留学活动策划：让招生官眼前一亮的课外活动.

　　越来越多的美国本科留学申请人意识到自己要进入顶级大学，分数已经不够。很多人也意识到，在面试越来越普及的今天，留学活动策划胡编乱造也很可能会穿帮。于是摆在所有人面前的便剩下做活动这一条路。争先恐后去肯尼亚考察两周，你争我抢去西部支教一礼拜，砸钱报名参与为时只有数天的高中生领袖峰会，假期冲到敬老院帮老人搓脚一次然后拿个志愿者证明，做所有留学课外活动，都在想能否拿到一纸凭证，以为美国大学在乎的是这些“证据”。

　　但这是误区，是典型中国应试教育环境下诞生的扭曲的价值观。美国大学想知道的是你做这些活动的理由，以及这些活动对你的世界观、价值观、乃至人格的冲击和改变。关于留学文书里的课外活动，让我们先来阅读一下招生官和教育咨询师们对课外活动的意见吧：

　　· “It’s not about joining. It’s about what you do with your involvement. Having a sustained commitment to something is important. We’re looking for depth and passion.” – Rick Shaw, Dean of Admissions and Financial Aid, Stanford

　　“这不是仅仅参加就好，更重要的是你的进步，并且坚持去做这件对你来说非常重要的事。我们寻找那些有深度有热情的人”——斯坦福招生及经济资助办公室主任Rick Shaw

　　· “It’s far better to invest yourself in a few things that really interest you.” – Susan Marrs, Director of College Counselling

　　“让你自己投入到一些真正能引起你兴趣的事情上是最好不过的了。”——大学咨询主管Susan Marrs

　　· “Your unique interests should be illustrated through your extracurricular activities.” – Craig Meister, President, Tactical College Consulting, LLC

　　“你最独特的兴趣应该从你的课外活动中体现出来”——Tactical大学咨询有限公司主席Craig Meister

　　· “I expect to see a growth…from exploration to real commitment, maturation and leadership. Tell us what you do with your time and why. I want to know what’s important to you, not what you think is important to [the school].” – Nancy Meislahn, Dean of Admissions and Financial Aid, Wesleyan University

　　“我希望可以看到成长……从发现到真正坚持，成熟和领导能力。告诉我们你是如何利用你的时间的，原因是什么。我想知道对你来说什么才是重要的，而不是你认为对学校来说什么才是重要的”——卫斯理安大学招生和经济资助办公室主任Nancy Meislahn

　　· “Joining countless clubs, but making little impact may say much about your inability to make a commitment.” – Bill Pruden, Head of Upper School, College Counsellor

　　“参加很多的俱乐部但是却没有做出任何成就，就很能说明你在承诺方面的欠缺了。”——大学咨询员高中部主管Bill Pruden

　　· “If you have depth in only one thing, you run a risk of competing against others only on that basis.” – William M. Shain, Dean of Admissions and Financial Aid, Bowdoin College

　　“如果你深入的了解一件事，那你就是在和其他那些只在基础层面的学生竞争了。”——鲍登学院招生和经济资助办公室主任William M. Shain

　　放在我们面前的有两个令人抓狂的“有限”：中国高中的资源是有限的。美国名校录取名额是有限的。

　　几年前，情况还不算太糟糕。当这两个“有限”走在了一起的时候，美国大学招生官至少还能从SAT等硬件上来区分开中国学生。但是这两年分数水涨船高，2200分人数暴增数倍，导致相当多的中国学生从硬件到软件都长得一模一样。王小明，张大亮——具有区分度的仿佛就只剩下了名字。

　　所有美国大学招生官都知道：去一次敬老院和去五十次敬老院的高中生虽然都可以在履历上简短写上“去敬老院帮忙”，但只有后者能够将这个经历写成有个人意义的深刻文章，而非无病呻吟，说一些诸如“我们要帮助社会上的弱势群体”之类的假大空的官话。

　　然而但很多人不知道的是：敬老院并非你做活动的最佳选择。事实上，有一些活动你或许花了500个小时在上面，但它申请美国大学的含金量可能比不上一些总共用时只要200小时的活动。申请大学是一个聪明人的游戏，在有限的时间里，你必须找到那个你很感兴趣，但又很“有用”的活动去做。用500小时帮助老人擦脚虽然很好，能够显示你是个善良的人，但如果你用200个小时和伙伴们成立并运作起了一家公司，你能够学到的东西和领悟到的道理，将会比擦脚要多得多。

　　一个优秀的、能够大幅提高你申请美国大学成功率的活动，都必须满足一些固定的要求。对于中国高中生来说，能够接触到这样的活动的机会非常有限，不论是在公立高中还是国际课程里。但这并不该成为阻碍你去创新的借口。有许多事情并不需要借助家长或者学校的资源，只要有心便可以去尝试。比如说成立一个服装工作室，组建一个小型咨询公司，组织非官方的校际篮球赛，或者是帮助小区便利店做市场调研(比如说“伊藤园的乌龙茶主要消费群体是什么样的”)等，都是可以直接开始尝试的。

　　在这个信息交流极为便利的时代，高中生并不需要拥有很强硬的“社会关系”才能开始做事情。美国大学愿意看到那些创造出机会的人，而不仅仅是“抓住”机会。当我们全身心去想，全身心去创新，全身心去做一个活动以至于忘记它能不能对大学申请有帮助的时候，我们所做的活动就会脱颖而出、与众不同，迸发的活力就足以融化覆盖了Middlebury以及其他大学的雪，铺平通向它们大门的路。