美国社区学院的四个使命.

　　美国社区学院已有102年的历史。根据美国社区学院协会(AACC)的最新统计，目前美国共有1171所社区学院，其中公立的992所，在经济上依靠百姓纳税的支持。今天，全美国有1040万大学生在社区学院就读，占大学生总数的44%;其中540万为学分制学生，500万为非学分制学生;63%为兼职学生，37%为全职学生。在美国社区学院每个学生平均每年的学杂费为1518美元。

　　美国的社区学院又称两年制大学，学生从社区学院毕业后，可以获得“副学士学位”。在美国的高等教育体系里，社区学院或称社区大学形成了美国高等教育的基础，由于入学门槛低，费用低廉，社区学院给所有有志于深造的人以进入高等教育的机会。

　　社区学院的使命包括四个组成部分：转学教育、职业生涯教育、补偿教育以及社区教育。

　　转学教育提供大学学士学位的头两年课程，四年制大学认可美国社区学院的学分，因此在修完社区学院的两年课程后，学生可以直接转入四年制大学读大三。在美国，将近25%的社区学院学生转学进入四年制的大学。通过这种方式，学生有机会进入全美顶尖大学。比如就读于加州的社区学院，就有机会进入云集了众多名校的加州大学体系(加州大学系统共有11个校区，其中有8个排名在全美前100，更有伯克利和UCLA两个名校)。加州大学系统官方数据表明，每10个申请转学至加州大学的社区学院的学生当中，有8个可以转学成功。而加州大学每年大三学生当中有三分之一的学生都来自社区学院。

　　职业生涯教育提供职业技术培训课程，为希望在美国就业的申请人提供包括烹饪、计算机设计、医疗护理、早期儿童教育、汽车修理等广泛的职业证书认证课程。

　　补偿教育是为那些由于某种原因，成人和青年尚未获得工作所需的教育，或未能发挥其潜能以获得较佳报酬的工作，而进行的教育。比如高中-本科连读课程，就为大量因各种原因未完成高中学业的学生提供一个迅速完成高等教育的机会。这个课程允许没有高中毕业证的申请者直接进入美国社区学院读大一，在完成副学士学位的同时获得高中毕业证，有效弥补了曾经的教育缺失。

　　社区教育。社区学院中的社区教育包含了很宽泛的多种活动，包括成人教育、继续教育、合同培训以及社区服务。这些课程可以是学分的或者是非学分的，主要看是为了学习工作技能还是为了个人的兴趣，可以是一个小时的讲座，也可以是一个学期的课程，完成后可以获得各种短期证书。

　　社区学院的入学门槛低，即使没有高中毕业的学生也可以通过连读课程进入社区学院就读。此外，美国社区学院的学费非常低，一般学校的学费在4000-8000美元/年，仅相当于人民币3-5万每年，相比国内的合作办学项目都更具价格优势。而四年制大学即使是公立大学，每年的学费也都在1万美元以上，私立大学更是动辄每年三四万美元。远低于普通四年制大学的学费使很多学生选择在社区学院读大学头两年的课程。

　　近两年，由于美国社区学院门槛低、价格低、同时如果成绩优秀还能转入名校的优势，越来越多的中国学生选择了社区学院作为在美国学习的落脚点。在美国如果没有社区学院，恐怕很多人就永远没有进大学的机会，就不可能实现公平就学。