申请美国本科 独一无二的Liberal Arts.

　　申请美国本科时我们会遇到Liberal Arts，它是美国本科教育的专有名词，也是美国独有的(研究院和其他国家所没有的东西)。Liberal arts education的理念是通才教育和素质培养，而不是职业训练。学生接受历史、文学、语言、哲学、艺术、自然科学和社会科学等各方面的教育，注重思维和写作能力的培养。所以，学生毕业以后可以适应研究院或者多方面的工作。

　　美国的院校：University vs. Liberal Arts College +PG

　　众所周知，美国的院校大致分为三类：university, liberal arts college和community college。其中community college并不为大部分留美学生看好，所以她也是处于留学的边缘选择项。这里简单，介绍一下社区大学(Community College)是2年制大学，目的是支援本地区(Community)居民的教育活动。只要是本地区的居民都可以入学。学校是依靠税收运营的，所以学费较低，能够为低收入者和少数民族者提供教育，这就是社区大学(Community College)的特点;而且学校优先照顾本地区的学生，对留学生的TOEFL成绩要求则有所提高;虽然是2年制大学，但是和国内的大专截然不同。 Community College对进大学深造的人来说，方向稍微有点脱轨。但是由于财力、时间、英语能力的因素的限制，申请的人还是比较多。此外，大多数的此类学校是不提供住宿的，因此学费虽然便宜但生活费却较高。而University就是我们所熟知的综合性大学和理工学院(institute)，类似中国的大学，通常大型的拥有几万学生。大学里除了有本科的college之外，也设有各个研究院和商学院等职业性学院。

　　University里的美国本科虽然也是liberal arts education，但更倾向于专业的学习，专业也更加的细化。在国际上很有名气的哈佛大学，麻省理工学院等都属于这个概念。Liberal arts college (LAC) 则是小型的学院，一般来说都是坐落在乡村，有几千人的小学校。LAC一般只提供本科教育，这也是它并不为国内所熟知的很大原因，但这有利于它将最大的气力花在本科上。LAC的专业划分没有university细致，学校要求学生接受各个方面的教育，但是很多学校不提供工程、医学等职业性较强的专业。由于学校规模小，授课一般是以十几人的小班为主，生活上也比较容易融入美国的文化。而且，在美国，很多极负盛名的私立的文理本科学院(Liberal Arts Colleges)，以其悠久的历史传统、一流的教学质量和优雅的校园环境，成为绝不亚于哈佛耶鲁等常青藤本科学院的强劲竞争对手。其中赫赫有名的艾姆赫斯特学院(Amherst College)、斯瓦茨摩学院(Swarthmore College)威廉姆斯学院(Williams College)以及位于康乃狄克州的卫斯廉大学(Wesleyan University)等四所文理学院外号"小常青藤";芭娜德(Barnard College)、布尔茅尔(Bryn Mawr College)、蒙特荷约科(Mt. Holyoke College)、拉德克里夫(Radcliffe College)、史密斯(Smith College)、卫斯理(Wellesley College)和瓦莎(Vassar College)等七所早期附属于常青藤的女校，如今更是号称“七姐妹”(Seven Sisters)。这些私立文理本科学院的声誉不仅在很多美国家长和学生眼中并不亚于哈佛耶鲁等大学名校,国际学术界里更是享有盛誉.

　　最后要说的是这两类的学校都会提供奖学金/助学金给国际学生，但是因为这两种学校迥异的风格，在申请美国本科之前更详细的了解还是很必要的。