申请美国大学时，如何秀出“英雄本色”

　　前段时间，在教育界关于美国大学招生改革“逆转潮流”一事，牵动不少家长们的心。如果没有时间翻阅微信文章，在这里，我简单独断地概括一下(因为此文重点不在炒剩饭)：以哈佛大学带头的教育界巨擘们正在讨论新一轮的招生政策，即如何让大学申请流程更有效的测试，鼓励学生对智力和道德的培养，以及更加公平的评估学生在不同文化，社会阶级，和种族差异中的优势。

　　别看新政策的用词多么精妙讨巧，简单来说，藤校招生官们就是想弄清楚申请人的一个根本性问题：“你是谁?”

　　那么，“我是谁呢?” 童鞋们有没有认真问过自己这个问题?在某种程度上，这个问题类似1+1=2的数学题，答案可以简单到令人扑倒，也可以复杂到折磨数学家的脑细胞。那么，究竟如何在申请美国大学时展示自己的true color “英雄本色”呢?

　　美国招生看三大材料：1.标化成绩。2.个人陈述(活动和文书)3.面试。假如审查材料的过程变得更加主观，灵活的话，第二项文书条件明显摇身一变，成了孙悟空的金箍棒。文书表现得好，对录取的影响力可以大到擎天，写得不好，可以小到塞抽屉里无人问津。

　　看到这里，有学生会说，完了，可能性太多，无法下笔。那我们来做个简化题，咱们中国老祖宗说过“万变不离其宗”，这个宗就是宗旨，事物的根本，核心竞争力。不管招生官怎么变他们的政策，学生们要是能把发掘自己内心深处的闪光点，当做一个淘金的过程，就能智取offer了。

　　看过美国西部片的人都知道，金子藏在沙子里面，他们长得很相似，不用清清的河水淘洗是筛选不出珍贵的金子的。那么，从这个例子里我们看出，要想找到自己是谁，必须先把自己与相似的同龄人区分开来，这就是我想跟大家分享的一个方法——“分离法”。

　　首先，大家必须相信自己是金子，是独特的个体，就如同我们的指纹一样，没有重合的可能。但是，大环境让我们很多人有类似的经验，价值观，学识等。要把自己一点点从“雷同”中剥离出来，可以问自己两个经典问题：“我从哪里来?要到哪里去?” 这里上升到了一个哲学命题，而非简单的户口调查。前者问的是你的根源，后者问的是你的理想。

　　“从哪里来”在地理分布上是多么不一样啊：北京，上海，四川，云南。但是，一个中国城市在老外招生官眼里只是一个地名，正如大部分中国人对米国城市地名也没有概念一样。当你看到Albuquerque和Albany, 别以为他们都是A开头就连在一起了，一个可是在新墨西哥州，另一个在纽约州。那么，“从哪里来”在这里化作了一个挖掘根源的动作。

　　想必除了美猴王，没人从石头里蹦出来。谁在你生命中影响最深远，可以作为线索，引领你找到“我是谁”。商人父亲和教授父亲培养的孩子是不一样的，各有各的优势。同理，一个有爱心和远见的家长，比起一个只让孩子成名得势的家长对孩子的正面影响要大得多。当学生落笔写下自己时，或多或少承载着父辈们，以及所处文化的重量。

　　这时候，有两条路可选：加深他们的影响力，或者，甩开他们的影响力。这里，我以个人经历举几个例子：我在申请时做的是前者，我的一些同学们选择了后者。(不建议家长学生们照搬经验，事例权当参考。)

　　在申请“自述”里，我重点提到自己2个特色：一，虽然不会说满语，但有四分之一的满族血统，为了解自己祖先们的经验，从而产生对中国正在消逝的非物质文化遗产极大的兴趣。二，曾发表过长篇小说，希望在大学里继续学习写作，尤其是英文写作，能让我不断挑战自我的同时，还有机会以国际化的眼光看待少数族裔文化研究，并希望学成后，能够完成一部以满族口头史诗为蓝本的长篇故事。

　　没有罗列获奖名单，也没有堆砌各种社区服务，我仅仅干净利落地陈述了自己从哪儿来，要到哪儿去。大学是个做研究的地方，不是技校，它不能教会你修车和剪头发，给你速成的谋生技能，但能让你意识到，或者接近自己的理想。

　　为了写好申请文书，我在申报前，仔细研究了哥大。当我发现私立名校虽名义上是非盈利组织，但是富得流油。数据显示，每年运营私立名校的费用中，40%来自学生交的学费，60%来自校友捐款。而校长最主要的职能就是筹款。那么，私立名校寻找的就是某天可能成为“名人”，给他们带来大笔捐款的你。

　　是不是一定要在文章中表述自己终将成为“somebody” 呢?能够展示自己金子般闪光的一面自然好，但是不一定要先成名成家，再进入大学。当一个没有道德底线，没有人文关怀，却受过高等教育的人，要比只在底层打拼的恶霸，对社会的危害要深远得多。因此，做一个真正的，有社会良知，有人格魅力的人，才是精英教育所追求的结果，也是这场“逆转潮流”改革在申请人身上所期望收到的效果。

　　再絮叨几个童鞋们的例子：

　　哥大本科一中国女生在读艺术史专业，当年撰写文书时，她着重写了自己对舞蹈的热爱，并深入民间学习各种中国传统舞蹈的经历，希望通过在美国的学习，把肢体艺术这种具有世界共通性的语言，与不同种族，身份，信仰的人交流。

　　另一位墨西哥男生，政治专业，哥大全奖获得者，在写文书时透露出自己强烈的，渴望改变命运的心愿。他写道，自己来自低收入家庭，15岁从墨西哥历经艰难来到美国，当时并不会说什么英文，总被同学们笑话，他继而发奋读书。然而，每次看书，都被家人责骂，说他问什么不像他弟兄们一样出去挣钱。小墨同学羡慕地发现亚洲学生，尤其是中国学生在学校最具竞争力，这是因为他们家庭重视教育，整个中国文化尊师重教的缘故。小墨同学觉得，如果想改变墨西哥人民的命运，必须提高教育在人们心中的地位，而唯有自己变得更加强大，他的声音才有可能被听见，他的建议才会被采纳。抱着这种信念，他SAT考了2400满分，是唯一几位通过哥大董事会获得全额奖学金+四年生活费的学生。

　　在几乎没有中国人敢念，或愿意念的哥大本科写作系里，我不断克服出现在学业上，生活中的一个个磨人的困难。当我如今问自己的心 “要到哪里去时”，我觉得自己依然奔走在探寻真我的道路上。

　　时间是流动的，人在不断改变。更多的知识和人文关怀让我无法停留在一个点上总结自己。反观当年申报时，那个稚嫩与自信的我敢于展现true color(本色)，我觉得自己是幸运的。对理想执着的信念把我送进了藤校的怀抱，让我能够一生不断向自己提问，并且积极地完善自我。