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【词根词源】neighbor邻居、世人,邻近的,友好,毗邻而居.

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  neighbor [&aposneibə] n.邻居,adj.邻近的,vi.友好;毗邻而居,vt.邻接,来自古英语neahgebur,来自neah+gebur,这里的neah实际就是后来的英语单词near,而后半部分gebur中的ge是古英语中的一个常见前缀,相当于拉丁前缀con,表示with或者起强调作用,至于bur嘛,在古英语中表示定居者、居民。

  

  不过放到一两千年前,尚处在农业文明中的日耳曼人,他或她附近的居民只可能是农民,所以在德语中,bauer就是农夫和农民之意,因此从词源角度讲,即使你居住在价值上亿的豪宅中,你的neighbor仍旧只是“邻近的农民”罢了!但是这个单词与南非有什么关系呢?

  我们知道,因为地处大西洋和印度洋的连接处,南非很早就被欧洲殖民者所垂涎,并长期是荷兰、英国殖民者向非洲内陆扩张的基地。17世纪中叶,荷兰殖民者在开普敦建立了殖民地,19世纪初被英国殖民者夺去。

  而这些英国和荷兰殖民者(包括后来的一些德国人)的后代混合为一个民族,称作Boer布尔人,这个单词来自荷兰语,意思就是农民。但随后因为争夺南非丰富的黄金和矿产资源,英国政府与布尔人之间发生了两次战争,历史上成为the Boer War,即布尔战争,换句话说,也就是两次英国政府军与南非的欧洲白人“农民”后裔的战争。所以,neighbor这个单词还与如下几个单词同源:

  boor [buə] n.农民;粗野的人;不懂礼貌的人,看来这种偏见古今皆有,中外皆有,如果农民与粗野划等号,那城市中的人也就该与柔弱划等号了;

  bower [&aposbauə] n.凉亭;树荫处,农民在树林中搭建的简陋栖息之地;

  bowery [&aposbauəri] adj.有亭子的;有树荫的,n.种植园或农场;酒徒充斥的街区,如句子:Spring is showery, flowery, bowery.春天雷雨阵阵,百花吐艳,树阴宜人。y作为后缀,表示词根具有某种性质,在这里就是,bowery=the condition of being a bower。

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