排名之外——美国LL.M选校的一点建议

选择学校的时候，大家一定会人手一份U.S.News ! 查综合排名，查专业排名，大概还会去网上搜索其他不同角度的排名。排名排名！有人说，这是中国人的排名情结，本不应该这么重视，有人则说排名自有排名的道理，高排名的学校就是不一样。无论你是不是重视排名，我想说的是，仅仅知道排名，是绝对不够的！无论如何，选校无小事，起码关系到你下一步的学业投资（金钱和青春），是否能够最优化，所以值得多花一点时间去研究。排名之外，你还需要了解：  1.学校的培养目标：美国的LL.M, 有的学校注重实务，有的学校偏重学术，有的则两种课程兼备，由学生自己自由选择。学校的网页上有时会表明倾向，LLM Guid 这个论坛上也能搜到一些评论。 课程表：这个学校真的能够满足你的兴趣吗？仔细研究学校的课程表，不仅要看课程的名称，还要看详细的介绍。这么基础的问题，就不要去麻烦学长学姐了，首先自己做足功课。有的法学院风格比较保守，会特别强调基础课程，有的则更喜欢开非常“炫”的课程，直追信息时代的焦点。还有一种课程，会和其他专业相结合，比如这个学校有很好的医学院，那么法学院就会和医学院合作，开设医药法的课程。究竟哪种比较好？这个问题的答案只有你知道。我知道很多同学有的是有了初步的研究计划，想利用美国的丰富资源进一步研究，或者做实务做到一定程度，希望通过留学突破瓶颈，能够满足自己胃口的学校，才是好学校。 2.重要课程的授课教师：必修的基础课，或者你最想修的那几门课，会由谁来上？！这是一个大问题。老师是谁，比这门课叫什么名字更重要！想办法检索授课老师的工作经历，发表论文的列表，如果可能，读一下他/她的论文和专著，从中不仅可以看出一个老师的研究方向，研究能力，还可以了解他/她的工作态度，个人风格。研究型的课会要求毕业论文，有些实践性的课程也安排教授做个别指导。这所法学院能够提供多少个别指导的机会？有你感兴趣的教授吗？这些问题都需要研究。另一件需要警惕的是，有的学校挖来大牛老师，提高了排名，但是！大牛老师可能并不给学生讲课！特别是重要的基础课！讲课的却是一些薪水并不高的老师。不仅要看排名，更关注你能不能从排名中受益！  3.课程的质量：这个问题，大概只有问学长学姐了。同样名气很大的老师，授课方式可能完全不一样。懂得化繁为简的老师可以帮你打下一个好基础。耐心周到的老师则会留心照顾国际学生，帮你更快结束过渡期。（每每想到我的专利法老师，都感觉特别特别幸运，没有她，我的第一学期会完全不同！） 除了授课教师，另一个影响学习质量的因素就是课程之间的关联度。比如我们三门必修课，一门是本专业核心课程，一门是专题讨论，一门是美国法基础和研究方法。专题讨论是完全配合核心课程的进度，每次课做专题报告并主持讨论的，有本院的老师，也有其他法学院和实务界请来的专家。与随意性很强的讲座不同的是，这门课所有的论题和内容，都是早早排好的，务必做到核心课程里学到的基础理论和技巧，能够及时得到深化和拓展。美国法基础不是泛泛而谈，而是把宪法、合同、财产权等基本制度和我们的专业相联系；研究技巧则是配合上述课程的写作作业。学习的过程中，时时能感觉到课程设计的用心良苦。这些直接决定你学业质量的细节，不一定能够在排名上直接体现出来。 4．和JD是不是一起上课。有的同学可能会喜欢和JD一起上课的法学院。但是我的个人观点不太赞同。首先，因为JD和你的基础不同，需要也不同。JD是从基础学起，而你已经油了一定专业基础，需要的是深入的探讨。把你们放在一个班里，其实不太适合。其次，JD学生英文好，但是法律了解不多，所以上课喜欢抢着说一些言不及义的话，让你很郁闷。而如果班里主要都是LL.M 同学，那么虽然他们有的也是外国学生，英语可能还是不如你，但是他们的专业经验，绝对值得你学习。在这样的课堂上，互相学习的机会，简直和向教授学习的机会一样宝贵。 我们正在进行的一门课，也允许JD学生选修。开始的时候，JD学生抢话抢到国际学生根本没有机会。但是一个月之后，当国际学生语言比较适应了，而课堂讨论也进行到比较深入阶段了，就成了JD学生插不进话的状况。所以，不要认为JD是更美国本土，就更有价值。你不是本土学生，也不是Freshman，你的需要和他们不一样。 5.实习机会：LL.M 学制比较短，而且法律是注重实践的学科，所以毕业之后一年的OPT 其实非常重要。有哪些机构会去你的学校招LL.M实习生？ 这些机构在做什么工作？这些实习经历是你最感兴趣的吗？要知道，不是所有的学校都帮助LL.M学生找实习机会！实习机会的多寡，也不一样。这些信息，有的网页上有，你也可以写信给秘书问。只知道学校列出的实习机构还不够，要问一下秘书明年还有没有可能招人？招多少人？甚至可以提前打探一下有哪些要求，一来看看自己有没有可能，二来也方便入学后提前准备。 6.与中国的联接点：有的同学来美国读书，特别希望学纯美国的东西，巴不得周围一个中国人都没有才好，课程和中国乃至和亚洲一点点关系都没有才好。希望深入了解美国，当然没有错，这是我们来美国的目的嘛。但是，无论你今后留在美国还是回国，中国资源，永远是你事业的亮点，成功的关键。 如果你留在美国，那么首先想一想，美国的律所或者公司，或者国际组织为什么会雇佣你？法律是和语言和文化息息相关的学科。你可能永远都不能把英语讲得比美国人更漂亮，你即使改变了国籍，也很难不被外国人当作中国人。反过来想想，如果一个美国人到中国去工作，被中国人完全当作国人看待的可能性大吗？那么，律所和公司为什么舍弃地头蛇，来雇你一个无法完全融入社会的外国人？一个很重要的理由就是，他们对中国市场有兴趣！不要低估中国市场的魅力！而美国人自己去开拓中国市场，比你融入美国社会更困难。你在中国长大，中文听说读写样样精通，这是你最宝贵的资源，永远不要低估这一点！ 如果回国呢，做研究，最重要的是能否将美国经验应用于中国问题，做实务，则是为中国企业和国际事务做桥梁。这一切，如果没有对中国问题的关注，很难做到。 所以，“纯”美国未必有益。事实上，美国的大城市都已经十分国际化。如果一个城市亚裔多，和亚洲贸易多，那你的工作机会就会多。如果一个法学院，比较法研究做得好，那么你的研究能力必定可以从中受益。 中国人多，那么在你初到美国，处处张口结舌的时候就更容易得到帮助。不用怕中国人太多啦，中国人再多的城市，也只能占到总人口的很小的比例。只要你不是自己偷懒，专门找中国人说话，练习英语的机会绝对少不了。 这是本人在申请和学习中的一点点感触，或者有些偏颇。而且本人的学业也尚在进行中，许多观点还需要进一步检验。但是我愿意把想法和大家分享，给后来的申请者提供一点点参考。 欢迎讨论和拍砖。 原帖作者：江流婉转 立即咨询