加州理工学院日益崛起

在美国著名大学中,说起来加州理工学院还是一所比较年轻的学府。然而,就是这所与斯坦福大学、加州大学比肩而立的年轻学府,共同撑起了与美国东部老牌学府互相呼应的西部学术大厦。那么,加州理工学院如何崛起的?影响其崛起的主要因素有哪些?"后发"的大学如何实现跨越式发展?相对西方大学而言,我国多数大学属于"后发"大学。作为后发大学的经典案例,对加州理工学院的专题分析可能有助于加深我们对于建设世界一流大学的认识。 一、超群的学术声誉导源于卓越的学术成就 按照一般的中国人的看法,几乎才2ω名学生的加州理工学院别说很难成为知名大学,甚至一所中学的规模也远在这个人数以上。但是,就是这样一所规模极小的大学,在世界最著名的大学排行榜之一——《美国新闻与世界报道》(l朔年)竞排在第1位。其原因之一在于:"学术声誉"在《美国新闻与世界报道))占有25%的权重,而加州理工学院正是在这一方面卓越超群o 不妨把加州理工学院在20世纪的学术成就简要罗列如下: 20-30年代,地质学家伍德发明了地震仪,物理学家里查和数学家伽坦堡发明了里氏地震强度等级(the Richter Scale)。他们把地震学发展成为一门国际性学科; 30年代,泡令进行有关化学键性质的研究,奠定分子生物学的基础。1954年获得诺贝尔化学奖(1962年再获得和平奖); 40年代,物理学家戴尔布拉克对病毒的遗传结构和复制机理做出了重大发现,导致了分子遗传学的诞生。 1969年获得诺贝尔医学(及生理学)奖; 1948年,加州理工学院的科学家首次勘测了北半球所能观测的北半球所能观测的整个星空,发现了数以千计的新屋及星系、彗星,并绘制了天图。这本天文图谱至今被全世界的天文学家奉为圭泉。1964年,天文学家施密特在加州理工学院发现了类星体(quasars); 1953年,地质化学家派特森推算出现代科学界公认的地球年龄一-46亿年。他获得世界环境科学最高-一泰勒奖(Tyler Price); 60年代,物理学家盖尔曼提出夸克理论。1969年获得诺贝尔物理学奖; 60年代,罗杰·斯佩里发现大脑两半球各司不同的职能:左半球主管语言(Vebal thinking and language),右半球主管形象思维(spatial-visual thought)。1981年获得诺贝尔医学或生理学奖; 1986年,生物学家胡德发明了脱氧核糖核酸序列分析器(DNA Sequemtor)。现在人类基因项目主要依靠这种仪器来解析基因序列; 在1980-1990年间,加州理工学院的教授平均每人在一流自然科学期刊上发表3.36篇论文。排名第二的斯坦福大学为1.21篇,仅及前者的1/3; 1999年10月,执教于Calted的艾哈伍德·泽维尔教授获得诺贝尔化学奖。 "如果说加州理工学院在美国高等教育史上不占什么重要地位的话,那么它在世界现代科技史上的地位则没有几所大学能够望其顶背。"学者的评论表明加州理工学院学术地位的无与伦比。的确,从世界上最大的光学天文望远镜,到连接原子之间的作用力;从地震学到分子生物学;从夸克理论到太空探索,加州理工学院的科学家所起的作用都是很难被他人取代的。 二、加州理工学院的崛起:特色分析 一所大学的特色是在历史与现实的长期运作的结果。20世纪90年代以来,加州理工学院已经跃居美国一流大学前列。这与该校始终遵循"学科不求过多,范围不求过宽,严格保证学生入学和学习质量,宁缺勿滥,精益求精"的办学方针,以及扎扎实实"为教育事业、政府机构和企业发展培养急需的具有创新才能的科学家和工程师"的不懈努力是分不开的o 与美国许多著名大学相比,Caltech的特色大致可概括为以下几个方面: 1.规模不大 这表现在两方面,一是人员数量少,Caltech现有本科生约900人,研究生1100人,教师1000人(含博士后人员,其中教授280余人);二是机构设置简单,Caltech的院系设置不分校、院、系3级,而是直接分为6个系:生物系,化学与行星科学系,人文与社会科学系,物理系、数学与天文学系。在加州理工学院担任校长22年的杜布里奇坚信加州理工与其他学校的主要区别在于:小规模、高质量o 2.人才出众 "Caltech的国际影响与其规模远不相称。"著名的〈时代))杂志评论说:迄今为止,Caltech共有27名校友或教授赢得了28次诺贝尔奖(其中化学家泡令获得两次诺贝尔奖:1945年的化学奖和1962年的和平奖),40人获国家科学奖章,9人获国家技术奖章;现任教授中有臼名国家科学院院,29名国家工程院院士,75名国家文理学院院士。1朔年10月,执教于ω蛐的艾哈伍德·泽维尔教授获得诺贝尔化学奖。考大学时,这位年轻的埃及人听说Caltech认为"学院听起来不如"大学"牛气,但在加州伯克利大学完成博士后研究时他却选择了Caltech,因为Caltech的"学生、管理人员和教师友好地接纳了我"。 3.经费充足 历史上,Caltech一直致力于赢得多方面的经费支持,今日更加如此o现在,美国有18个由大学代管的国家实验室,它们每年需要联邦政府拨款30多亿美元,而由加州理工学院代管的"喷气推进实验室(JFL)"的份额占到拨款总数的30%,1995年联邦政府给其的拨款达到10.56916亿美元。 4.领导得力 Caltech的历届校长都是著名的科学家,他们对发展科学教育事业倾注了巨大的热情。1997年,现任校长戴卫·巴尔的摩博士开始执掌Caltech,他是世界著名的生物学家,1叨5年由于在病毒学方面的杰出成就而赢得了诺贝尔生理与医学奖。以前他是麻省理工学院的生物学教授,并于1982什朔年期间担任洛克菲勒大学校长。20世纪79年代,他与其他几位著名生物学家在国际科学政策制定上起着关键作用,这些政策涉及DNA的合成研究、建立遗传学领域的研究标准等方面。1朔年,他赢得由克林顿总统颁发的国家科学奖章。 加州理工学院的发展特征或许不仅指上述四个方面。但仅由这四个方面,我们已经可以看出,一流大学的崛起需要多方面的努力。 三、加州理工学院的崛起:大学管理的视角 大学管理涉及多方面的内容,举凡大学战略管理、教学管理、科研管理都属于大学管理的考察范围。 在战略管理方面。作为一所自治的私立大学,因此加州理工学院得以独立确定自己的教育使命并始终贯彻执行。自从建校以来,它的教育使命从未变过:"培养创造型的科学家或工程师,以应教青、管理和工业发展之急需o1988年,caltech校长托马斯·埃弗哈特在其就职演说中阐胆了泞交的研究使命:"需要有一些高瞻远瞩且敢于完成人类能够完成的最宏大的事业的地方一-Cakeh就有这个所负和胆识。" 在教学与科研管理方面。ω灿在建校之初就十分重视数学、物理和化学等基础学科的教学和研究工作。当时,该校只有物理、化学、数学及工程学等4个分部。二战后,ω削一直保持了6个分部(相当于系)。在课程设置上,加州理工学院也是重开课质量,而不盲目追求课程的门数。为了掌握科技市场动态,各系每年都邀请企业界、工业部门和研究机构的权威人士参加顾问委员会,提供咨询意见,以便及时调整自己的发展趋势,以在激励的科技中处于领先地位。这也是Cd灿跻身于世界一流大学的重要原因。 在本科教育方面,Caltech在以下领域提供4年制本科课程:应用与计算数学,应用物理,天语言学,生物学,化学工程,化不,经济学,电子和计算机工程,电子工程,能源和应用科学,地球化学,地质学,地球物理学,历史,文学,数学,物理,行星科学,科学,伦理和社会,社会科学等。完成这些课程中任何一类课程地邓可获得理学士学位。 但是,无论选择哪类课程,学生都必须完成生物、化学、人类学、数学、物理和社会方面的必修课,且课程要求严格。同时,学校也鼓励学生参与研究。本课程随4年学制的延伸而逐步变窄:临近第1学年结束,学生选择某一课程门类,在第2年开始部分的专业学习,直到第3与第4学年。学生才把主要精力集中在所选领域与专业中。 caltech鼓励学生理性地参与主要由他们自己组织的课外活动。学校要求学生参加3个学期的体育活动,大学之间和大学内部的体育运动都受到鼓励。总之,ω灿不仅努力为本科生提供共多样而完整的课程,而且还注意塑造性格、拓宽视野、增强体质。 研究生约占Caltech学生总数的55%,其课程选择与本科生大多类似,不同的科目有航空学、应用机械、民营工程、计算机与神经系统、控制与动力系统、环境工程科学、地质与行星科学、材料科学,一般,他们都参与教师的研究课题,这使得科学兴趣与创造活动充满整个校园。 在研究生的所有研究工作中都有特别要求,这不仅是因为研究工作有利于促进科学进步,从而增加人类的物质与精神财富,而且还因为研究工作提升了Caltech的教学水准。 Caltech的人文社会科学的教学与研究涉及文学、历史、哲学、语言等多个领域。如在哲学方面,Caltech关注人类知识与判断本质的最基本的问题,尤其侧重于自然与社会科学哲学、道德与政治哲学、心理学哲学的研究。 此外,可能性的基础、危机评价、生态伦理、科学欺骗与谬误也是哲学研究的考察欺骗与谬误也是哲学研究的考察范围,其中"科学、伦理和社会专题项目"致力于科学技术的进化与广大社会相互作用的研究。而所有的研究课题都在与历史、哲学、政治、经济相联系的多学科环境下进行。 ' 在社会科学研究领域方面,ω灿主要涉及经济学、法学、政治科学和计量史学,尤其强调用精密的科学方法进行经济、政治和公共政策之间的关系的研究。学生们也在这些领域最好地发挥了他们的计量天资。例如,政治科学研究的领域包括竞选动力学的统计分析、经济条件对选举的影响、立法与国际关系的理论模型等。.经济学家的课题则包括提供公共物品的制度设计、个人选择行为的理论与统计模型等。. 学生来源的国际化对于一流大学建设也是不可缺少的重要一环。以加州理工学院的中国校友为例。目前,Caltech在全世界有19ω名在世校友,其中很多人在科学与工程领域取得卓越成就。在中国科学家中,Caltech最有名的校友当属钱学森。钱学森于1934年从上海交通大学机械工程系,考取清华大学公费留美学生,先后在麻省理工学院和Caltech航空工程系学习,获硕士及航空博士、数学博士学位。1938年起,钱学森担任Caltech航空系讲员、讲师、副教授;1946年起,任麻省理工学院航空系副教授、教授;1949年,又回到Caltech航空系任教授,并在校内的"喷气推进实验室(RL)"任主任、教授。钱学森于1955年回国,为我国航空航天事业的创建和发展做出了不可磨灭的贡献。其他的中国著名的科学家如赵忠尧(1930届Caltech博士)、孟昭英(1936届Caltech博士)、胡宁(1945届Caltech博士)、郭永怀(1945届Caltech博士)、唐有祺(1950年届Caltech博士)、郑哲敏(1952届Caltech博士)、谈家桢等都是加州理工学院的校友。 由上可见,加州理工学院不仅重视大学发展战略管理,在日常的教学科研管理方面也颇下了不少工夫。加州理工学院的管理特征至少可以概括出以下五点:科研引导下的教学与研究的密切结合;课堂教学与课外活动的相互促进;大范围理科与小范围文科的跨学科合作;本科生、研究生与教师的结合;国内顶尖与国际化的统一等。 四、结论与启示 从加州理工学院的发展历史可以看出,一所大学之所以能够成为一流大学,是多方面因素作用的结果: (1)从历史上说,大学的崛起恐怕主要不是一时的"爆发",而是学校成员在外在机遇与自身努力长期共同促进的结果。固然某些时候存在大学的超常发展,但就多数大学而言,能够进入一流主要还是来自长期努力的结果。这在前面有关加州理工学院的历史分析部分已有说明。 (2)从宏观方面说,国家政治的稳定与经济的繁荣几乎是大学发展必要的前提。毕竟,从长远来说,世界一流大学与世界一流国家才是相称的,只有国家富裕才能提供足够的人力、财力等方面的支持。相反地,不发达的经济只能成为国家(包括大学)发展的阻碍。也不否认,美国一直实行市场经济,大学相互之间的竞争促使大学消除懈惰,不断进取的外在依据(环境)。 (3)从微观方面说,一所大学是否成功,还与领导是否得力、大学定位(使命)是否准确、师资是否雄厚、经费是否充足等因素有关。加州理工学院何其幸甚!它几乎在上述的每一个方面都占尽先机。从色罗瑞大学到色罗瑞工艺学院,再到加州理工学院,从创校之初的海勒博士到现任校长戴卫·巴尔的摩博士,加州理工学院致力于培养罗斯福所说的那"第1∞位学生",董事会很早就把学院政策定为追求最重要的科学研究,同时据于"研究工作有利于提升教学水准"的基本认识,把教学与科研紧密结合起来数十年不动摇。 (4)除了上述可见的条件,一所大学能够进入一流,还要贯彻大学自治与学术自由的基本原则。正是由于大学自治与学术自由,加州理工学院才能取得上面述及的成功经验:教学与科研的结合;课外与课内结合;文科与理科结合;本科生、研究生与教师结合;国内与国际结合。 或许我们很难说大学发展那个因素或条件更重要,但大学自治与学术自由绝对不可缺少。正如世界高等教育会议所点明的:"促进学术自由与学校自治,这是高等教育永远不变的两条准则"。[4]可以说,这对一国大学发展几乎是更为核心的影响要素o 反观我国大学,自从其诞生1∞多年来,可说是命运多炸。除了后20年,整个二十世纪,中国大学校园几乎难以"放下一张平静的书桌"。从国家民族存亡,到国家经济文化建设,中国的大学承担了太多的负担,大学成了政治经济的附庸。相应地,学术自由与大学自治等大学发展的基本原则在中国几乎没有立足之地,更不必说在中国大学生根发芽。这样中国大学大起大落,组合分离。没有学术自由与大学自治,大学就无法确立自己的发展方向,当然也元法准确定位。一旦社会有什么风吹草动,大学也就随风谣摆了。这样,无论大学的表面如何轰轰烈烈,其自身仍然可能背离探索学术、培养人才的基本功能。或许,在中国人看来,才则名学生的加州理工学院没有"规模效益",早该合并了,但是加州理工学院是一所私立大学,大学董事会才有权决定自己如何发展一一即便政府也不可取代学校自己的发展决策。 由此可以得到进一步的启示: (5)大学应该自治,国家也应该让大学自治。只有大学自治,大学才能一以贯之致力于自己的发展目标。正如加州理工学院就可以致力于自己的研究使命:敢于完成人类切且能够完成人类最宏大的事业o (6)真正能够自治的大学主要是私立大学一一也就是民办大学意公私立大学发展应该齐头并进,且都应该实行大学自治,但由于公立大学经费来源于国家,其在大学自治方面的权力是比不上私立大学的。 (7)在21世纪中国应该大力推进民办大学的发展,并把民办大学的发展纳入法制化的轨道。幸运的是,改革的大门已经打开,中国加入wm,使得中国社会逐步纳入国际潮流。大学为此也将面临新的机遇与挑战。高等教育的国际化、信息化、法制化潮流已经开始"进人"到大学校园。展望21世纪,随着中国经济社会的发展,中国大学发展也有望达到一个新的境界。立即咨询