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5月28日哈佛大学举行毕业典礼.

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  哈佛大学举行了第259次(2010届)毕业典礼。天公作美,碧空万里,清风送爽。为了举行毕业典礼,哈佛一周前就在主校区的草坪上布置了几千张活动椅子和桌子。通往主校区的几个校门都有专人把守,需要凭票或者哈佛卡进入,并且要进行安检。

  哈佛的毕业典礼叫Commencement,这个词源于拉丁文Inceptio,原来是为了庆祝毕业的硕士即将任教。从1936年(哈佛建校300周年)开始,举行毕业典礼的地方一直是Tercentenary Theatre(意为“三百周年剧场”),其实就是纪念教堂和Widener图书馆之间的一块大草坪,在官方地图上叫Harvard Yard,以区别于校长楼(Mass. Hall)和大学堂(University Hall)之间的Old Yard。所有毕业生从大学堂西侧经过哈佛铜像时,都要摘下学位帽向创始人约翰-哈佛致敬,然后进入大草坪。

  参加毕业典礼的人,除了今年毕业的本科生和研究生这两个群体,还有校友群体以及行政群体。行政群体由哈佛大学所在地剑桥镇所属的米德塞克斯郡(Middlesex county)郡守(Sheriff)(麻省的郡是虚设的——注)领头,包括哈佛女校长Drew Faust和其他六名高管(七人组成哈佛最高管理机构“哈佛公司”——注)、教务长以及监事会成员,然后是麻省州长、州长助理、波士顿市长、剑桥镇镇长以及荣誉学位候选人。据说郡守还要骑马绕过哈佛铜像并致意。我没有亲眼看到,不过在哈佛官方网站上发现确实有一张照片。跟在他们后面的是哈佛各个学院的院长、副校长以及贵宾(dignitary)。

  9点45分,所有人就座后,典礼官请郡守宣布毕业典礼开始。郡守用一支银色的权杖在地上猛烈敲打三声,并宣布典礼开始。接着是牧师进行祷告(不信教的人怎么办?不知道。——注)。然后典礼官宣布三位演讲的杰出毕业生名字,第一位是拉丁文演讲者,女生;第二位是英语演讲者,代表本科生,还是女生;第三位也是英语演讲者,代表职业学院毕业生,是男生。前两位的演讲比较正式,第三位的演讲相对放松,讲他自己进入肯尼迪政府学院的求学经历,不时惹得听众哈哈大笑.下面一个阶段是宣布颁授学位。典型的程序如下:先是教务长宣布开始颁授某类学科的学位,然后请该学院的院长上来。院长面对校长和监事会成员说,你看我们院这些男男女女(原意如此——注),花费了几年时间,经过勤奋学习,已经具备了获得某类学位的资格,请颁予他们学位。然后校长说,我根据授权,同意向他们颁发某类学位,并表示祝贺。顺序是,先给最大的文理学院(Faculty of Arts and Sciences)(包括工程与应用科学学院和继续教育学院)的研究生颁授,然后是7个职业学院的研究生,最后也是最重要的是哈佛学院的本科生。

  仪式出了点小插曲。在某个学院(似乎是法学院)的院长请求颁授学位时,校长刚说“根据我的权限”,该学院的毕业生就迫不及待地大声欢呼起来,以至于校长不得不停下来说,“你们先等一下”,然后按照标准程序宣布同意颁授学位。哈佛今年一共颁发了6777个学位以及81个毕业证书,其中本科生学位(哈佛学院)为1562个,占总数的23%;文理学院的研究生学位为864个;职业学院中,商学院最多,为907个(其中6个博士),占13%,法学院和继续教育学院都是700多个,教育学院将近700个。所有学位中,博士为1360个,占总学位数的20%。博士最多的是法学院,600个,其中学术型的法学博士(DJ)只有11个,而应用型的法律博士(DL)高达589个。严格来讲,只有文理学院的博士才叫Ph.D.,有484个,占7%。

  接下来是颁发荣誉学位,主要是硕士和博士学位。能够获得哈佛的荣誉学位是一种很高的荣誉,但是偶尔也有人“不识时务”。据说,曾经担任两届美国总统的Cleveland就曾在1886年婉拒了哈佛的荣誉法律博士学位,因为他认为自己所学的法律知识不足以获得该学位!在哈佛历史上,一共有15个总统获得了哈佛的荣誉学位。

  下午在大草坪上举行的叫“校友会”(HAA)会议。哈佛对“校友”的认定比较严格,只限于正式注册的毕业生,不包括在校生和未被学位课程正式录取的工作人员、教师和访问人员。因此,上午,学位候选人还是毕业班的学生,叫“兄弟”(senior),下午就变成了“校友”(alumni)。哈佛校长Faust在校友会上宣布了新当选的5位哈佛监事会(Board of Overseers)成员,他们是由校友会委员会推选的,都是哈佛本科校友。她也发表了讲话,主旨是希望校友利用专业知识为社会提供公共服务。主旨演讲人是美国最高法院大法官David H. Souter,他也是哈佛校友,演讲的中心思想是美国宪法的意义。

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