2017美国第31任总统：赫伯特·胡佛

赫伯特·克拉克·胡佛（Herbert Clark Hoover，1874年8月10日－1964年10月20日），中文名为胡华，美国第31任总统。共和党籍。除从事政治外，还是采矿工程师和作家。曾任沃伦·G·哈定和卡尔文·柯立芝两届总统的商务部长，其间打出“经济现代化”的旗号推动政府干预经济。1928年大选，此前从未经选举而担当政府职位的胡佛轻松赢得党内提名，并在国内一片欣欣向荣的乐观气氛中完胜民主党候选人阿尔·史密斯当选总统。他是美国迄今为止由内阁部长直接升为总统的最后一人。

胡佛作为专业工程师，奉进步主义思潮所提倡的效率运动（Efficiency Movement）为圭臬，深信政府和经济充斥着低效与浪费，其改善则需籍由有关专家对这些问题的识别和解决。当选八个月后，1929年10月，华尔街金融恐慌爆发。胡佛试图通过市场的义务努力来战胜随后而来的大萧条，但他的政策在其任期内并未带来任何起色。1932年大选为富兰克林·罗斯福所击败。历史学家大多相信胡佛输掉连任主要是因为他未能抑制经济下滑和人们对禁酒法的普遍反对。胡佛的其他缺点还包括缺乏吸引选民的魅力，以及不善于与其他政治家合作等。因此，在今天对美国总统的历史排名中，胡佛的排位通常都很低。

家庭背景及早期生活

1874年8月10日，赫伯特·胡佛生于艾奥瓦州的西布兰奇（West Branch）。他是第一位生于密西西比河以西的美国总统，也是至今唯一一位生于艾奥瓦州的总统。父亲杰西·胡佛（Jesse Hoover）是一位铁匠和农具店店主，系德国-瑞士裔；母亲赫尔达·明索恩（Hulda Minthorn）则生于加拿大安大略省的诺里奇，为英格兰-苏格兰裔移民后代。夫妇均为贵格会教徒。

胡佛的父母于1880年、1884年先后病逝，这使他年仅9岁就成了孤儿。之后，他先是和祖母在普利茅斯的金斯利（Kingsley）生活了一段短暂的时间，随后又与叔叔艾伦·胡佛（Allen Hoover）在西布兰奇一起住了一年半。1885年11月起搬到俄勒冈州的纽伯格市与之前一年刚丧失爱子的舅舅约翰·明索恩（John Minthorn）一起生活。胡佛在教友会太平洋学院（Friends Pacific Academy，今乔治·福克斯大学的前身）上了两年学，然后到他舅舅位于塞勒姆的不动产公司打杂。尽管从未上过高中，但胡佛坚持上夜校，并学习了簿记、打字和数学。

1891年（）建校开学，胡佛作为第一批学生被免予学费入学。胡佛自称他为斯坦福的第一个学生，理由是他是宿舍楼中第一个班的第一个学生。他在学校中担任棒球和橄榄球队的学生经理，还于1892年参加了首场斯坦福和伯克利一年一度的校间橄榄球对决。作为棒球队经理，胡佛还经历过这样一件趣事：1894年的一场比赛之后，他发现球票收入对不上账—一位观众没有交25美分的票钱。他追上这位观众要钱，才发现这个人正是一年前刚刚离任的前总统本杰明·哈里森。那时，哈里森正在斯坦福教授法律。后来回忆起这次邂逅，胡佛说那是他“第一次和伟人在一起。”1895年，胡佛被授予地质学学位并从斯坦福毕业。

采矿工程师与骗子

1897年，胡佛作为伦敦一家采矿公司墨林公司（Bewick, Moreing Co.）的工程师前往澳大利亚。兼为地质学家和采矿工程师，胡佛负责在西澳大利亚寻找可投资的金矿。他23岁即被任命为采矿经理，领导一个瓦利亚之子采矿公司（Sons of Gwalia）所属金矿的扩建项目。该金矿位于西澳的瓦利亚（Gwalia）。为节约成本和抵消澳州本土矿工工会运动的影响，他引入了大批意大利移民。他相信“意大利人和其他人间的竞争有着不是一般的好处。”，还称“意大利矿工的素质比其他矿工足高出百分之二十。”在澳洲，他曾于Big Bell、Cue、Leonora、Menzies及Coolgardie等金矿工作[8][9]。

1899年，胡佛与大学同学卢·亨利结婚。婚后夫妇前往中国天津，在那里胡佛任墨林公司驻华代表，并受聘于开滦公司担任技术顾问[10]。在中国期间，两人学习了汉语。胡佛入主白宫后，夫妇二人还常为便于秘密交谈而使用中文对话[11]。1900年义和团运动爆发，胡佛被困于天津。他的住所几乎有一个月的时间处于战火之中。因职业关系使他具有丰富的关于恶劣地形的知识，胡佛还曾协助八国联军在天津的军事调动。

胡佛后通过诈骗取得中国开滦煤矿股权。此事后来在美国国会还被作为政敌攻击他的理由。

1901年胡佛成为墨林公司的合伙人，负责公司在澳大利亚的各类项目。1905年8月至9月间，胡佛想出了一个技术创新。当他参观新南威尔士州布罗肯希尔的一个铅银矿场时，胡佛发现开采的铅银矿石中有大量的锌。而这些锌因无法提取而只能作为矿渣倒掉。胡佛随后设计了一个工艺过程，利用当时尚属新式的泡沫浮选法来处理这些矿渣以提取锌。后来，他和威廉·贝鲁（William Baillieu）等人合伙创建了“锌公司”（Zinc Corporation）。这家公司日后几经合并成为力拓集团的一部分。

1908年，胡佛成为一名独立的采矿顾问，前往世界各地帮助考察，直到1914年一战爆发为止。他还在哥伦比亚大学和斯坦福大学讲学，其课程讲义于1909年以《采矿原理》为题出版。这本书也成为一本采矿学标准教材。1912年还和妻子一同翻译了德国矿冶学家格奥尔格·阿格里科拉（Georgius Agricola）于1550年以拉丁文撰写的采矿学经典巨著《论矿冶》（De re Metallica）。这个英译本提供了大量历史背景内容，是迄今《论矿冶》一书最为重要的学术译本，故仍在出版之中。

成为慈善家

1914年8月一战爆发后，胡佛帮助组织了约12万旅欧的美国公民—当中有游客、学生、商人和其他人—返回美国。五百多名义务工作者在他的领导下负责分发食物、衣服、船票和现金。胡佛后来说：“我当时并未认识到，但在1914年8月3日这一天，我的职业生涯永远地结束了。”胡佛喜欢如此总结独裁和民主的差异：独裁由上而下地组织，民主则是由下而上。

在1914年秋天遭到德国入侵后，比利时开始面临严重的食物短缺。胡佛遂参与比利时救济委员会的工作，展开了一次前所未有的救济行动。当时，虽然委员会的主席是比利时人Emile Francqui，但胡佛为实际的行动带头人。救济委员会的月预算达1100万美元，主要来自私人捐款和政府援助。它还有自己的旗帜、海军、工厂、磨房和铁路，俨然成了一个救济共和国。

在随后的两年中，胡佛在伦敦每天工作14个小时，为九百万战争受害者管理分派了约250万吨食物。作为一种早期的“穿梭外交”，他四十次横渡北海与德国当局接触，恳请他们允许食品运输。他成为了一个国际英雄。比利时的勒芬市还把一座重要的广场以他的名字命名。

1917年4月美国参战后，时任总统伍德罗·威尔逊指派胡佛为食品管理局局长。胡佛相信“食物将赢得战争”，故设立了一些指定日期鼓励人们不吃特定的事物，从而确保前线的补给和避免在国内实施配给制。这些指定日期包括：无肉星期一（meatless Mondays）、无麦星期三（wheatless Wednesdays）、以及“拿不定主意就吃土豆（when in doubt, eat potatoes）”。尽管胡佛多次命令宣传部门不要提及他个人的姓名，但这些举措还是被政府公关人员称作“胡佛化”（Hooverization）。

战后，胡佛作为巴黎和会下辖最高经济顾问委员会（Supreme Economic Council）和美国救济管理局（American Reli Administration）成员，组织向中欧地区数以百万计的饥饿人口运送粮食。他利用一个新成立的贵格会组织，美国教友派服务协会（American Friends Service Committee），来运作在欧洲的大部分物流运输。

胡佛为战后的德国人民提供食物，还在1921年为俄国遭受饥荒的布尔什维克控制区给予救济。参议院多数党领袖亨利·加博·洛吉（Henry Cabot Lodge）和其他共和党成员反对他救济俄国。当被问及是否这不会变成对布尔什维克的帮助时，胡佛驳斥道：“两千万人在挨饿。不管他们是什么政治，他们总得吃饭！”战争结束时，纽约时报命名他为“最重要的十位活着的美国人”之一。

当1919年回到祖国时，胡佛面对的是一个充满政治机会的世界。民主党把他视作下届总统的有力人选；威尔逊总统本人也倾向于让胡佛当他的继承人。当时纽约州正在升起的一颗政治新星富兰克林·罗斯福也曾断言：“不可能有更好的人选了。”胡佛虽曾短暂考虑过程加入民主党，但他相信1920年共和党将取胜，因此决不能站错队。另外，他还坦承一个让他无法加入民主党的原因是他小时候镇上唯一的民主党人是个醉鬼。

胡佛还认识到他有着一个独一无二的机会来收集关于大战及其后果的信息。1919年，他在斯坦福大学建立了“胡佛战争文献集合”（Hoover War Collection）。他贡献了所有比利时救济委员会、美国食品管理局以及美国救济管理局的文件，外加五万美元的个人捐赠。一些学者被派往欧洲以收集各类关于战争和战后所发生之革命的易失信息，包括宣传册、社会出版物、政府文件、报纸、海报和公告等等。该文献集之后被重命名为胡佛战争图书馆，并最终成为胡佛研究所。