德蒙顿的总人口90多万，讲华语的人口约四万五千，占总人口的二十分之一。所以到了埃德蒙顿也确实有出国的感觉，除非专门到华人集中的场所，一般的地方是感觉华人不是那么多。比如到超市、家具店、图书馆、学校等场所，尤其是到westmall大商场，会发现20多个人中能看到一个中国人。当然，如果到大学里的教室里会发现中国人多一些，因为我们中国人选课程通常会比较集中在几个适合我们中国人的专业，所以觉得中国人格外多。