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【词根词源】chaos 混乱.

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  chaos [&aposkeiɔs] n.混沌、混乱、无序、纷乱等,来自希腊语khaos,表示深渊,来自印欧词根gheu,表示裂口、张嘴,寓意无边的黑暗和虚无就像一直张开的大嘴一样吞噬了一切。

  在公元前9世纪古希腊著作《神谱》中,Chaos卡俄斯,是存在于宇宙形成之前的一片黑暗空间,一开始并没有拟人化,只是代表世界之初,后人将卡俄斯的概念进一步扩展为内部的毫无秩序,比较接近于现代词语中的“混沌”,而在希腊神话中,卡俄斯拟人化后的子女成为了希腊神话中的第一代神祗,包括黑夜之神Nyx和大地女神Gaea等。

  而在中国古代神话中同样有“混沌”的传说。在《庄子·内篇·应帝王第七》中记载:南海的帝王叫「儵」,北海的帝王叫「忽」,中央的帝王叫「浑沌」。儵和忽在浑沌的地方相会,浑沌对待他们很好。儵和忽想报答浑沌,见浑沌没有七窍,就为他凿七窍,每天凿一窍,七天后,七窍出,而浑沌则死了。相对最为常见的一个单词是:

  chaotic [kei&aposɔtik] adj.混乱的、无秩序的、混沌的,如句子:Even those busy supervising officers can not avoid such a chaotic situation即使那些忙碌的监管人员也不能避免如此混乱的局面。

  有意思的是,英语中经常使用total chaos这样的形式来表达彻底的混乱、完全的混乱,实际无论在希腊还是中国的古代传说中,chaos本身已经指无尽的虚无和混乱状态了,再加上一个total,实际起到的反而是“画蛇添足”的作用了。

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