美国大学系统梳理 4种类型大学各有千秋

摘要：申请美国大学，常常会被美国纷繁复杂的大学名称绕晕。从中文上看，美国有社区大学、公立大学、私立大学、文理学院、女子学院;从英文上看，大学有“university”，“college”，还有“school”，且等级间并没有高低之分。在美领馆举办的美一次国高等教育宣讲会中，来自美国曼荷莲女子文理学院的招生官详解了美国不同大学的类型和概况，特别其中较小众的文理学院和女子学院做了详细介绍。

对于以后想去美国读大学的你，现在是否因为留学网站上纷繁复杂的学校信息而苦恼不已呢？其实在美国的教育系统中，大学也是有很多不同的类别的。

在9月23日由美国领事馆举办的美国高等教育宣讲会中，来自曼荷莲女子文理学院的招生官，伊丽莎白·杜蒙特麦克弗里（下称伊丽莎白）对美国大学系统中的小众——文理学院和女子学院进行了详尽的介绍，同时她也接受了外滩教育记者的采访。相信你在读完这篇报道以后，不仅会对美国的文理学院和女子学院有一定的了解，而且还会对你自己的留学愿景有更深层次的认识。

美国大学系统中四种类型的大学

伊丽莎白在一开场的时候就给大家介绍了四种不同的美国大学的类别，毫无疑问是想让大家对于美国的大学系统有一个更深层次的理解。她介绍说：“事实上，美国的这四种不同的大学类型也是人们总结出来的。美国的每一所大学都拥有自己的政策，自己的教育方针，因此大家要明白一点，那就是，这四种类别是相对的，并不是绝对的。”

在伊丽莎白的演讲中，她将美国的大学分为四种，分别是社区大学，公立大学，私立大学和文理学院。

社区大学

“社区大学，学制为两年，教授的课程以专业技能为主。”伊丽莎白介绍说，“像护理，理发这类的社会技能，你在社区大学中都是可以见得到的。”在社区大学修读完两年的课程以后，你可以选择去公立大学，私立大学或者是文理学院继续修读两年，以完成“2+2”的模式并拿到本科毕业证书，同时你也可以选择在两年的课程结束以后直接进入社会找工作并开始自己的职业生涯。

值得一提的是，社区大学的学费是最低的，如果你想省钱的话，你就可以选择先去读两年社区大学，再进入四年制的大学修读两年，而你最后拿到的本科证书是四年制大学的本科证书，与其他学生的没有两样，不会出现中国的“专升本”证书。

公立大学

美国的公立大学大都是以州为单位的，伊丽莎白介绍说，例如曼荷莲女子文理学院所在的马塞诸塞州，就有马赛诸塞州立大学，这就是一所公立大学。

相对来说，公立大学的学费在这四种大学中是第二低的，社区大学一年的学费大约5000美元左右，毫无疑问是最低的，公立大学大约是2万美元一年，看上去似乎比社区大学的学费高很多，但是相比私立大学和文理学院，它的学费也是低的。

伊丽莎白说：“公立大学内以本州的学生居多，例如马塞诸塞大学内绝大多数是马塞诸塞州的学生。而且公立大学内的学生是最多的，校园内会显得相对拥挤。”

私立大学

在美国，私立大学的数量是最多的，而且每一所私立大学的风格也是不尽相同。相对于公立大学，私立大学的学术氛围更加自由，毕业之后的就业选择也是全国性的，不像公立大学大都局限于本州。但是私立大学的学费比公立大学要高得多，每年的学费大约3.5万美元。私立大学的情况比较复杂，因此伊丽莎白在宣讲会上并未对其有过多的赘述。

文理学院

“压轴介绍的，就是文理学院。”此时的伊丽莎白显得有些兴奋，“虽然文理学院的学费是最贵的，但它很有可能是你最好的选择!”她介绍说，在美国，文理学院虽然是小众性的学校，但是它们的教育质量确实是实实在在的，而且就学生的各方面成长来说，文理学院也能给予其一定的帮助。下面将重点介绍美国的文理学院。

有关文理学院的常识性问题

如果你浏览过一些介绍美国大学的留学网站的话，那么你一定会发现，美国大学的后缀都不尽相同：有的用“university”，有的用“college”，有的则用“school”。

那么这些不同的后缀有什么说道吗？对此，伊丽莎白的回答是：“no!”这些后缀在美国大学中都是处于同等地位的，都是代表大学的。伊丽莎白说：“在其他国家或地区，college一词有时候会用于高中，但是在美国却完全不是这样。”

除此之外，另一个常识性的问题就是，“liberal arts college”虽然在中国被翻译成文理学院，但是很多人看到其中有“arts”一词就以为文理学院是艺术院校，其实并不是这样的。文理学院中的确是有艺术专业的，但是它并不是艺术类院校。

文理学院的特色

在谈及文理学院的特色的时候，伊丽莎白用了非常形象的比喻：她用树的生长来表现文理学院的学生和其他大学的学生在成长方面的不同性。她说：“如果你进入的大学不是文理学院，那么你在大学中的成长就类似于桦树。而如果你进入的大学是文理学院，那么你在大学中的成长就像榕树一样。”

随后她又打了个比方，“假设你在文理学院以外的大学中的专业是地理，这意味着你在四年的大学生涯中都将与地理为伴，在毕业的时候你肯定会成为一名地理方面的专家。但如果你进入了文理学院学习，那么你的成长就会如同榕树一般，多向发展。”

伊丽莎白介绍，文理学院的学生在学校的前两年是没有属于自己的专业的，学生们将在两年的校园生活中接触各种专业，从而找到自己喜欢的同时也是适合自己的专业。在精通自己的主要专业的同时也学到了其他知识。因此伊丽莎白说，文理学院毕业的学生们都是“全才”。

文理学院的学生成长像榕树，其他大学的学生成长像桦树。

文理学院的特色还在于其规模较小，能够在各方面照顾到每一位学生。伊丽莎白介绍说，文理学院中的每一堂课都能保证是小班化教学，并且在课堂上，每一位学生都有机会和教授进行直接交流。

“在其他大学的一些课堂中，动辄几十人，甚至有上百人在一个教室内上课，教授连所有学生的名字都没办法全部记住，更别提与每一位学生进行面对面的交流了。”伊丽莎白说，“而且更重要的是，在文理学院的课堂中，教授是不会带着已经毕业的助手进入课堂来协助自己做实验，所有实验都将由教授和全体学生一起完成，学生们就是教授最好的助手。”

文理学院的优势

伊丽莎白表示，文理学院的第一项优势就在于课堂中授课的教授都是真真正正的教授。她说：“你要知道，美国大学中的教授并不全都有教授职称的，尤其是那些人数多的大课的讲师，获得教授职称的就更少了。”

在谈及文理学院的时候，伊丽莎白表示，文理学院的课程都是小班化教育，一个课堂中往往只有十几名学生，这对讲师的要求就非常高，因此文理学院的讲师都是有货真价实的教授职称的。而且每一名教授都是非常热爱接触学生，了解学生，他们都愿意和学生们进行面对面的交流，从而对学生的大学生活给予帮助。

文理学院的第二项优势在于其经济政策。伊丽莎白说：“在美国，大多数大学给予国际留学生的奖学金相对于本国学生来说要少很多。因为大多数人认为，能够出国留学的都不会缺钱的吧!”这引起了听众的哄堂大笑。

随后她接着说：“但是文理学院是不一样的。只要你有足够的能力或者你的家庭真的无法支付高额的学费，那么我们都将一视同仁，对于优秀的国际留学生，我们是不会吝啬的。”

一些有实力的文理学院

伊丽莎白表示，文理学院大多数都集中于美国本土，在其他国家和地区，文理学院是相对较少的。美国比较有名的文理学院包括：

威廉姆斯学院(Williams College)，

阿默斯特学院(Amherst College)，

史瓦兹摩尔学院(Swarthmore College)，

威尔士利学院(Wellesley College)，

鲍登学院(Bowdoin College)，

波莫纳学院(Pomona College)，

当然还有伊丽莎白所在的曼荷莲女子学院(Mount Holyoke College)

文理学院在中国的招生

在整个宣讲会结束以后，伊丽莎白接受了外滩教育记者的采访。当被问及文理学院在中国的招生情况时，伊丽莎白说，相对于美国的其他大学，美国的文理学院给予中国学生的名额更多。

以曼荷莲女子学院来说，每年给予中国留学生将近500个名额，这是其他大学所不能匹及的。以曼荷莲女子学院为例，学校中25%的学生是国际留学生，而中国学生占了总学生数的15%，可以说，中国留学生的群众基础是非常不错的。

当记者问及具体录取要求的时候，伊丽莎白笑着说：“和其他大学是一样的，我们也需要诸如SAT、ACT、TOFEL这些考试的成绩，而且文理学院也是承认AP课程的，可以根据你所修的AP课程给予每节课四至五个学分，这意味着，如果你修习了AP课程，并且获得了足够多的A level，那么你很有可能提前一年就能够毕业了。当然，我们只承认A level。”

在小班化教学这一特色上，伊丽莎白解释说：“文理学院的小班化教学是一个非常大的优势。因为这不仅仅锻炼了学生的动手操作能力，更加锻炼了学生的社交，交流的能力。”

她似乎对于中国学生极为了解：“我知道，中国学生到美国读大学是有一种自卑的心理存在的，在课堂上也不愿意与其他学生进行交流，不愿意与教授进行交流。但是在文理学院的课堂中，这些都将不复存在，事实上中国学生并不是不愿意开口交流，而是他们没有处在一个良好的环境中。”

当记者问到最近几年美国大学频频退学中国学生的时候，伊丽莎白表示，只要学生在文理学院的表现符合要求，学校是不会对学生进行退学的，而且文理学院相较于其他大学诸如耶鲁大学，普林斯顿大学这些名校来说，要求肯定会相对降低。

而且伊丽莎白还表示，选校网站上的两项数据，即退学率和毕业率都是比较重要的。毕业率大家都明白，而所谓的退学率是指上完一年大学课程以后学生主动退学的比率，这是看学生对学校的满意程度的，并不是考察学校的严格程度的。

美国的女子学院

接下来伊丽莎白介绍的就是美国的女子学院。众所周知，曼荷莲女子学院不仅是一所文理学院，更重要的是它还是一所女子学院，而且还是美国最早建立的女子学院，没有之一。所以说，伊丽莎白作为曼荷莲女子学院的招生官，对于女子学院是有充分的了解的。

首先伊丽莎白介绍了美国女子学院的历史。她说：“在19世纪以前，美国所有的学校都只对男性开放，女性是没有学习的机会的。直到1837年，第一所女子学院在美国成立，那就是曼荷莲女子学院。”随后她继续介绍说，“曼荷莲女子学院的成立，不仅给予了女性学习知识的机会，更重要的是，它还掀起了美国女子学院创立的热潮。”

在曼荷莲女子学院创办成功以后，美国在19世纪40年代，女子学院在美国如同雨后春笋一般涌现出来。当时的七所最著名的女子学院被称为“七姐妹学院”(Seven Sisters)。

美国的七姐妹学院有：

曼荷莲女子学院(MountHolyoke)

威尔斯利学院(Wellesley)

史密斯学院(Smith)

布莱恩摩尔学院(BrynMawr)

巴纳德学院(Barnard)目前已并入哥伦毕业大学。

拉德克里夫学院(Radcliffe)目前已并入哈佛大学。

瓦萨学院(Vassar)1969年开始招收男生，进行男女合校。

虽然七姐妹学院中，有两所已经并入了其他学校，有一所已经开始招收男生，但它们仍然一直致力于女性教育的培养与研究，目前仍是美国最著名的几所女子学院。现如今美国共有52所女子大学，因此可以选择的女校是非常多的。

有关女子学院的认知误区

由于女子学院只招收女生，有这样一种特殊性存在，所以必然会招致社会的一些认知误区。因此伊丽莎白也对大家就这些误区进行了解释。首先，有些人认为女子学院都是教会学院，学校有很多严格而且教条的校规，这会限制女性在学校内的发展。

对此伊丽莎白说：“完全不会出现这种状况，女子学院的学生在各方面都是自由的，甚至在某些方面比其他大学的学生还要自由。女子学院的学生在学术上享受充分的自由，同时在校园内也会有自己的自由，学校不会限制学生们。”

其次，有些人认为女子学院内的女学生们是见不到男性的。对此伊丽莎白笑着说：“这是一个非常荒谬而且可笑的想法。”她说，“事实上，女子学院内50%的教授是男性，虽然这个比率相较于其他大学还是比较小的（其他学校70%以上的教授是男性），但是女子学院是确确实实有男性的。而且，女子学院的学生是有交换到其他大学学习的机会的，也可以报名其他大学的课程，在其他学校的课程中，你肯定能见到很多男性。”

女子学院的优势

伊丽莎白介绍说，女子学院的优势对于女性学生来说是多方面的。首先是学术上的优势，在女子学院的课堂中，学生全部由女生组成，所以这给女性更多在课上发表看法的机会。

伊丽莎白还说：“在STEM这些专业中，女子学院中的女性将更有优势。所谓STEM即Science、Technology、Engineering、Math的首字母集合，即科学、技术、工程、数学。众所周知，这些理科专业中大多数学生是男性，作为弱势群体而存在于这些专业的女性必然会产生自卑心理，从而无法发挥她们的真正实力。”

她解释说，“事实上女性在工科方面并不比男性差，只是在一个男性主导的环境中，女性发挥不出自己的水平。”

女子学院的另一个优势就在于，女子学院内的所有资源和机会都是为女性准备的。伊丽莎白表示，虽然说现在的社会是禁止一切的性别歧视的，但是我们不得不承认，在各个领域中实际上都存在或多或少的性别歧视，这其中也包括大学。

而女子学院则不会出现这种情况，学校中学生会等各种组织的所有位置都将向女性开放，学校中的各种项目的资源也是全部交给女性学生使用。“毕竟我们这里只有女学生嘛!”伊丽莎白笑着说。

还有一项优势，相信是大多数女生比较关心的，就是大学生活的质量。对此，伊丽莎白说：“全美女子学院40%的学校的宿舍是在全美最好宿舍评比中排名前十的，当然第一名也是女子学院的宿舍，30%的学校的校园入选全美最美丽校园评比的前十名，15%的学校的食堂提供全美最好吃的食物。”这些数据都表示，女子学院的生活质量是在美国处于领先地位的。

除了上面所述的这些优势以外，伊丽莎白还补充说，从女子学院毕业的女性相较于从男女合校的学校毕业的女性来说，更容易出人头地。“这是显而易见的，女子学院不仅可以给女性学生以充分的教育资源，更重要的是，女性学生在学校中获得了最难得的人际交往技巧，并且在校园生活中获得了自信，这是她们一生都受用的。”

伊丽莎白说，“希拉里·克林顿，毕业于威尔斯利女子学院;赵小兰，毕业于曼荷莲女子学院;宋美龄，也是毕业于威尔斯利女子学院的。这些例子都可以告诉我们，在女子学院学习的女性更容易获得成功。”

读完这篇报道以后，你是否对美国的文理学院和女子学院有了更深层次的了解呢？正如伊丽莎白在宣讲会上引用的一句话“A fish cannot describe water”（深入此山中，方可知此山）一样，不亲自体会一下美国的文理学院和女子学院的话，别人再怎么宣讲都是片面的。因此，欢迎你到文理学院和女子学院进行校园访问，校园的大门永远向你敞开!