北大学生在waterloo

来Waterloo半年有余了，从来就一直想写一写这里的学习啊生活啊，可是一直不知道怎下手。嗯，现在在这里混了2个term了，马上就要放假回家了，写点东西吧。hoho.（一）学校University of Waterloo位于Ontario，距离Toronto一个多小时的高速车程，旁边一个城市叫Kitchener，一般来说Waterloo合kitchener合成K－W地区，其实算是一个学校，是加拿大第九大城市，人口20多万吧，我也不太清楚了(U of Waterloo是加拿大近几年排名第一的学校，学校声誉连续十几年加拿大最好。这个学校一共有六个学院，science, engineering, math, arts, environmental sciences, applied healthy science。　　Waterloo这几年火爆的原因就是因为其math，cs以及engineering的地位。Waterloo这三个专业在北美地区都是不错的，尤其在业界是比较有地位的。据说Bill Gates对waterloo的学生还是青睐有加的。health学院也不错，有几个牛老师，在北美排名能到第三。剩下的学院就是可以用一个烂字来形容了。　　Waterloo历史很短，只有50多年吧，校园面积很小，建筑很新，给人的第一印象是一个暴发户的感觉。不过Waterloo在加拿大的学校确实也可以算暴发户了，一般学校在短短50年就发展成全国排名第一确实可以称为暴发户了。　　由于Waterloo在加拿大的声誉，排名，许多高中生及家长都将能进入Waterloo读cs或者math或者工程作为奋斗目标，所以可以说这三个系聚集了加拿大最优秀的一部分学生。　　学校有三个图书馆，一个是理工科学生的，一个是文科学生的，还有一个里面都是地图还有建筑类啊什么的。我只去过文科图书馆，藏书量多少不清楚，但是我们这个专业的书很多，比国图的都要多很多。我是学旅游的。　　学校有两个体育馆，有篮球馆，可以打篮球排球羽毛球，有冰场、有游泳馆、壁球馆，还有一些健身器械，这些都是凭学生证free的。　　总的来说，这个学校在学术上一个不错的学校，但是仅限于理工科，文科还是很差的，说实话比北大要差很多。学校环境，嗯，不知道怎么说，因为有人说还不错，不过我相信只要是国内牛校来的都会觉得Waterloo是一个环境很差的学校，每一个建筑都盖在一个莫名其妙的地方，长得也莫名其妙的，建筑内部的结构更是只能用莫名其妙来形容了，我来了半年有余，许多楼去了很多次，可是每次去还是迷路！！！！　　哦，对了，还要补充一点，我刚来的时候很不适应的一点就是学校很没有学校的气氛，刚开始想可能因为学生都不住在里面吧，可是我去了别的学校后发现，没有学校气氛这一点是Waterloo的一大特色。　　（二）申请现在由于出国的人数剧增，加拿大也逐渐成为一个热点。申请加拿大的学校需要考托福（或者雅思也可以吧），如果只是要admission的话GRE不是很需要，但是如果需要奖学金的话GRE是必须的。Waterloo对英语成绩要求不算很低，托福需要600分以上，否则来了以后导师很可能会要求再读一个term的预科，就是上一些语言课，这个term是没有钱的，但是要交学费。　　Waterloo的申请费比较贵，75加元，合50美刀。我当时申请的时候是因为在北大的导师推荐，所以没费什么周折，申请费也没有交，什么都是凑凑合合的，所以经验不是很丰富。就不胡抡了。　　（三）签证这句话本来打算放在最后再说的，不过现在忍不住先说一句：加拿大人可以用两个字形容：愚蠢。　　这一点充分体现在签证过程中，加拿大的签证不管你什么时候送签，都要在快离开祖国前才能拿到。我当你是5月底送签，跟我4月底送签的同学几乎同时拿到的，还有6月中旬送签的也跟我同时拿到的。　　还有就是签证需要的那些莫名其妙的材料，最e的就是需要高中成绩，简直就是白痴加变态嘛！！！　　书归正传，说正经的，好多人问过加拿大的签证情况，我现在写的是2002年的情况，如果现在情况改变了不负责哦。　　1、关于时间问题。谣传的四个月不算夸张，但是学生签证不必担心。使馆的工作人员虽然比较白痴了一点，但是还是会尽量保证让大家按时入学的。所以只要在6月中旬之前送签，一般可以保证9月份的入学。　　2、材料问题。使馆主页上可以下载一些表格，还有checklist，按照那个checklist上面的材料准备就可以了，一般不用再想美国签证那样自己搜肠刮肚的再想需要什么材料了。　　3、offer letter。这是个很大的问题，因为checklist上要求unconditonal offer letter但学校在没有收到你的大四成绩单的时候或者没有毕业证的时候不会发这种letter，一般都是conditonal offer letter。我当时是给导师写信，我们导师在学校有点地位，就走后门给我开了unconditional letter，但如果不能酱紫做的话，可以写一个什么东西声明一下，说还没有毕业，什么的。一般签证官不会为难的。　　4、毕业证。这个可以用在读证明来替代。　　5、财产证明。一般签证对学生签证比较松，如果除去学费一年剩下10000的话就不用开财产证明了。　　6、高中成绩单。如果能开导就开，弄不到就算了，没用。　　7、公证。必须的是出生、无犯罪记录。其余的都不是必须的，我多办了一个亲属关系，因为据说酱紫父母可以来探亲，但是后来知道不可以的还是，只有配偶可以来。　　8、补充一个关于offerletter上时间的问题，我记得当时在这个上面纠缠过，可是忘记具体为什么纠缠了，反挣纠缠的结果就是不用理他。因为当时我的offerletter上写错好多东西，比如奖学金年限，居然写了一个2002年5－8月，那个时候我还没有入学呢，还有我的offerletter和录取通知书上写的就读年份不一样，一个写了一年，一个写了两年。事实证明这些都不用管。　　嗯，我想关于visa我是说清楚了。　　（四）移民移民的事情我基本不太清楚，但是因为有很多人来留学加拿大最终目的是为了移民，所以还是谈谈吧。　　由于移民加拿大的人越来越多所以现在政策改了，没有工作经验的可以说移民无望。至少要有2、3年才有可能移民，而且考虑到加拿大人的愚蠢，移民大概需要1－2年的时间，是一项长久而艰苦的工作！！　　关于移民这回事我个人是跟不赞同的，说句不好听的话，我觉得想移民加拿大的人都是大脑进水小脑抽筋有毛病的。这个地方实在不适合人类居住，这一点在后来我会提到。　　当然，甚么事情都不能一棒子打死，移民也是有一些好处的，比如说international学生的学费是一个term4800，现在涨价到5000多了，但是移民就只有不到2000，还有移民的健康保险好像是免费的，还有移民不需要办工作许可就可以打工，而国际学生只能在学校打工，就是做ta ra什么的。还有就是移民去米国玩签证比较容易。　　嗯，放上移民这一条，似乎有凑字数的嫌疑。　　（五）加拿大vs美国这个也算凑字数。还有一些人来加拿大是想曲线救国，从加拿大到美国。　　现在的情况是酱紫的，原来呢从加拿大去美国确实粉容易，但是911之后就难了，因为美国不允许第三国签证，所以学生签证还是要回国签。美伊战争之前visitor的签证是65美刀，半年，现在是100美刀，4个月，原来可以不用面签，现在必须面签。　　还有就是，在加拿大办理去美国的visitor签证，中国人依然狂被拒。　　所以不要因为去美国visa未遂而把加拿大作为跳板，没有什么太大的作用。　　（六）学习留学生活还是挺辛苦的，我之前在国内看到在国外的人总觉得出了国的人很闲的样子，尤其经常在beauty混，觉得到了北美简直就是天堂嘛，总可以买到非常非常非常便宜的skincare啊makeup啊什么的，所以很憧憬。来了以后发现比在国内还是要辛苦很多的。　　因为我读的是文科（偶在国内可是正牌理学学士，结果现在成了文学硕士了），需要大量的阅读，而且没有考试，所有的课都是写paper，一个学期两篇20页左右的paper，刚开始写的时候很不适应，事实上到现在也都没有适应，我的论文中基本上没有几句话是我的原创，基本上都是把别人的话拿来改一改，几个人的话拼一起酱紫，我估计在未来三年我的水平都将会是酱紫，当然，我预计今年年底就离开这个倒霉的鬼地方。　　理工科学生的学习也很辛苦，每天都在实验室泡着，熬夜什么的是很正常的。　　虽然比较辛苦，但是以我的感觉，这里的学习比在北大压力要小，稍微努力一些就可以学的不错，毕竟这是个烂校，竞争比在北大要差很多，所以学习上基本没有什么问题。　　学校可以提供的学习资源还是比较丰富的，图书馆是三校联合（Wilfrid Laurier, Guelgh）的，所以可以跨校借书，网上有journal article的电子版，即使不在学校通过学生证号也可以search，如果查到的article Waterloo没有而在其他两个学校，可以要求复印，学校还有一些film的资料，就是那种缩拍的dd，可以打印，这些都是free的。　　至于老板的情况，北美的老板似乎跟国内的不一样，国内的老板一般都是抓着学生干活写paper，这边老板不怎么管学生，尤其是如果要是不做ta的话，找老板讨论学术问题老板都不一定会理你的，我的老板就是酱紫，我每次去找他的时候他都告诉我他忙，或者懒洋洋的跟我说5分钟就懒得理我了，很ft。　　同学间的交流要看课程，有的课是有group work，就需要交流，但是我们系的课都是论文，所以不存在这个问题。而且，这边中国人很多，所以即使是做team work也是中国人大家一组。　　这边学期设置跟美国和国内的学校不一样，一年三个学期，fall, winter, spring。fall和winter之间有一个大概20天的圣诞假，是一年最长的假期，winter和spring之间两周左右的假。fall从9月到12月，winter从1月到4月中下旬，spring从5月到8月底。　　加拿大学校一般不给免学费，别的省对留学生没有特殊待遇，只有安大略省，留学生的学费是本国学生，包括移民学费的三倍。　　（七）工作留学生的工作只能在校内，其实就是ta或者ra了。　　ra也是因老板而异，因系而异。理工科的可能比文科相对严一些，任务重一些。白老头（就是那种在业界地位已经巩固的老头）比年轻的外籍老师要送一些。　　ta的工作主要有判作业啊，答疑啊，带lab啊，监考啊，好像就这些，这个工作任务Waterloo没有什么特色的说)如果一定要说，就是我觉得这边学生真是傻啊真是傻。我带答疑的时候，一个很简单的运用game theory选址问题很多人都不明白，这类问题放在国内初中生就会做。还有就是数学真的是很差！！基本上不会列方程解题，就是那种很简单的一员一次方程都不会。当然，我说的是文科生)打工机会不多，也就是在参观做waiter，Waterloo学校外面有一个小小的plaza，好多好多餐馆，因为这边华人多，有很多中餐馆，会招一些人打工，但是因为学生没有work permit，只能打黑工，工资也就很低，6－7刀一个小时的样子。放假的时候还不能打工，因为Waterloo一到放假就成了空城一座，学生一放假，所有参观几乎都没有生意所以就关门！！　　（八）生活据说加拿大被评为最适合人类居住的地方。不知道这个称号是不是加拿大人自己封的，反正我是对此不屑一顾。　　我觉得加拿大比较适合35岁以上女性，40岁以上的男性居住。因为这个地方太安静太死气沉沉太boring了，在这里呆久了，人都会变得跟local的人一样愚蠢，没有斗志的。　　而且，在加拿大如果想要过一份比较decent的生活是不可能的。我的decent的定义就是国内月薪3000以上的人过的那种生活，穿比较好的衣服；时不时在外面吃顿饭；几个好朋友经常聚聚喝点小酒；逛逛街……总之就是比较小资比较gentleman/lady的那种生活。　　（8.0）钱对于在加拿大的留学生来说，经济是一个很大的问题。加拿大的学校给钱比起美国来是粉少粉少的。因为加拿大的学校不给免学费，而且安省还极其变态地对留学生多收n多学费，学费几乎每个term都在涨价。一般在米国理工科的学生一年之内可以买车笔记本什么的，而且生活不是那么拮据。但是在加拿大，文科生的奖学金仅能满足最最基本的温饱问题，就是除了吃饭和住宿以外什么什么钱都不够，理工科的学生凭着交学费剩下的奖学金可以维持一份不是很拮据的日常生活。我是文科生，毫不夸张的说，我在这里从来没有吃过排骨，因为排骨比较贵，555555555555想起来就伤心欲绝啊。　　现在的学费是一个term5000多，三个term将近16000，一个月的基本花费是房租、吃饭、打电话，再加上一些乱七八糟的不可预见的花费，一个月最低最低花费是600，600仅能维持一个最基本的生活，并且必须自己开火。酱紫算下来，一年的奖学金要24000才够最基本的生活，并且任何一项特殊消费都不能满足。　　具体每一项的花费下面会提到。　　（8.1）吃客观的讲，Waterloo这里吃的还是不错的，因为华人比较多，K－W地区有两家中国店，一个华联，一个新城，都在Kitchener，但是离着Waterloo很近的。在中国店可以买到各种各样的调料，当然大多数调料还是广东口味的，蔬菜种类也不算少，10种总是有的。而且中国餐馆也有很多，大概4、5家的样子，甚至还有火锅店，当然，也是广东火锅，极其难吃（广东人不要打我:P）。　　我因为经济的原因，还有怕长胖，来了这里以后吃洋人垃圾食品的次数屈指可数。每顿饭都是自己做，吃的很不错:P出国之前从来不下厨房，现在厨艺大长，做一桌菜木有问题，我想啊想，这个是我来这里读书唯一的收获~~~~>-　　学校周围那些餐馆的饭都还是比较贵的，偶尔吃一次应急还是可以的，如果顿顿是不仅会长胖，也会破产一般来说一周买菜一次，女生一个人的话可以两周买一次。　　（8.2）住在国外留学都是要自己租房子的。U of Waterloo自己有学生宿舍去，但是要申请，不是每个人都能申请到的。据我所知，学校的宿舍包括eby hall, beck hall, uwp, minot hagay, village。好像就这些。这些房子里除了uwp以外都是狂贵。　　房租每个term行情都不一样，一般来说fall term最贵，spring最便宜，因为Waterloo实行co－op制度，就是说每年的springterm学生都出去实习，所以房价就降低。一般fall term的房租350－400，winter term的300－350，spring的大概就是200－275的样子了。　　房子里一般有冰箱、微波炉，有的可能有电视，可以天天洗澡啦（这是废话）。　　这里的房子主要有三种，house，apartment还有就是town house。我个人推荐住apartment。理由如下。　　1、干净。　　2、安静。　　3、房间面积相对较大。　　找房子主要注意一下几点:1、location。这个最重要，因为Waterloo一年半年的冬天，冬天在雪地里步行20分钟就会出人命的:-P关于location千万不要听信房东的谗言，一般来说，如果广告说这个房子距离学校15分钟，那就要将近半个小时的样子，所以一定要问清楚具体地址，然后看地图。　　2、lease。这里有些房子很变态的要求签1年的lease，对于这种房子，要毫不犹豫的据掉！！　　3、做饭问题。如果跟中国人合组自然没有问题，如果跟洋人合组一定搞清楚能不能做饭。　　4、roommate。我个人觉得还是跟中国人住比较好，因为大家生活习惯累死，而且洋人一到周末喜欢狂欢，非常吵。还有就是尽量避免跟family或者couple合组，因为加拿大的房子不隔音。会粉郁闷的。　　5、价格。房子价格我上面写了参考价。在找房子的时候还要看房租是否包括utilities。因为一到冬天，就是winter那个term，如果房租不包括utilities是粉恐怖的，尤其是住house的。　　6、家具。这边房子一般是没有家具的，但是可以试着要求房东提供床垫和桌子。　　（九）出国前准备说说如果来这里读书需要带的东西吧。适用范围：安省及vancouver。因为安省是加拿大最富有的省，安省和vancouver是加拿大华人最多的地方，所以很多dd可以再这里买到。别的地方别说鸟不生蛋，估计鸟连看都不愿意看一眼的说。　　1、吃：民以食为天，所以先说这个。　　1.1餐具筷子，勺子，碗，盘子。微波炉的饭盒不用带，这里跟国内价格差不多。　　1.2炊事用具锅（一定要带，这里锅的价格加元标价是国内的三倍，也就是说价格是国内的15倍），铲子、汤勺、菜刀、案板等所有妈妈可以想到的日常做饭需要的东西1.3调味品基本上不用带，因为中国店都可以买到，但是味道不好就是了，讲究的人可以带一些，我当初带了n多n多干辣椒。这边辣椒不辣的说。我带了姜粉、花椒粉、胡椒粉等。姜粉用的比较多。　　1.4零食这里可以买到恰恰瓜子！！价格是国内2倍。还有虾条，价格不详。除此之外就没什么零食了，我下次来打算带几斤话梅什么的。　　2、穿2.1大衣必带！！要带你能买到的最厚的羽绒服，一定要长的，不过膝盖的都不合格！！！　　2.2牛仔库必带！！不要买好的，这边下雪撒盐，对裤子腐蚀很大2.3鞋不用买雪靴，超市里有，这个rmb也就100多。　　2.4内衣事实上传闻中所说的要带n打underware事不必须的如果你足够勤快的，不过男生最好还是带上两打吧2.5袜子多带，一定多带2.6正装不是很必须，但是最好还是带一套正式一点的服装还有皮鞋以防万一。　　2.7其他衣服不要带太好的，一定要带很皮实的那种，因为这里洗衣服万要用drier，很毁衣服，新衣服带来之前最好先洗一遍，看看是不是调色啊会不会缩水啊什么的。　　3其他3.1药带一些常用药就可以了，这边看病有保险，学校可以报晓一部分，不过具体多少久不知道了。　　3.2五金电话线、电话机、活动硬盘，如果系里不给陪电脑药带laptop，这边手提跟国内价格差不多，但是种类少狠狠狠狠狠多，还有就是电源板啊，等等，一下子想不起来了，就是这一类的东西，这里狂贵。　　3.3学习用品文具、架子、书包、本啊什么的3.4床上用品被子、枕头、床单、被罩等等都要带3.5毛巾3.6游泳衣……　　就这些了吧，想不起来了。　　（十）感想及建议从到Waterloo来，我就想写一些东西给来加拿大的热潮泼泼冷水，因为我从一到这里就开始打心眼里厌恶这个地方。最初的一个学期我想可能是因为不适应的原因，所以想过一段时间再说，现在两个term过去了，我发现我更加讨厌这里，想要离开这里的念头越来越强烈。我在写上面的文字的时候总是在力图从比较客观的角度来评论Waterloo，评论我再这里的生活，希望能给即将来或者打算来这里的飞友一点帮助。　　1、先说说我自己吧。我从小到大一直都很顺利，重点高中重点大学一路走上来，我考大学选专业都是自己做主，虽然进了一个非主流很不好找工作的专业，但是我从来没有后悔过。出国是唯一一个让我后悔的决策。我在出国之前找到两份很好的工作，一个是kpmg（毕马危会计师事务所），还有一个是国旅，工资都还满意，以我的水平能找到这样的工作我很满足，但是我放弃了这两份工作，最初是想学一点东西，回去看能不能找到更好的工作。但是现在我每天都越来越强烈地感觉这个来加拿大读书简直就是大脑进水小脑抽筋的我这辈子最最最最愚蠢的决策。　　2、Waterloo虽然在加拿大排名很好，看上去是个不错的学校，但是其实很差，我再一次打算用烂校来形容这个学校。我在这里的朋友，只要是国内一流大学毕业的都认为这是个不折不扣的烂校，所以，国内一流大学（前20的学校吧）的学生一定要慎重再慎重！！　　3、一定要对自己将来的道路有一个很明确的打算。出国现在不想过去一样对自己的澳际那么有用了。不要把出国作为权宜之策，因为最终仍然是要找工作的，而phd这个学位读下来其实把自己将来的道路就限制住很多了。国外phd毕业的学生基本上都是去做faculty，因为公司一般不愿意雇佣phd学生。其实国内也是酱紫的情况。　　4、加拿大的master学制很短，文科生4－6个term就可以毕业，就是16－24个月，段段的两年时间里，前两个term忙着适应环境还有上课，等课上完了，还美明白怎么回事就要开题了，感觉很匆匆。理工科要求6－8个term，基本上也是上完课就要忙着做thesis了，而且在加拿大master其实算是个honor学位，就是学校对master学生要求比较低，其实学不到什么的东西。　　5、有人认为即使没有学到什么专业的东西，好歹把外语练练也可以。但是现在在加拿大，华人太多，周围都是中国人，毫不夸张的说，如果不用上课的话，我可以从来不听不说英语。安省还有温哥华是留学生比较青睐的地方，这两个地方华人也是加拿大最多的。就说我们Waterloo把，我们这个专业有三分之二的中国人，上课做presentation的时候中国人问中国人问题有时候急了就直接用中文问，很是搞笑。roommate什么的也都是中国人，因为洋人嫌中国人做饭有油烟。　　6、我可以很负责任毫不夸张的说，加拿大是个荒凉的地方。K－W作为加拿大第九大城市，跟中国的农村基本没有区别，如果一定要找出区别来，就是机动车多了那么一点点。　　7、如果非要来这里读书的话，比较好的学校有UBC（BC），Waterloo（ON），U of Toronto（ON）, McMaster(ON), Western Ontario(ON), McGill(Quebec)。大概就是这些了，选择学校的时候最好看看学校的location，因为Waterloo已经是加拿大最南部了，快相当于海南了hoho，但是还是粉冷，一年半年的冬天，我都不敢想象再北的地方得冷成什么样。　　我上面写的dd虽然没说这里一句好话，可我已经是力图从一个比较客观的角度来描述这里了。我在这里的朋友，有奖学金比较多的，依然对这里恨之入骨咬牙切齿。事实上，一般情况下国内牛校毕业的学生是absolutely讨厌这里，男生40岁一下的也讨厌这里。我认识的女同学很多都是30多的了，这些人会比较喜欢这里。　　还有就是移民的问题，前面忘记说了，中国人移民来这里能找到工作的极少极少，我认识很多人，在国内大学老师，现在在这里做labor工，就是临时工了，比如在豆腐长啊什么的，或者去参观做waiter，或者剁鸡腿的也有。　　***最后的话***现在我主观的说几句话，我坚定的认为来加拿大不是一个很明智的选择，尤其对北大清华这样的学校的学生来说。这里学生水平比我们在北大的同学要差一些。我觉得一个好的学校不是牛牛在有多好多好的导师，因为国外好的导师就是会找钱的导师，其实对学学生的指导很少，我的导师在业界是一个很有名的人，他每天忙于在世界各个地方做讲座开会，申请资金，然后就是管理系里的事务（他是副院长），我们去找他说research10次有8次会以没有时间而挡回来。好的学校也不是牛在学校有多少多少设施什么的，图书馆的藏书量固然可以作为一个评判标准，但是我想那么多书谁也看不完，每个field经典的书，常用的书有九够了，谁也不会去看一些犄角旮旯的书。　　好的学校在于一个氛围，就是周围的环境，周围的同学，在北大，其实大家也都有骂老师水平不够的经历，逃课也是司空见惯的事情，但是没有一个北大毕业的学生会说北大是烂校，因为我们周围的同学都可以说是中国最优秀的人才了，在这样的环境中，自身的潜力可以得到挖掘，即使没有人引导，也一样可以学到很多很多东西。　　我承认Waterloo的图书馆比北大的要好，起码我们的专业书比北大不知道要多多少辈我也承认Waterloo的硬件设施比北大要强，北大没有可以free的游泳馆篮球馆，但是我觉得我来了这里除了写了几片paper，英语协作能力大涨，听说能力也有进步以外，没有学到什么东西。可能会有人说我身上有北大学生的狂妄，可我不这样认为，我一直觉得认得潜力是无穷的，周围的人牛的话，九会挖掘出自己看不到的能力，如果周围的人水平不是很牛的话，就会逐渐消沉下去的。　　我很看不惯有一些人削尖了脑袋要出国，现在北美经济不景气，毕业了根本找不到工作，我的roommate，ee的博士，毕业快一年了，都没有找到工作。还有很多公司每个月都在layoff人。学校找工作的网站上很多工作都是什么bus driver啊，做sales啊这一类的，当然，在加拿大做这样的工作年薪比一个硕士毕业的cs学生拿的工资都可能高，可是，至少在我看来，这是一种堕落。　　相比之下，如果在国内的话，至少可以找到一份比较decent的工作，可能公司不是很有名气，起薪可能不高，但是是一份decent的工作。立即咨询