JD申请经验谈

申请JD跟申请MS/MA比较不一样。个人去年申请JD之时，几乎没看到申请JD的经验之 [b]谈。自己这么摸索着之后，侥幸的在残酷的竞争中存活了下来，没有落得毕业即失业的 [b]下场。所以。在毕业的前夕，我把一些申请的心得整理了一番，希望对以后有志攻读JD [b]学位的人有所帮助。 [b][b]一．时间安排 [b]申请JD者必须准备LSAT成绩，GPA，简历，personal statement，推荐信五样东西。其 [b]中重要性以LSAT为最，GPA次之，其它三者应该差不多。（原因在后面会说明）关于申 [b]请时间的安排，以打算2005秋季入学为例，一个理想的安排是这样的：2004年夏季（或 [b]以前）取得LSAT成绩，2004年暑假：选校，联系推荐人，准备申请材料。2004年9月， [b]申请成绩单。2004年10-11月完成申请。（理由会在后面说明）当然，这只是理想状 [b]态，并不见得那么容易完成。 [b][b]二．LSAT考试 [b]简介 [b]全称为Law School Admission Test的LSAT是JD申请者必然得面临的一关。而且也是所 [b]有申请材料中至关重要的一环，几乎不太可能出现考的不高而进好学校的请况－当然， [b]是几乎，不是完全，乐透头彩的机率是500万分之1照样期期有人中。LSAT由4个算分的 [b]section，1个不算分的section及1个不算分但会发给学校的writing sample组成。总共 [b]会有101道题算分。其测验的重点为逻辑推理及阅读能力。共有三种题型－单题 [b]（logical reasoning）：等于是短篇的阅读﹔阅读测验－4篇各60行的文章，份量相当 [b]大；组题（analytical reasoning）－4组逻辑推理小游戏。一套标准的LSAT试题会有 [b]2 套单题，一套组题及一套阅读。不算分的section可能事组题或阅读。值得注意的 [b]是，不算分的section必然出现在上午，如果运气好的话，说不定能够直接找出不算分 [b]的section然后忽略之，对于考试时的体力将非常有帮助。个人在应考时就成功的发现 [b]了不算分的section并忽略之，因为我考的那套题当时有2套题量不一的阅读（分为26及 [b]27），由于其它3个section共有75题，故27题的那套阅读必然是不算分的，因为他将使 [b]总题量超过101题。 [b][b]LSAT考试一年有4次，分别是2月、6月、10月及12月。全采纸笔测验，考试成绩会在3-5 [b]周后揭晓。 [b][b]LSAT的最高分为180，最低分为120。一般来说（即GPA在3.2左右，无特殊经历者），要 [b]想申上前50的学校，起码得要160才够。分数与百分等级、答对题量的关系请见下 [b]表。 [b][b]LSAT score 答对题数 百分等级 [b]180 98-99/101 99.99 [b]170 88-90/101 99 [b]165 81-85/101 94 [b]160 70-75/101 83 [b][b]应考时机与考试准备 [b]与托福相比，我以为其难度实不可同日而语。对英文稍好的人来说，不须特意准备即可 [b]有申请JD够用的600分（或机考的250），但即便英文极好的人虽便准备一下也不见得能 [b]轻松达到160。其实想想在这大多是美国人考的考试中有83%的人考不到160就可以知 [b]道，对一个正常人来说，LSAT的障碍似乎不单单在语言。既然如此，我认为花时间准备 [b]他就是有必要的，甚至是考第2次也不失为可行的办法，因为这个分数的重要性委实比 [b]GRE/TOEFL在申请其它学位时要来得大。（这在后头会分析）依据个人经验，一个英文 [b]水平不错，智力正常的人花个半年来准备是合理的。准备时间太长会顶不住－特别是在 [b]几乎没有同路人的时候，太短则仓促，除非能集中精力准备，否则半年似为一合理之时 [b]间。至于应考时机，最好是选在预计入学前一年的六月应考。选择在这个时间点应考有 [b]几个好处，其一是若能在六月就考出理想的分数，在之后选校及准备其它材料时，都会 [b]更加游刃有余，且可较早完成申请－绝大多数法学院录取学生时都采先来先录取的政 [b]策，越早完成申请好处自然越大。其二是，万一没考好，还有2次机会，绝大多数学校 [b]都要求学生最晚得在入学前一年的12月完成LSAT考试。（当然，如果能比这个时间点更 [b]早也是不错的）但六月考也不是没有缺点，比方说其考试时间可能会与学校期末考相 [b]近，从而导致准备十分心。诱惑者对本科生而言，大三下学期通常课业颇重，还要分心 [b]准备LSAT也可能会略显吃力。另有一种常见的作法是申请的前一年才考LSAT，而个人以 [b]为这是不值得推荐的。因为不知道分数即进行选校会造成选校的不经济与申请费的浪 [b]掷，而2-3月才完成申请也将压缩自己被录取的可能性。 [b][b]关于LSAT的报名，可去www.lsac.org。 [b][b]三．GPA与成绩单 [b]GPA就是Grade Point Average，平均积点。对于这项数据，只能说是越高越好了。以汽 [b]车引擎作比喻，LSAT+GPA就有如汽车的排气量，是决定你入学机会（马力）时最关键的 [b]因素。当然，排气量不是一切，Evolution只有2.0，但挂了turbo后却比3.8的Buick [b]Regal多了快80匹马力；申请学校时也是一样，可以靠其它材料补足LSAT/GPA之不足， [b]但把排气量做大（LSAT/GPA提高）还是最关键的。大排气量引擎加上了精密的调校或 [b]turbo/supercharge之后，马力总会比小排气量的大上一截。而且另一个值得注意的点 [b]是，大多数人的其它材料都不会有显著的差异，只有LSAT/GPA是可以客观的展现出差异 [b]的。当然，GPA不是一时之事，得靠日积月累。至于要如何提高GPA，保研的同学恐怕比 [b]我清楚许多。申请学校时，GPA一般没有太多动手脚的空间，除非能有办法改成绩，否 [b]则多半是多少就是多少了，但成绩单却有值得注意之处。所有学校都会要求申请者通 [b]过 LSDAS（Law Student Data Assembly Service）将成绩单寄给学校，然而在中国上 [b]学的申请者是不能在LSDAS注册的。这时有些学校只要求申请者将成绩单直接寄给学 [b]校，但有些学校会要求申请人将成绩单寄往一中间机构（如World Education [b]Service, www.wes.org）进行评估，再由该机构将评估结果寄给所申请学校。当然，这 [b]是要收钱的，而且所费不赀，一两百美元是跑不掉的。也因此，申请者无须费心寻找给 [b]GPA灌水的方法。因为前一种学校根本不问你的GPA，他们会把你的成绩单收去自己算 [b]GPA。后一种学校会看到中间机构帮你算出的GPA，如WES就是按90=4，80=3，70=2， [b]60=1的算法换算的。所以，费心在算法上灌水将是徒劳的。 [b][b]四．选校 [b]首先参考的无疑是排名了，US News每年都会给法学院单独排名，而由于JD是不分专业 [b]的，所以该排名是相当有参考价值的。据说自有排名始，前14名即未有学校进出。这14 [b]家学校是Harvard, Yale, Stanford, Columbia, NYU, Chicago（这六家的近年来也稳 [b]坐前六名，申请难度比7-14的又更上一层）, Michigan, U Penn, Virginia, [b]Cornell, UC Berkeley, Duke, Northwestern, Georgetown。15, 16的UT及UCLA名次也 [b]相当稳定。17名之后则起伏较多。选校除了排名外，还有几点重要考量，甚至可以说是 [b]比排名更重要的考量。首先当然是依自身条件录取的可能。这点当是一切的基础，上不 [b]了的学校再好也没有意义。其次是就业率及律师考试通过率（bar passage rate）。这 [b]关系到读完之后的出路。其三就是费用跟地点了，费用关系到读不读的起，但一般来 [b]说 费用不会有决定性的差异。都很贵，贵得令人咋舌，因此价钱不会是考虑重点。比 [b]方说，买BMW 760 Li而不买Mercedes Benz S600的人决不是因为考虑了它们的价格差异 [b]而作此决定。地点关系到接下来三年的生活以及找工作，但只要学校够好，地点的差异 [b]对找工作的影响会比较小。US News的排名中可以清楚的看到被该校录取的学生的LSAT [b]及GPA概况（他们中排名前25%到75%的range，如165-170, 3.7-3.9之类的数据）就业率 [b]及bar passage rate也能在排名中找到。但在US News的网站上无法看到全部资料，要 [b]花钱才能看。但我的建议是，千万别花冤枉钱。北大BBS的飞跃重洋板精华区就有完整 [b]的。 [b][b]另外，就算看不到这两项数据也不打紧。www.lsac.org提供了更为有用的资料。点选其 [b]首页左方的ABA approved law school data后，找到有兴趣的学校后，看看他提供的 [b]ABA Law School Data及Law School Description。前者会提供该校详细的就业情况、 [b]bar passage rate及人种比例、获奖学金比例等等。这些都是极为重要的数据。而后者 [b]提供的资料则比US News提供的LSAT/GPA range要实用得多。里头会有个表格详细的统 [b]计了该校去年申请人的LSAT及GPA情况。以UC Berkeley为例，按US News的资料，该校 [b]的LSAT/GPA range大概是162-168，3.4-3.8，据此看来，LSAT 166+GPA 3.4看来是大有 [b]希望的，但查过详细表格后就会发现，去年LSAT在165-169之间且GPA在3.25-3.49之间 [b]申请了Berkeley的人有360个，但最后却只有12个被录取。同样的LSAT区间但GPA为 [b]3.50-3.74的中奖机率则是51/643。中奖率分为3.3%及7.6%而当LSAT提升至170-174时， [b]GPA 3.25-3.49的中奖率为10%(14/146)，而GPA 3.50-3.74时中奖率则增为19% [b](48/256) 由此一例证可以得出两个结论，一是我先前提到的排气量－马力理论，二是 [b]只依照USNews的数据选校会造成申请费浪掷的结果。（当然，UC Berkeley是比较极端 [b]的例子，Duke没那么极端，但也能得出与第二点类似的结论）所以说，选校时是必须得 [b]好好做做公课的。否则盲目的申请了一大堆排名太靠前的学校，除了能让你比别人拿到 [b]更多的reject之外，基本上不会有太大的好处。这跟买彩券不一样，不是说前十名都申 [b]总有一家会上的。当然，这样的分析对非Ivy League不读或非Top 10不念的人来说是没 [b]有意义的。但对于一个想有家象样学校面的人来说，多做做功课是很有帮助的。最不济 [b]也可以省点钱啊！ [b][b]另外，排名相近的学校，以公立学校较难申请。因为对居住一年就能变为州民的老美来 [b]说，学费会有较大的区别。对非美籍的人就没有这种差异了，公立的Berkeley跟私立的 [b]Duke一样贵。 [b][b]LSAT/GPA 录取率：Berkeley (11) 录取率：Duke (12) [b]170-174/3.5-3.74 19% 90% [b]165-169/3.5-3.74 7.6% 33% [b]160-164/3.5-3.74 4% 6% [b]170-174/3.25-3.49 10% 55% [b]165-169/3.25-3.49 3.3% 20% [b]160-164/3.25-3.49 1.9% 3% [b][b]五．其它材料的准备 [b]推荐信 [b]个人以为，推荐信上是很难做文章的。要找到一个让对方法学院听过的重量级人物可 [b]说 是难上加难－当然，这还是针对普通人而言，不适用于达官显贵的子女。对法学院 [b]的人来说，本院系最有名的教授对方也不见得看得上眼。对理科院系的人来说，就算有 [b]个诺贝尔奖得主背书，感觉上也很难起关键作用，更何况中国大学里并没有这一级 [b]的。 [b][b]再者说，由于JD属于学士后法律学位，之前有多高深的造诣与是否能读好这个学位也没 [b]有什么关系。但对于有工作经验的人来说，老板获上级的推荐信可能会有用一些。（这 [b]是依常理推测的） [b][b]简历、Personal Statement [b]回到前面的排气量理论，简历确实是有可能成为加大马力的turbo/supercharge，但大 [b]多数简历上的经历似乎都无法成为使引擎脱胎换骨的turbo，而只是一些细微的调 [b]校。 [b][b]这一点从前面提及的表格就能看出来。低排气量而大马力的Evolution肯定是有那么几 [b]个的，但真的很少很少。那是不是说这里就可以随便了呢？当然也不是，3.8的Buick [b]Regal的马力就硬是跟BMW 325i差不多。除非真的有本事把排气量做到巨大无比（像是 [b]8.3的Dodge Viper），否则除了排气量之外，还是多用点心为好。当然，另一个角度来 [b]看就是即使大学时代没有像周围同学一样到处出国访问或是当官，在JD竞赛中也不见得 [b]会吃上多少亏；毕竟那些都不是让2.0的Evolution有280匹马力的神兵利器！ [b][b]总体来说，申请JD资料的准备与申请其它program/degree的准备是没有太大差别的。当 [b]然，效果是有差的。 [b][b]六．完成申请程序 [b]如前所述，申请自是越早完成越好。若在截止日前才把材料交齐，可能就会出现好几个 [b]人抢一个位子的情形，所以最好还是趁位子尚多的时候申请。另外，有些学校提供有 [b]early ction或early decision，即要是在某日期前完成申请，即可较早得知结果。其 [b]中early decision则是保证在学校录取之后会前去就读，申请的时候得多签一纸契约 [b]（early decision contract）。要注意的是，契约只能签一次，以免有违约的情 [b]形。 [b][b]其它就没有特别值得注意的了。关于interview，由于JD申请者非常多，所以一般是没 [b]有interview的。印象中Northwestern可在特别要求下举行interview，但由于我没有要 [b]求，所以情况就不清楚了。 [b][b]七．等待结果及其它 [b]一般来说申请完成后八周会有结果，但有时会拖得特别久。多做做功课可以少拿一些 [b]reject，省点申请费，但对于结果则没什么实质帮助。不过在漫长的等待中，reject少 [b]一些自我感觉总会好一些的。另外，法学院似乎是不受所谓四一五协议限制的，也通常 [b]要缴纳一笔订金（100美元左右）。还有就是，1L（JD一年级）不能选课，是固定的６ [b]门，所以在开学前也无须选课。其它就没什么特别的了。立即咨询