浅谈美国留学：JD法律学位

　　最近有个学生，想申请去美国修JD学位。这个学生目前就读于中国人民大学，已经读大四了，主修专业是德语，在大学的后两年修了一个第二专业：知识产权法。他很喜欢学法律，对于去美国继续学习法律他很有兴趣，但是对于申请美国法学院的JD学位，他却没有太大信心。虽然他的语言成绩很高，IBT打了100多分，但是第一次考Lsat却没有发挥好，只打了155分，在前期咨询的过程中，学生觉得自己本科并非4年制法学专业，所以产生了质疑：我能不能申请JD?是不是本科非法律专业的学生在申请上不占优势呢?

　　在这里我想借这个学生的案例，谈一谈关于去美国学习法律的一些情况。首先补充一些JD学位的介绍。

　　美国的法学院一般就提供三种学位：JD，LLM(Master of Law法学硕士)，JSD(Doctor of Juridical Science法学博士)。JD学制是三年，我把它看成是一种学士后课程，它涵盖了美国法律制度的方方面面，是美国法律教育的基础。申请JD，有两个必要条件：1.必须首先拥有一个学士学位;2.提供LSAT成绩。LSAT(Law School Admission Test)是法学院入学考试，满分180分，最低分为120分，一般好的学校要求成绩都在160分以上，成绩5年内有效。

　　LSAT考试很难，JD的学制还那么长，为什么还有那么多学生愿意去申请?主要原因就是JD学位的含金量非常高，通俗的讲，就是在美国很值钱(无论从学术角度还是职业角度)。对于中国的学生来说，如果你打算一辈子留在美国，如果你想在美国本土从事法律工作，那么读JD是迟早的事。如果你打算回国，那么千万不要读JD，有一种更为实惠、快捷、简单的学位——LLM，供国际生来选择。

　　JD学位，即使本科不是法律专业的学生也是可以申请的。

　　耶鲁大学法学院校长在开学典礼上对新生发表的感言中说道：“作为来这儿求学的近第200批学生，在你们当中，有189位来自72个不同本科院校的JD。你们来自65个不同的国家，包括中国、波斯尼亚、缅甸、古巴、卢旺达以及阿联酋等;你们所操的语言不下25种，包括汉语、德语、英语、法语、俄语等;你们中有8人完成过马拉松、7位记者、6人会(柔道、空手道等)武术、3位做过教师、1位诗人、1位曾与肯伊·韦斯特同台表演过的饶舌歌手;你们的同学包括：一名艺术家、一名雕塑家、一名动画制作者、一名纹身师、一名装饰艺术家、一名摔跤选手、一名花样滑冰选手、一名网球国手、一名美国国家速滑队队员，一名杂技演员、一名合唱队员、一名芭蕾舞演员、一位肚皮舞女、一位朋克和重金属乐队的主音吉他手……”

　　从耶鲁法学院院长的话中我们不难看出：在美国，即使是这种顶尖的法学院，在挑选攻读JD学位的学生时，也并不在意学生本科是否为法律专业，反而更倾向于接受那些本科非法律专业的学生。“没有某一门单独的学科能够垄断智慧”，这就是为何美国人坚持法学院的跨学科办学方向的原因。

　　进入美国大学的法学院(不只是耶鲁法学院)，其实就是一次探险之旅，探求的要旨包括：第一，勇于尝试新事物;第二，理论与实践相结合;第三，确定你的支点。

　　如何能做到勇于尝试新事物?

　　如果迄今为止你一直生活在美国，那么去试试为第三世界国家的某个人权组织工作;如果你一直想成为一名刑事辩护律师，那么去试试到某位地方检察官的办公室实习;如果你打定主意做一位公司法领域的律师，那么花上一个夏天去做法律援助工作。诸如此类，善于调动你所有的大脑细胞，而不要局限于某一方面。

　　其次是理论与实践相结合。

　　有一句格言说：“没有实践的理论是灰色的;没有理论的实践是盲目的。”我们如何使国人遵守法律?这个问题的答案不能仅从法律本身，而应当从哲学、心理学、经济学、社会学、政治学、人类学等相关学科中去寻求。要把你的兴趣和爱好和你所学习接触的法律知识相结合，应用到实践中去。如果你是一名不错的写手，那么去尝试公开演讲吧;如果你是一位成功的辩手，那么去加入一个法学刊物吧;如果你是一位诗人，那么多学习法律与经济吧;如果你是一位数学或算术高手，那么去尝试法律与文学吧。

　　最后就是要确定你的支点，而这个支点，就是选择一所以伟大的综合性大学作为依托的法学院。

　　跨学科、跨专业、国际化是美国法学院孜孜以求的教育方法，他们注重的不只是学生成绩的优异，还要看他们的法律天赋，更重要的是他们的求知欲。伟大的法律人是后天养成的，并不是天生的。所以，对于那些梦想着成为法律工作者或对法律充满兴趣的学生们，不要担心你们的专业背景，只要你努力，只要你有足够的求知欲，法学院的大门也一样会为你们敞开!

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