美国高中很轻松？骚年不要太天真

摘要：美国的学校，是孩子的乐园！美国的孩子没有压力，轻松自由，一天在外边至少玩一个多小时…… 这些属于在中国相当流行的说法。甚至有更极端的，说美国的学校没有家庭作业！事实果真如此吗？

许多家长，对中国的教育丧失了信心，带着孩子到美国参观学校，眼见为实。果不其然，美国的学校确实轻松呀！孩子大为欢喜，回来就不想在中国读书了，一定要留美。于是，小留学生越来越多。有的家长说，送孩子出去接受更高水平的教育。有的则说，出去至少可以给孩子减压。

真是如此吗？

其实，关于美国的家庭作业之重，已经怨声载道。《大西洋月刊》2017年展开了一系列讨论。其中一位叫Karl Taro Greenfeld的父亲现身说法，写了一篇《我女儿的家庭作业累死我》(My Daughter's Homework is Killing Me)：他13岁的女儿，从加州转学到了纽约，在两个学校，每天作业量是三四个小时。孩子每天的睡眠时间是六个半小时。做作业要做到午夜，早晨睡眼惺忪地往学校赶。家长晚上逼着孩子睡觉。孩子假装听话。但家长一走，就又偷偷地跳起来再做一个小时的作业。

恰巧今年我女儿上了高中，在一家侧重数理化的高中上学。

吃饭像打仗？十分钟之内解决！

从其课程表上看，女儿8:30到学校后，就一节课接着一节课在上，中间居然没有休息时间。而且课程结束时间都不是整点结束，而是精确成了这种造型：生物10:16分结束，工业和工程设计(IED)11:17分结束，西班牙语1:00结束，可是1:04分，几何课就开始了。

那么午饭是什么时候呢?她说安排在西班牙语课上。午餐分ABC三组，一组吃饭的时候，别的组继续上课。她是C组，最后一班。是安排在西班牙语的课程末尾去，只有30分钟，但是排队就要20分钟，最后十分钟狼吞虎咽还没吃完，接着就得去上下一个班的课了。

另外，学生的音乐选修课不是弦乐队(Orchestra)、管乐队(Band)就是合唱团(Choir)。三门课分别有学区三个不同老师在教。 学区一共有三四所高中，合用同样的老师。老师不转学生转，学生得在不同高中之间赶场。我女儿所在学校的学生，必须在几何课结束前，赶紧出来，赶校车前往另外的高中去学弦乐课。上完弦乐队的课，接着又坐公交车赶紧回来，上2:48-3:35分的英语课。

你还嫌弃国内上学早？美国早7点上学，还没课间休息

这一天就跟打战似的，分秒必争。这种快节奏的一天，也一直被家长非议，很多家长抱怨孩子睡不足，休息不够。是不是就这一学校这样呢？我看是普遍现象。2017年9月7-14这期《时代周刊》上刊有“改进学校的八建议”一文，在某种程度上反映出美国中学生面临的压力。这八个建议包括：

1、放弃传统作业；

2、强制开展课间休息；

3、筛查学生的心理疾病；

4、提升多元化；

5、将纪律转化为对话；

6、让学生可以自己定制课程；

7、设计健康的学生食堂；

8、8:30之后上学。

看来我们德州还算好的，比如是8:30后上学。我搬到德州之前所在的城市，高中是早晨七点多上学。为什么课间休息也没有呢？

我问一个美国老师为什么不给课间休息，他说你小时候上学有课间休息吗？我说有啊，十分钟那是起码的!他问你这时间干嘛?我说打打乒乓球啊，打闹追逐啊，之类。有张有弛乃文武之道。他说 美国一开始也是，可是休息时学生打架，受伤，官司会没完没了，学校搞怕了。这种诉讼文化，使得高中失去了课间休息，苦了孩子，好不可惜。

所谓“美国学校轻松自由”，是中国人对美国教育最大的误解之一。美国是个贫富分化、教育分化非常严重的国家。没有笼而统之的“美国”。如果把孩子送到那些毒品泛滥、暴力横行的学校，孩子确实放学没有作业。他们的家长大多在监狱里呆着。老师能看住学生、不让他们犯罪就不错，哪里谈得上什么作业。但你去那些中高产的好学区一看就知道，孩子们熬夜早成了常规，压力大得出奇。最后上一流大学的，往往也是这些孩子。

美国的中小学教育，如果论平均水平，恐怕落后于欧洲大部分国家。但是，这主要是因为两极分化太严重，大量劣质学校把平均水平拉下去了。在最好的学校中，竞争白热化，孩子们的水平也相当高。我经常跟中国的学生和家长打比方：中国的职业足球运动员，许多12分钟跑不下3000米，这体能水平比我这个年过半百的人还差一截。一旦去了英超，怎么可能轻松愉快?基本的体能要求就把许多中国的队员撂倒。到美国留学也是一样。如果要进最有竞争力的学校，首先意味着的是压力的加大，而不是什么轻松。

因此，每当人们说美国中小学都是“快乐教育”，如何轻松简单的时候，我总觉得是以讹传讹。中国高中在学文化课，美国除了文化课之外，还在学别的东西。弦乐队、管乐队、合唱团、戏剧课和各种各样体育课，不少是在训练团队合作与协调技能。

中国的训练侧重个体技能的更多，大家不是在同样的赛场上竞技。有时候中美教育对比起来，是拿中国乒乓球队和美式橄榄球在比。目前两国都在为教育问题伤脑筋，互相矫正。但说到底，大家终归是种瓜得瓜种豆得豆。

许多中国的孩子和家长，带着自己的愿望去看美国的教育。于是得出了人家又优异又轻松的结论，不管这样的结论是多么违背常识。许多中国的中高产，对孩子过度溺爱娇惯、不竭余力的满足其愿望、不忍心看其吃苦，孩子们则有一种不愿意艰苦奋斗、一切被爸爸妈妈安排得好好的生活期待。在我看来，这两代人之间，存在着一种不自觉的“心理共谋”，进而塑造了一种天堂般的美国教育的图景。