从Deerfield到哈佛:我的美国大学梦(1).

Facts 我在高一时申请了美国寄宿制高中。因为准备匆忙，并没有考大多数学校要求的SSAT/SAT，仅考了TOEFL。被绝大多数学校rejected或 wait-listed。在暑假里，被Deerfield Academy从wait list上录取，在那里读了高二和高三。我一共申请了3所大学：被Stanford提前录取，常规申请时被Princeton录取，Harvard wait-listed。五月中，得知被Harvard录取，最终选择去Harvard. On Luck 很多人都经常听我把运气这个词放在嘴边，直至今日，我依然觉得我一路的相对顺利最主要还是靠的是运气。我并不是太聪明也不是太用功，更加是不牛（我没有得 过任何伟大的奖，估计区一级的都没有，也没有做过任何伟大的活动），但我很幸运地遇到了无数愿意帮助我的人，很幸运地进了Deerfield .... On Wait List 看一眼我的经历不难发现：1）我和wait list很有缘； 2）不管是高中还是大学，不管什么学校，觉得被wait-listed就等于被拒的想法是很错误的。我并没有什么太多“秘诀”，唯一的off-wait- list的建议就是如果你想要，那就要努力争取，email也好letter也好，要让学校知道你依然对他们有兴趣；如果他们录了你，你一定会去（当然你 要是认真的）；另外，就像申请时一样，证明你是和别的被wait-listed的人不同的，你是值得被录取的（如果你要写信的话，像college essay一样，建议不超过一页。Less is more.） On Standardized Tests (SAT I & II/TOEFL/AP) 我一共考了2次SAT I（随着collegeboard新的score choice政策，相信以后的趋势很有可能会次数越来越多）：一次在高二1月份，一次在高三10月份。在第一次考之前，我有一些零零碎碎的准备，一些在暑 假里，一些在读书期间。我主要就用了collegeboard的那本书，外加背了巴朗的单词（我的短时记忆还不错，所以背单词对我并没有造成太大的困扰。 每个人背的方法都不同，所以我觉得我也不能提什么有用的建议。不过切记背单词仅仅是为应付考试的下下策，如果有机会通过平时的积累学单词，真正会用才是最 好）。第一次的成绩不算最好，但也不差。于是我在高三抱着试试运气的心态考了第二次。这一次，由于我高三课程的强度并没有任何时间准备SAT，但也正是因 为我课的强度（尤其是Honors European History）我的读写能力都有很大的提高，再加上运气的眷顾，成绩很理想。 我的SAT II和绝大多数中国申请者一样考得是数理化，听从别人建议考前一个礼拜看了Barren的化学和Princeton Review的物理。中国学生的理科基础通常不错，所以在浏览一些SAT II的书以后，问题应该不大。 我第一次考托福是为申请高中，成绩一般。第二次是在美国读完一年书以后回来暑假考的，成绩比较理想。如果你在美国读高中或交流过的话，一般语言应该都没有什么问题（只要你不是每天都和人说中文），那么托福作为一个语言考试，并不需要准备什么，也完全不用担心。 我在高二5月份考的AP (U.S. History/Art History/Calculus/Physics C)都是在上相应课程的基础上考的。Deerfield的课通常远大于AP的标准，所以上完课后考试难度并不大（再加上AP 5分的巨大range）。对于国内直接考的申请者，很遗憾我并不能提供什么有用的建议。 总的来说，标准化考试是亚洲学生的强项，竞争也日益激烈（很久以前大陆学生根本不考SAT，现在基本都考。两年前还没有多少大陆学生听过AP，不要说考 了，现在也日渐风行）。我只想说：1）一味地比成绩高或学科数量多是没有意思的，750和800没有差别的； 2）如果标准化考试考砸了，并不是世界末日，申请是很复杂的一个过程，有很多因素参杂其中，如果我没考SSAT/SAT都误打误撞进了 Deerfield，那么你也应该给喜欢的学校一个机会。Keep the faith.