中国学生在美国名校优势与劣势并存

您或者您的孩子也许正在考虑申请去读的精英大学。这些大学情况怎样？他们接受申请者所依据的标准是什么？您或者您的孩子被录取的机会又如何呢？以我1955年在芝加哥大学拿到博士学位并且随后在的、、和从教多年的经历，我应该可以就这些问题作个回答。

首先，我从大学校园里越来越多的中国学生谈起。根据2009年最新公布的 门户开放报告 (Open Doors Report)，被录取进入大学的中国学生数量(研究生和本科生)在2007年与2008年秋季之间骤增了21%。从中国录取的本科生数量增长了60%，令人瞠目。上一学年，来自中国的学生达到98200人，占国际学生总数的15%，仅落后于印度的103300人。今年，来自中国的国际学生有可能超过印度。

非常重要的一点是，进入一所精英大学并不仅仅依赖于某个单项考试的成绩。当然，以课业成绩和考试分数衡量的学业上的优异表现是很重要的。但是，如果你是黑人学生或者拉美裔学生、体育明星、校友的子女或者毕业于一所声誉卓著的高中，也同样重要。根据肯尼迪总统1961年引入的用来纠正种族歧视的 平权法案( affirmative action )，作为少数族裔在入学申请中是更有利的。父母是否可以负担得起全额的费用(在最好的私立大学，这一费用已经高达5万美元一年)，也很重要。但是，在2004年引入了一项政策，在招生时并不考虑学生家庭财务状况。其他的一些常春藤大学，包括哈佛大学和耶鲁大学，随后也出台了类似的措施。接受的捐赠高达170亿美元，这使得它有足够的财力来推行这样一项政策。在新生被录取后，会依据学生家庭的财务状况提供相应的资助。

在美国的精英大学中，课程通常以讲座或者小组讨论的方式进行。学生之间相互辩论，如果和教授意见不同，并不会被认为是不尊重教授。在埃斯彭沙德和雷德福研究的大学，学生毕业率比较高。整体而言六年之内的毕业率是89%，对亚裔而言，这一比例是92%。亚洲学生在自然科学和工程学科中比例过高，而在人文学科中明显过少。他们和白人学生在学业上同等优异，并且显著好于黑人或者拉丁美裔的同龄学生。

三分之二进入精英大学的学生对他们整体的求学经历非常满意，亚裔学生也是如此。请注意，在有很多私立大学，几乎所有的顶尖大学都是私立大学；而在中国，所有的顶尖大学都是公立大学。一般来讲，进入私立大学的学生比进入公立大学的学生而言对他们的学业更为满意。将近60%的学生对他们的社交经历非常满意，亚裔学生也是如此。

(作者为邹至庄：美国普林斯顿大学经济学教授。翻译：左浩苗)