生农医药版16访谈：七千字满满的干货，如何成功申请EEB项目

前言：在本期的采访中我们特别荣幸地请到了Chantal Chao。 Chantal 本次成功申请了EEB项目，她的经历应该对众多有志于生物研究的同学有相当大的借鉴意义。

Q1. 能否向各位澳际的朋友们简单介绍一下你自己？比如你国内的学校（或者什么档次），哪年申请出国的，什么专业，硕士还是博士，在美国的学校（或者什么档次），以及留学经历（毕业时间），现在状态（学生？博后？工作？回国？）

学校：211&985，生物科学，现本科大四；14年暑假参加了在美国的野外实习项目，15年暑假在北卡做科研实习

申请：15年9月开始准备，全部都是申的EEB phD项目。

Q2.我们从你申请硕士项目的留学开始。你觉得你当时能够成功申到美国的Ecologyand Evolutionary Biology项目，最重要的因素是什么呢？（比如高GPA，高GT，陶瓷，科研经历等等），你觉得自己背景中最大的优势是什么？你有什么愿意向现在的申请人分享的申请过程中的经验和教训吗？

对我来说排序大概是：套磁>科研经历>推荐情况>高GT≈高GPA。

我觉得我的优势应该是科研经历和套磁吧。其实兴趣很早就有了，可能性格原因吧，一直犹豫不决以及选择困难，从大二开始就有在不同的实验室呆过，甚至大三暑假还跑去一个做plantbreeding的实验室实习，我是直到大三寒假才确定方向，正式进了现在导师的组，不过这期间也一直有参与和EEB有关的课程和event，比如野外实习，标本馆工作。固定呆在现在这个实验室后，就开始跟着研究生师兄做课题。总的说来，我的经历还算比较丰富的。不过我觉得那些能够写在CV上的经历只是一块敲门砖，和教授套磁是申请过程中非常重要的一环。因为EEB和biomed或者其他专业的项目不一样（至少在我考虑过的学校的范围内），dept比较小，一般没有rotation，学生和导师（&项目）的fit程度是主要考虑的因素，而且几乎所有学校EEB网站上都会说明强烈建议申请者提前联系POI，套磁的重要性就不言而喻了。在我开始申请的整个过程中，可以说和教授套磁占了差不多1/3的比重。所以，套磁应该是EEB申请很重要的一点。

教训的话，一是GT应该尽早准备，尽力准备，争取一次过。但有些学校对T的时间有要求，不能拿太早的成绩去申请。二是，如果是选择evolutionarybio的话，要多学些计算机/bioinformatics相关的课程；可能ecology的话对数学有一定的要求，特别是建模上。反正如果想在念phd阶段上手快的话，扎实的数学和计算机基础很有帮助。这也是我要努力的方面。

Q3.我们都知道决定申请博士项目是非常重要的人生决定。你是从什么时候决定申请博士项目的？你在之前的工作学习期间如何平衡繁重的课业与准备博士项目申请的矛盾？

读博的苗头是从中学就有了。可能和家庭、成长环境之类的有关系吧，我从小就喜欢和大自然有关的东西，初高中也有参加生物奥赛，基本就是走的理论学术路线……说下定决心出国读博应该是从参与现在这个实验室的各种项目开始。14年我参加了学院的一个和NC State& Harvard俩学校联合的野外实习项目，带队老师就是实验室的boss们，就觉得this is what I’m supposed to do in the future。很自然地，就多多少少都围绕EEB在做一些东西。虽然一直都有乱入EEB专业以外的经历……这样回顾下来反倒觉得自己并没有刻意为了说申请EEB才做的很多科研经历……纯粹就是出于喜欢，只是最后到申请的时候才发现，噢原来我喜欢的东西在国外属于EEB项目里的……我觉得读博还是要选个自己感兴趣的方向，才有动力一直做下去。

对于整个本科阶段来说，我觉得我并没有尽早、很好地做规划…大一和大二上半段的时候没啥感觉，家里每周都催我准备gt我也没太理会，觉得自己还有点老本，而且身处某理工科有绝对优势的综合性大学里的理科班，对于我这种渣渣来说，数学物理课业的压力还是不小的。我大二暑假有上过gre的班，但并没有很上心，所以作用不大= =。大三上是我最忙的一个学期，大量的学生会工作以及专业课难，英语也没考，压力很大。因为大三下之后就很少课了，所以我就像押宝一样把准备英语和进实验室放到之后，也只能好好完成大三上的工作，好好学习，尽量安排好标本馆一类的工作，办好学生活动。大三下就基本上是准备英语和科研活动。因为大三下有好几次出野外，时间被打散，我准备英语的时间都不是很多，也不连续……gre的话连续的准备时间可能最多也就1个月，但考出来的成绩还不如后来大三暑假纯裸考的那次高==t的话就基本只准备一周不到就去考了……所以，英语准备这部分我做得很不好，但底子不算差，成绩还是够申请用，就这样过了……但还是要告诫学弟学妹能早考掉英语就尽早，以及有出国打算的，就要尽早做好本科四年的规划。我有不少同学大三就把全部课修完，然后大四就到国外做毕设了。可能另外一个原因是我觉得科研经历相比于英语更重要吧，我在实验室的工作基本算是连续的。毕竟去读博是相当于去工作了，导师肯定想招有背景、上手快的雇员，好干活。前提是英语不能太差。

Q4. 与其他申请者相比，你的申请过程可以用一波三折来形容。能和我们介绍一下你的心路历程，还有是如何在不顺利的情况下积极准备最后获取offer的吗？

首先我要感谢所有给予我帮助和鼓励的人，以及我非常nice的Umich POI who has been advocating for me。我其实是个很内向的人，也不爱和别人沟通，还是拖延癌晚期患者……性格问题给我带来不少obstacles，至少对我师兄来说是他所没有的。申请期间文书&和教授联系这两点是我最大的挑战吧。我在开始准备文书时应该就有焦虑症，我自己没有太意识到，以为只是压力大。

PhD一般12.1截止申请，我11月中才差不多完成文书。至于和教授们的联系，11月中我就开始发信套磁，但像前文说的，我不爱沟通，每封信的内容我都要花非常长的时间想要写什么，怎么措辞之类的。我甚至能花上一天时间回一封简单的email。那段时间我基本是凌晨4,5点才离开实验室，睡一觉之后到实验室又循环不断纠结拖延的过程。多亏了我师兄不断地push我move on，以及好多朋友（包括晚上睡不着的时候时差党）给力的帮助和打气，虽然那段时间整个人处在depressed的状态，但该做的还是做好了。交了申请后，整个人就感觉明朗多了……然后就专心科研，也算是在为面试做准备吧。

（好像前面没有交代……）【对于我的申请，虽然申了7所学校，但只有2所学校的导师是我真正想跟的，除了Umich的教授，另外一个是业界里爱因斯坦级别的大牛，他人非常nice，得到他的positive reply，还帮我改了sop……只不过要走CSC，这是我有所纠结的其中一个原因。这近乎保底性质也让我和Umich教授联系的压力少了不小。虽然我实验室的大boss们和大牛有合作项目，师兄师姐们和导师给了我不少在选择POI上的建议，也很看好Umich的教授，也一定程度上更坚定我选择Umich的决定吧。】

这样一来，我就把重心都放在Umich的申请上。交了申请后我就一直和教授们保持联系，美帝圣诞和新年假后，就剩3个还保持联系，但主要是和Umich的POI。在系里差不多要做发面试邀请决定的时间节点上，我的POI就来约skype了。然而系里的拒信在约好skype的前一天晚上就发来，当时我就懵逼了……我一直以为拿到面试是没问题的……第二天早上还很适时地下了我本科四年里唯二两次见雪的冬天里最大的暴雪……一大早我师兄就载着我艰难地从学校最北端的食堂到最南端的实验室，准备和POI skype……人生已如此艰难……和Umich POI视频的画风跟之前另外两家学校的教授比完全不一样……POI完全让我有什么想问的就问，我再次懵逼了……以至于到最后问不下去，我只好问POI你有没有什么想问我的，POI干脆的No让我陷入了第n次短暂的silence……最后谈话快结束的时候我就一脸尴尬地把前一晚被小蜜发了拒信的事情告诉了POI，他说他会和系里联系搞清楚什么状况，然后就byebye了。不过，基本想了解的问题都问了，我想说的也说了，学术问题也很自然地就探讨起来，again，我不擅长和人沟通，所以一些话表达出来自己都觉得尴尬……以及一个topic结束后一时间找不到话题只能尴尬的silent一下，想到再问下一个问题……因为POI他也没主动找话题问我，就静静地看着我尴尬= =到中午结束skype后天突然就大晴了，我也一脸生无可恋……连thank you note也拖延症一直没发，还是POI先发的信……

本来我有点想放弃，赶紧联系大牛，多亏朋友们鼓励，好好回了信，还说了很想进他的lab，希望再给次做人的机会……周一的时候就又来了系里的面试邀请。另外一个对我帮助很大的人是我POI实验室的一个post doc师姐，刚好我的导师认识她，从我申请开始就一直有在帮我，了解到一些其他途径了解不到的东西，也给了我很大的信心。整个寒假，为了面试的时候不犯困，我几乎把生物钟调到了德国时间……虽然正式面试不算特别特别满意……最后终于offer来的时候真是长舒一口气，a huge reli。

其实整个申请过程也是一个重新审视、发现和了解自己以及对很多事情深入思考的过程，其中有很多挑战要去面对，也算是有成长吧。还有就是要充分利用资源，特别人脉资源其实有很强大的力量，尤其像EEB相对很多学术圈要小得多的圈子。申请的那段时间，我从一开始只知道大牛这一EEB圈子里的大人物，到后来连教授间的关系和八卦都有所了解……这也为我的申请提供了很多有用的信息。从这个角度讲，我是建议申请者DIY的。请一定要心怀感恩，以谦逊的姿态，而不是理所当然的态度对待申请~

Q5. 你觉得到了美国安娜堡后学习和生活上遇到的最大的困难是什么？怎么克服？

我觉得是上述提到的性格方面的问题……specifically，和教授的沟通吧…………orz大概是从小就对老师有阴影……其实和其他人交往还是很正常的……我也在慢慢地改进……还有就是心理困扰如何排解。我想在认识新的人，有熟起来后大概会好点，我觉得我离开朋友会活不下去……但还是要学会自己解决。也希望在念书之余能做点充实生活的事。

生活上的话，我来自热带大城市，在亚热带大城市念书，将来去到据说一年六个月都是冬天的村里念phD……我也不知道怎么克服……我还没体验过= =我应该能活下来的……

Q6. 我们知道你准备在博士期间进行Ecology andEvolutionary Biology方面的学习，方便和我们分享一下你为什么要选择这个方向而不是其他方向？还有你是如何做好目前工作与博士课程的衔接？

我从小就喜欢植物，也喜欢户外，光这两点EEB的lab work+field work特质就很对我胃口。高中的时候对生化和细胞生物学挺感兴趣的，但后来觉得做的东西太细了有时反而会有点迷失。专业课上多了，我认为很多生物研究最终都会回到演化的问题上；而且不止在分子的微观水平上，EEB还要求更加宏观和全局地把握问题，这一点高度对于其他学科不一定具备，这很有趣，在时间和空间的尺度上将一系列事件串起来，博古通今，甚至预测未来。现在大数据时代，加上bioinfo发展也很迅速，很多以前没条件做的，现在很多机会，就比如二代测序技术（甚至已经有苗头的三代测序）对于组学研究的推动，数据挖掘还有很大的潜力。EEB还是挺有搞头的。衔接的话，认真完成毕设，因为和POI实验室做的东西很相关，也是为以后做准备。还有就是多阅读专业的学术著作和提高技能，特别是programming和英语写作能力，夯实基础。

Q7. 学校声望、专业排名、导师水平及方向的匹配程度、地理位置这些选校标准中，你觉得那一点对你来说最重要？ 你最后选择了Umich（？）是出于哪个方面的考虑？

导师水平及方向的匹配程度对我来说是最重要的。在我看来，导师不仅是phD期间的指导者，对以后的个人发展也有很重要的指导作用。再说一般EEB phD一读就至少5年，如果导师不好或者不匹配的话，大概会生不如死吧……虽然也许可以选择换导师。我最后选择Umich最主要也是这个因素，首先POI做的是我感兴趣的，学术水平的话在他研究方向上是很具权威的，而且他很年轻，学术上很活跃，他的博导和现在合作的PI们都是业界的大牛。除了导师水平和匹配程度，还有POI的人品、口碑、funding等都是我所主要考虑的。（这两天导师和我聊了下我的POI，提到他对中国人很友好，也许这点也是需要考虑的？）其次是项目的设置>专业排名≈学校声望>地理位置。

Q8. 你是怎么进行定位和选校的呢？有没有主动联系有兴趣的导师？你认为申请硕士项目和博士项目你认为有什么不同？

通过平时学习了解和实验室经历，对行情一般会有大概的了解，哪些学校的EEB强，业界都有哪些大牛，自己感兴趣的方向有哪些教授在做，等等。还有就是US news等机构一般都会有专业排名，可以做一下参考。另外就是咨询导师、师兄师姐等人，特别是关于教授的信息，他们的意见也更有参考价值。我爸一直觉得我定位不合理，都是top30，ivy league就占了一半……（还是他们要我申的==）。如前文提到，想去的只有2家，既然不想去，为什么还要报……这可是去读5年啊……可能我也有点偏执，大不了下一年再申请。不过，因为我申的是phD项目，选导师比选学校更加重要。

主动联系导师是必须的，Q2提到了。其实我并没有特别去了解EEB的硕士项目，有些学校的EEB甚至没有硕士项目。大概印象是硕士毕业后career一般是non-faculty oriented的，比如到中学做老师、在一些parkor nature center做讲解工作之类偏实用性的，科研性质相对没那么强。还是要尽早规划自己的careergoal，针对自己的目标来决定申什么项目。

Q9. 在选择博士老板时其人品, 经费，科研水平，你是如何综合考虑的？你个人有没有好的经验分享？

我会在导师的科研水平上放比较大的比重，这一定程度上会影响和决定了你以后的平台和高度吧。就像我导师说的“背靠大树好乘凉”……科研水平之后就是经费，没钱的话感觉会比较憋屈……导师没钱的话，想去他实验室就更难了，除非自带funding过去。UCB的教授后来发信和我说另外一个学生拿到Berkeley的fellowship，所以就不要我了……

至于之前提到的大牛教授虽然不差钱，但他了解中国，一上来就问我能不能申CSC……如果想去牛校或者牛实验室的话，走CSC也是一条路。但因为CSC有回国两年等条件的限制，需要考虑一下。我觉得经费一定程度上也能侧面反映导师的科研水平和他的学术社交圈。做基础研究的不像做应用方面的和产业结合更多，容易得到企业的资助，说白了就是吃皇粮的。人品的话，因为我接触的POI都挺nice的，特别是Umich的POI和大牛教授，都是圈里口碑很好的，所以这方面我倒没太在意。不过我曾在澳际上看到有帖子是关于生物界的变态教授名单= =

在评估一个POI的时候，我主要是通过系网上关于faculty的个人介绍、POI实验室网站、各大搜索引擎以各种关键词搜POI（…）、询问同学朋友导师师兄师姐等人、争取到和POI视频机会（有条件的最好面谈）等多种渠道了解。faculty介绍和实验室网站上一般都会有POI的CV和研究方向或者funding这些基本资料。有一点要注意的时在申请前check好POI在你申请年招不招学生，Umich EEB的系网专门就有一项catalog是faculty accepting students；或者POI labwebsite里面会注明情况，或者直接发邮件问POI招不招学生。否则最后提交了申请却发现POI不招人，浪费精力财力。选择导师跟找对象差不多，对他感兴趣的话，在google上翻个几十页也不是问题……对于phD项目来说，导师几乎就是最重要的，选择上要花点功夫。

Q10.博士项目一般有一到两轮面试（电话、视频和on-site），能和我们讲一下面试的经历吗？如果可以重新再做一次申请，有没有觉得做得特别好或者需要进一步补充的地方？

我是选择了skype面试，有两场，分别都是一对一，面试官一个是研究领域相似的教授，另一个是seniorphD学生，晚上11点和12点开始，每场大概面了20-30分钟，总体体验是比较laidback的conversation。第一场我感觉并不满意。以开始寒暄了两句面试官就直接问了我whyUmich EEB、research interests、careergoals这些必答题，每个问题她都给我录音，让我莫名紧张……以致于口齿有些不清，以及漏了一些重要的点没有说，或者说了很蠢的话……以及面试结束后我发了感谢信，她没回我，让我担心受怕了好几天……

第二场面试我的phD学生做的研究也是类似的方向，而且他还和我的POI很熟，经常找他。和他聊起来就很轻松愉快，探讨的学术相关问题也更加具体，聊的其他的东西也更多。因为他知道我想去POI那做，面试下来把握也比第一场要大。原本应该还要和POI视频，不过他说只是回答我的问题而已，之前已经视频过一次，加上问题不多，所以就没再skype了，直接发的邮件问的。

好的方面，我觉得我的口语还是过关的，phD学生说我的口语做TA是没问题的，虽然第一场面试有点紧张……其次，学术基础算是过关，在学术探讨上没有糊弄过去，问的能回答，也能讨论起来，感觉就像平时和师兄讨论一样。补充的话，我觉得第一场面试我就应该先表明我很想进POI的实验室。后来的感谢信我也做了补充，但鉴于面试官没有回信，我也不知道她有没有看到……然后就是准备面试那段时间不要太极端，以放松平和的形态对待==强行过着德国时间感觉人都有点虚脱了，也不能很专注去准备面试材料。另外就是希望能多练多说多模拟，也许就不会一上来就那么紧张了。

我这种面试表现最后能通过committee一关，我认为很大程度上和我的POI有关……他一直都让我放心他会向系里争取我，而事实证明确实是的。再次跪谢POI……

Q11.能和我们分享一下你对博士项目学习的计划吗？生物专业，尤其是生物专业的就业前景，是澳际特别热的讨论内容，请问你是怎么看待这个问题的？

我其实还没有很具体的计划，也还没和POI讨论之后的study plan……UmichEEB phD的要求是第一年上课，第二年准备proposal和phDcandidate的exam，之后就是research和dissertation。课程设置也是有点独特，前两个学期必选课的内容就是和导师们讨论，形成一个project，这个有可能会成为dissertation所想做的东西；或者是reading-based的，阅读完写论文。POI手头有很多很棒的项目，希望自己能够有所收获。

说到生物专业，昨天开了班会，班主任是生态学教授，都直言不讳说是火坑hhh==也许就跟班主任说的，没有胸怀天下的抱负，我还是对生物就业存有一丝期盼的……虽然前景不是特别好，但机会总是有的。其他领域我不是特别了解，也不敢多说，对于EEB来说，除了做faculty，我以前曾想到植物园、national park、自然历史博物馆这种地方做个research-oriented的工作也是挺满足的，只要自己开心就好。每个人都有自己的活法，don’t judge。21世纪是生物的世纪，哪个行业都有学生物的人hhhh无论如何，只要对社会有贡献，你的价值就体现出来了。

记得学院的飞跃手册里学长有引用过东条英机说的“莫烦恼，蓦直前进。”，虽然这几乎不能做到，但希望能拿得起放得下，条条大路通罗马。祝未来EEBapplicant们申请顺利~对植物进化方面感兴趣或者有问题的话，随时欢迎~

访谈后记：

首先祝贺Chantal在追寻自己梦想的道路上更进一步。作为已经在安娜堡度过将近两年的资深村民，我很想告诉Chantal其实安娜堡并不那么冷。便利的交通系统和无处不在的暖气可以让一个来自南方的人在不穿秋裤的情况下安然过冬（个人经历＋亲身体验）。

每一次谈论到生物专业，论坛里就会有许多关于“生物是否是坑”的争论。事实上，如果出国了还是紧紧抱着“读书就是找个好工作，然后买房买车”的想法不免太狭隘了。出国是一种经历，可以见识到许多国内很少见到的人和事，与众不同的经历能够让人心态更加平和，对多元的价值观更加宽容，至少能够让人尽快的成熟起来。相信随着社会的进步，人们的思想会更加多元开放，更多中国学生会转向自己真正有兴趣的专业进一步学习。

我相信Chantal一定在选择专业的问题上做了充分的考虑，祝她在未来的求学过程一切顺利！

生农医药板块2016Fall 访谈系列文章

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生农医药板块2016Fall 访谈第二波：如何收获海量公共卫生硕士offers? 

原文作者：dula55

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