2014年寄托在线访谈：跬步千里 记小绿的飞跃之路

[font=微软雅黑][size=2][color=#000000]*从懵懂小白到学术达人，小绿童鞋用自己一步一个脚印的拼搏和周密的计划完成了2014Fall的成功飞越，但在耀眼的offer后面，又有多少不为人知的付出和挫折呢？ [/color][/size][/font][font=微软雅黑][size=2][color=#000000] [/color][/size][/font] [font=微软雅黑][size=2][color=#000000]个人背景： GRE(V/Q/AW)：163/170/3 [/color][/size][/font] [font=微软雅黑][size=2][color=#000000]TOEFL(R/L/S/W)：29/28/22/27 [/color][/size][/font] [font=微软雅黑][size=2][color=#000000]GPA Overall：83/100 Junior：87.8/100 本科学校：国内Top 9 本科专业：Biology 其它：2年研究经历，但申请时paper还没出，申请季结束后来了两个二作，还有一个一作在投 [/color][/size][/font] [font=微软雅黑][size=2][color=#000000]申请目标：年少无知的时候以为自己能申到top50~ 申请结果： 申了17个，拿到5offer（[url= [/color][/size][/font] [font=微软雅黑][size=2][color=#000000]Q1：个人注意到你所在的honor’s program，它的进入门槛高么？和其它交大的项目有什么优势和劣势？能客观评价下这个program对你申请出国带来的帮助么？现在很多大学都设置了相应的重点班和基地班，它们大多课业繁重，学科交叉多，但也有保研几率高，学术资源相对丰富，你对这些同学的申请有什么宏观建议呢？ A1：门槛其实挺高的，我们班只有22个人，一部分是保送生，另一部分是进学校的第一周面试进去的，全校的人都可以申请，只有小部分申请人能拿到面试，面试淘汰率说实话我不太清楚。但是门槛比生科院高不少~ 我们班是和数理的honors program一起上数学，物理的基础课的，所以非常困难，大一要学10个学分的数学分析（A），5分的高等代数，8分的物理导论，难度可想而知~大二还有5分的概率论。都是和数学物理专业的童鞋一起，我当时都为难哭了= =而且这些课的成绩都很差，不过我觉得我的思维得到了很大的锻炼，虽然GPA受到了一些影响~对于生物专业课，我们班是单独上的，生化，细胞，遗传，神经都是海外老师来讲课，课本都是英文原版教材，厚的能砸死人~读的时候很费解，但我想后来我的GRE的成绩要很大程度归功于此。因为我们的成绩是全班curve的，所以有学霸学神在，我的这几门专业课成绩也不太好。。其他的专业课是和生科院一起上的，那些课我成绩要明显高出一截。我可以这么说，如果我在生科院，几乎可以肯定GPA会比现在好很多，但我并不后悔，因为从大一开始就经历了很艰难的时候，这对于我准备考试，拿到独立做科研的机会，以及申请都有着巨大的好处。 至于学术资源，确实丰富很多。我们班不少同学都拿到了在美国做暑期科研，甚至大四一年都在美国做毕设的机会，这些同学的申请结果真的非常好（具体不说了，但是前两名都拿到了top10学校的offer）。因为我是个学渣（捂脸，在我们班我确实很渣），而且也不够主动，所以我并没有争取到这些机会，现在也很后悔~不过校内的教授也会对我们另眼相待，所以我顺利拿到了一个independent project，这对我申请也是巨大的plus。 Q2：你的实验室经历很丰富，生物系的本科童鞋是不是普遍进实验室比较多也比较早？在你所参加paper工作里，你都扮演了什么角色呢？单打独斗多呢，还是协同合作更多呢？有哪些特别的实验室经验和教训可以和即将进入实验室的童鞋分享？ A2：确实比较多，基本上愿意去都有地方收留~我的课题是我独立完成的（几乎是），已经写好了manuscript，老板在看~挂名的paper可以忽略不计，我只是帮忙打了酱油而已，而且申请的时候并没有被accept，所以我完全没用到。不过面试的时候很多老师都对我可以handle一个project表示赞赏，而且有一个老师专门问了我到底是不是independent，所以如果有机会单打独斗，这是个很好很好的机会。教训嘛，就是要主动！！！如果你主动有上进心，师兄自然会提携你，老板也会提携你，只有好处没有坏处~加深自己对于项目的理解，对于写PS，面试，陶瓷都是巨大的plus。我的项目还是比较straightforward的~大三上了一门课，环境生物技术，老师有一节课结束的时候说手上有一个项目，主要是要用太湖中分离的溶藻细菌来治理水华的问题，当时我觉得项目蛮有意思的，再加上对当时正在打酱油的一个项目不太满意，就主动去找老师问能不能把project给我~由于我的学院吧，老师最后把项目给我了。我找到了实验室已经毕业的博士师兄的论文仔细读了读，又看了几篇做这个领域的paper（主要是发表在EM，AEM这些杂志上的），大概也就有思路了~其实就是用cyanobacteria-lawn test来检测hplc不同组分的流出液的溶藻效果，然后继续hplc，不停地摸条件，直到分离出单个的峰，然后就收集这个峰，拿去用分析化学的方法鉴定结构~虽然听起来比较容易，其实摸条件很麻烦，特别费时间和耐心。而且有一段时间我们的藻液无论如何也不能在平板上生长，所以我用了两个多月来拯救藻。。我现在都记得那天我的藻复活了我有多开心。其实我觉得只要静下心来多读paper，实验的思路并不会很困难，最关键的是要坚持，就算因为不可控的原因很久的努力付之东流也不要停下来，只要不断摸索方法，改进某些实验步骤，最后一般还是能解决问题的~数据有了以后写paper也很难，因为根本没有经验。我当时是读了几十篇algicidal bacteria and substance的文章，然后写了几个标题，比如实验结果要分哪几步来阐述，怎么调整顺序能更有逻辑，然后就是一点一点加结果进去。Method比较容易，引用前人的自己稍作修改就可以了。最难的是discussion。因为这个方向已经有很多很多文章了，想写出新意不容易，我就在scifinder里面搜我发现的物质的化学结构，然后发现！这货虽然是第一次被发现为溶藻物质，但是它有很多别的作用，于是我就总结了下它主要的功能，并且推测为啥这货能溶藻，然后discussion主要是讨论这个物质~当然老板还没来得及看我的manuscript，我也不知道这么写好不好~然后写好以后就不停地改，结果就是我觉得如果现在我再去考AW，一定不会只有三分！哈哈 其实我觉得我收获的最大的就是大概知道了lab的生活是怎么样的。自己handle一个project和跟着师兄做是完全不一样的。我跟着师兄做的时候，自己很少操心做不出来怎么办，下一步怎么办，更不会考虑paper的问题。但是自己做嘛，就得自己负责，出了问题要自己解决（当然会请教师兄师姐），思路也会清楚的多。读PhD势必要自己负责一个及以上的项目，所以提前经历一下绝对是很好的经历。 Q3：GT成绩都非常不错，都是one take么？你的英语基础如何？大概都准备了多久呢？如果平时的学习考试和GT冲撞，你是怎么平衡和缓解压力的呢？在申请结束之后，能客观评价下GT成绩在现在申请中的重要性么？ A3：GRE是一战333+3，TOEFL则是一战102（20），二战106（22）。英语基础不好判断，但是我一直在用英文的很厚的专业书，所以对于GRE并不是太困难。我时间安排的比较合理，GRE是十二月考的，TOEFL是四月和暑假考的，并没有大的冲突，所以还好。压力么。。我比较没心没肺，也还好~主要是平时被虐的比较习惯，并没有一定要考多少的想法，所以比较轻松。重要性：TOEFL是很重要的，我申请的学校不少要求100+。GRE的重要性不好判断，不同的学校不一样。但是Baylor university因为我的GRE高，另外给了我一年4000刀，总共五年的fellowship。所以。。我的想法是能考高就尽量高，谁会嫌弃自己分高呢~但是如果真的不够高，也不是大的问题。很多学校并不在意这个。 Q4：在推荐信方面有什么惊喜么？选择了那些教授给你推荐呢？针对PhD申请，在文书的内容上，是如何有效阐述你的科研能力和学术背景的呢？没有成型的paper又是怎么反映和解释的呢？是否觉得文书对于理工科PhD申请比较鸡肋呢？ A4：完全没有。我的推荐信是三封水推，这也是我申请结果并不好的一大原因吧。教授么，就是我的老板，还有上课老师。我的体会是，推荐人nice，愿意及时提交推荐信，比什么都重要！！！如果推荐人不是真的业界大牛，还是找熟悉的，愿意帮助你的人为妙~申请已经很烦了，要是推荐人不配合，压着ddl不提交，那真是太煎熬了。至于文书，我的PS的主体是我两段科研经历，我简单说了项目的意义，我是怎么做的，克服了那些挑战，给我了什么思考。没有成行的paper主要还在CV里，用四条列出了我的成果，其实就是我现在manuscript的主体部分~我不认为鸡肋，事实上一个面试中，教授说了这么一句话： your cover letter is super impressive, you must be an intelligent student. 我的想法是，既然文书是可以写好的，为什么不呢？我的文书我自己改了很多遍，请一起申请的人提了修改意见，最后请文书公司改了一下语法错误。真的都是我的心血，并且写完之后我对自己有了更加深刻的认识。 Q5：在硬件配置完成后，你是怎么进行选校工作的呢？按专业研究方向？还是按排名？你觉得综合排名和地理位置对于学校的重要性如何？是否参考过往届同专业前辈们的申请结果呢？现在回望申请路，你觉得对于选校的重要性是高估了还是低估了呢？重来一次的话，会有哪些改变？ A5：按专排一个个看，有条件合适的就记到excel里，最后挑一些排名啊导师啊什么的都比较合适的，选校就结束了~我觉得综排和地理位置还是重要的，毕竟要呆很多年的地方，并且我们也不知道将来的想法会不会改变，会不会一辈子做科研。如果有多个offer，我比较倾向于综排专排地理位置都比较可以接受的学校。参考了一些，但主要还是看prof有没有和我match的~选校的重要性这个，肯定是重要的，但是不好判断呀，我们谁也无法预测未来，不知道这个program会不会被申爆，不知道会不会凑巧被某个教授看上，不知道会不会突然program没钱了，不知道这个program的偏好，etc。所以我的建议是，在合理的档次上多申几个，保险起见~ Q6：生物和化学一般都是rotation比较多，你觉得套磁的作用大么？对不同背景的童鞋，陶瓷的必要性又是如何呢？你的套磁回复率如何？第一封陶瓷信中，你主要介绍了哪些内容呢？长度如何？很多同学在拿到积极恢复之后，往来几封邮件后便无话可说，但又担心教授忘了offer的事儿，这方面你有什么经验么？ A6：作用挺大的，Baylor，Clarkson的offer都是陶瓷老师直接给的，没有rotation。TAMU我也陶瓷了，教授说我的background highly impressive，所以我才申请的~所以我觉得，冥冥之中自有定数~本来TAMU不在我的list上，我真的是凑巧看到了一个match的教授，凑巧发了个邮件，他刚好回复我了，这不是命运是什么呢~陶瓷回复率大概六成吧，我会介绍自己的项目，说明对教授哪个specific的项目感兴趣，最后附上CV，问是否招人。程度大概300words。我陶瓷来的两个offer都是教授很主动，主动来联系我面试，然后很快就发offer了，所以我没有无话可说，担心忘了offer的事儿~大概这两个教授真的很喜欢我吧O(∩_∩)O哈哈~拒掉他们的时候好罪恶。[/color][/size][/font] [font=微软雅黑][size=2][color=#000000] [/color][/size][/font] [font=微软雅黑][size=2][color=#000000]Q7：有接到系里或者老板的面试么？问了那一些经常会出现的general问题呢？对于面试，有哪些地方觉得自己做得不太满意？ A7：面试我觉得我做的还是不错的。拿到了六个面试，五个拿到offer，一个在wl上，415当天收到了拒信= = General的问题就是问问research啊神马的，其实只要文书是用心写的，项目自己搞的很清楚，就完全不用担心面试的问题。教授也是人，也喜欢好学生，他们给你面试就说明认可你，所以没什么好担心的~ Q8：拿到offer那一刻，是激动多些还是担忧多些？是否考虑过圈内对生物PhD发展生涯的负面评价？尤其在CS当道，绿卡为王的当下，你是怎么考虑自己未来的呢？ A8：其实是担忧比较多。班里的牛人如云，我的offer真的微不足道实在太渺小。。我想将来想当上prof真的太困难，我都不敢奢望这点。其实我并没有想拿绿卡留在美国，因为家里就我一个孩子，我对国内的生活没什么不满意的（是我要求比较低~）。所以我的想法是，现在我还是挺想读PhD，那就读，将来的事情将来再说~回国当个差点的学校的老师应该还是有希望的吧= =不过还是得努力呀~怎么说呢，PhD就是一段人生经历，读完了该干嘛干嘛~ Q9：是什么驱使你一定要去美帝念生物PhD，而不是留在国内或者去其他国家或地区发展？ A9：唔，主要是因为学校出国氛围比较浓厚，大一的时候就有学长学姐分享怎么准备出国读PhD~学校出国群里也是人山人海，有不少请招生官来做讲座的活动，具体到我们班，有小一半的人大一就背GT单词准备考试，搞科研，什么的~在这种氛围下，我也就理所当然地想出国~不可否认美帝的研究水平还是完爆中国的（看看CNS就明白）。。其他国家我没什么了解，也就没有考虑过。其实就仪器来说，美帝未必比国内top institute强多少，甚至经费可能远远没有国内多，但是我仍然觉得出国读phd是更好的选择，原因：1.国外很多很多program有rotation的机会，避免碰上rp不好的导师。我师兄以前是在另一个博导手下，据他说简直是噩梦，没有休息日，小老板抢paper，管理混乱，etc。美帝当然也不能避免这些，但我想有rotation有committee的话会好一些（也许是我naïve了）。2.现在想在国内高校任教的话，海外的学位几乎是不可少的了，起码我们学校最近引进的老师几乎都是海归；3.还年轻，有机会，为什么不出去看看呢~反正并不会损失什么（最主要的我讨厌一成不变的生活，不想在一个学校呆上10年） Q10：飞跃路上，有哪些时刻让你铭心刻骨，那些故事让你分外感动，那些人让你无比感激的呢？ A10：大三结束的暑假我妈妈想给我找个中介帮我申请，我在澳际上看了好多经验贴，也发过定位贴，于是我坚定了一定要DIY的决心，我相信我一定比中介更了解自己的科研和专业，我也相信自己有能力做到~于是就开始选校，一开始很绝望，因为自己有各种各样的条件达不到一些program的要求（比如gpa一般大于3.5，比如aw要四分，比如口语要23，比如），全靠在澳际上潜水，看前辈们的成功经历激励自己。后来开始梳理科研，写文书，是在卧佛寺群里讨论怎么改，一遍一遍改（soda，企鹅，cosette，芒辰，山酱，猫神，等等等等。Thank you so much），主要是有很多同路人，也就不觉得自己孤单~我还记得每天从早到晚想着有什么材料还要改，选什么学校，陶瓷的老师怎么还不回复，回复了的我还要不要回复，ETS这货怎么还没把分送到，为什么状态还不更新，材料到底齐了没，今年funding砍成这样我会不会全聚德等等。。每天早上第一件事就是刷邮箱，没有邮件整个人都不好了，有了邮件，也心惊胆战犹豫一会儿才敢打开。。每次回教授或者学校邮件，都字斟句酌，生怕哪里写的不合适T T我还记得一月初收到的第一封拒信（iub，那个老师还是套过的，伤心）；我还记得半夜惊醒刷邮箱收到第一个面试（marquette），然后没出息的辗转反侧；我还记得第一次面试，信号不好，两次切断重播的惶恐；我还记得每次面试后都发thanks letter，收到positive的回信都会特别开心；我还记得收到第一个offer（clarkson，要求两周回复，半夜都睡不着，怕其他offer不来两周后怎么办）；我还记得战战兢兢发信给tamu的director，催他们给个结果，两个小时后在刷牙的时候听到手机邮件提醒，冲回卧室拿起手机看到了tamu发来的“welcome to aggieland”；我也记得狠心拒掉套到的offer的时候有多心痛，一遍一遍改拒信，希望能更委婉一点；我也记得最后把签了字的acceptance letter发给塔姆，正式卖身的五味杂陈。。。。我说这些只是想说，每个申请人几乎都是这么过来的，所以不要绝望，不要自怨自艾，只要你尽力去做每一件小事，老天自会给你一个最好的安排。每一天的煎熬都有无数人陪你一起承受，这一段时间总会过去的，过去以后回想，其实我已经记不清当时的焦虑，煎熬，记得清楚的都是开心的小事儿和终于做到的成就感，以及已经尽力的问心无愧。 [/color][/size][/font] [font=微软雅黑][size=2][color=#000000]总结下，我觉得我是一个很average的申请人，学校虽然还算知名（面试有几个教授说过you come from a top univ in China），但是专业并不是优势专业；虽然在honors program，但是GPA很一般；有科研，但是申请的时候没有paper；GT虽然不错，但这不是什么太大的优势，况且aw和口语都低。。；在海本海硕越来越多的今天，没有海外科研经历和推荐信也是个硬伤。。我只是想说，虽然也许你和我一样，没什么太闪光的地方，但是只要坚持下来，理智地选学校和项目，不要统统申请热门学校热门专业（比如神经，cancer， biomed，etc），踏踏实实地搞材料申请，总会有一个还可以的地方收留你~共勉，加油！ P.S. 补充一点，跨方向申请真的非常困难。有的同学可能觉得本科生没什么方向。。其实真的不是这样，以我为例，我跨方向申请的biomed，cell，之类的几乎全军覆没，连一个面试都没有。我最后拿到的offer都是比较match的，集中在microbiology，environmental microbiology上面。如果再给我一次机会，我不会申请biomed= = 还有，据我的研究，想留在美国当prof真的太困难了，如果你真的不是特别热爱生物，还想留美过上中产阶级的幸福生活的话。。劝你三思~换个专业也许会海阔天空。我相信真正的牛人绝不会被这么劝退成功，如果你比较犹豫的话，不如多思考思考，自己搜集资料去多了解一下，不要怀着美好的理想不顾现实扑进去。。当然，如果回国也可以接受的话，我觉得读生物PhD还是可以的。我现在实验室的师兄博士毕业以后，在上海也能进生物公司，月薪虽然不多，1w+总是有的，比上不足比下有余吧。。做得好去大学当老师也不是太困难，如果不是一定要进top的学校的话~ 最后还是这句我很喜欢的话“请让我终于明白，每一条过来的路径都有它不得不这样跋涉的理由”。God bless all![/color][/size][/font][font=微软雅黑][size=2][color=#000000] [/color][/size][/font] [font=微软雅黑][size=2][color=#000000]*非常感谢小绿童鞋能在忙碌的实验间隙，参加此次的美版访谈，更能不厌其烦的回答小苏的各种问题，你的谦虚，勤奋和专注深深感染着我！长风破浪会有时，直挂云帆济沧海，愿你未来能在美帝闯出自己的一片天！一切顺利！[/color][/size][/font][font=微软雅黑][size=2][color=#000000] [/color][/size][/font] [font=微软雅黑][size=2][color=#000000]被访人A：小绿魔法袋 采访人Q：苏梳眠（星标文字为版主注） 原帖地址：[url= 澳际原创 转载请注明出处[/color][/size][/font]立即咨询