2017即将截止！已获17个月OPT的同学要尽快申请延长至24个月

此前，美国国土安全部提交了理工科(STEM)国际学生实习期延期新方案，并于5月10日起生效。在这一新规定下，持F-1签证且专业为STEM的国际学生取得学位并获得的实习(OPT)满一年后，OPT延长期由17个月增加到24个月，这意味着OPT总长度延长至3年。在新规定之前已经获得17个月OPT的同学也可以将其延长到24个月，但这并不是自动的，需要同学自己提交申请。现在还没动手申请延期的同学要注意啦，申请OPT延长至24个月的截止日期为2016年8月8日。据宋和孟律师事务的孟小洁律师介绍说，不管同学们现在17个月的STEM OPT是何时截止，想申请OPT延长至24个月的截止时间都是下周的8月8日。

与此同时，已经是17个月OPT的同学也要注意，申请延长需要符合新规定。孟小洁律师分享下STEM OPT新规定的实质要点，帮助同学们更好理解这次新规定中需要格外注意的地方。在申请和使用的过程中，新规定和原来STEM OPT规定的变化主要有以下几个方面：

新增事项

非STEM专业学生可使用之前STEM学位申请STEM OPT。这种情况有以下几点需要特别注意：

1、在OPT延长期间，工作内容需要直接和之前的STEM专业相关

2、之前的STEM专业是在10年内获得的

3、之前的STEM学位是美国大学的学位

4、是否是STEM专业，以申请STEM OPT时公布的名单为准

* 新规定要求学生参与培训计划(Training Plan)。培训计划只要合理且具体，符合STEM OPT要求的几率是很大的。另外，培训计划的审理方是学校的DSO，不是移民局，并且DSO无义务展开独立调查去做深入审查。

* 移民局表示为了确保新规定得到执行，可能会进行实地抽查。目前这个比例还未知。如果不存在被举报的情况，那么雇主会得到48小时的提前通知。

* STEM OPT原本就要求学生每隔6个月要跟学校的DSO汇报一下。现在，除了这每6个月的报告外，学生还应该根据培训计划，每年给自己自评一下，雇主确认后，交给DSO存档。值得注意的是，移民局说同学们要自己记得自评，否则后果自负。

改变事项

* 时间：

OPT时间从17个月延长至24个月。此外，法律允许的不工作(unemployment)时间从120天延长到150天。

* 学校认证：

新规定下，STEM OPT的专业必须来自受认证的学校(accredited)。

* 雇佣类型：

新规定下，志愿者(Volunteer)不再符合申请STEM OPT的条件，通过第三方派遣的合同工很有可能也不能满足要求了。同时，由于要求证明有真实的雇佣关系(Bona Fide Employer-Employee Relationship)，STEM学生为单一股东的公司，也很难申请STEM OPT了。

* 递交I-765的窗口期：

移民局把申请的窗口期从30天调整到60天，对STEM同学们是有利的。向移民局递交STEM OPT申请的时间节点是很重要的，除了要在原来12个月OPT过期前的90天内，还要注意I-20表格上DSO的签发时间。

* 申请次数：

从一生一次增加到一生两次。想要申请第二次STEM OPT的前提有两个：其一，第二个STEM学位必须高于之前的STEM学位;其二，在第二次申请STEM的时候，首先要再有一个新的12个月OPT。与此同时，这样的要求把两次STEM OPT叠加使用的可能给否定了。