如何选专业，在美国上大学的大问题

你是读什么专业的？ 最典型的问大学生的问题，也是结识朋友和搭讪的老套手法。这个问题让学生们越来越难回答了。 主要的原因是学生们的选择越来越多。2010年，美国高校向教育部上报了近1500种专业课程；为保持竞争力和与时俱进，高校引进了像国土安全、全球研究、数字法医以及农业生态学这样的新学科，在过去10年中，有355种新学科加入进来。 密歇根大学(University of Michigan)和(Arizona State University)分别有251种和250种眼花缭乱的专业供学生选择。芝加哥的(DePaul University)提供98种专业，比2002年增加了24种。 为在不明朗的就业市场中增加胜算，双学位（或三学位）、副修或专修日益流行；教育部的统计显示，从2001年到2011年，双专业的学士学位增加了70%。 有些学生在上大学前就明确地知道自己想做什么，但大多数学生不是这样的。在宾夕法尼亚州立大学(Penn State)，80%的大一学生 甚至那些已经申报了专业的学生 都表示对自己的专业不确定，半数人在申报之后还有换专业的想法，有些还要换不止一 次。怎么选专业呢？ 大一可先做 考察生 高校更喜欢早早定下专业的学生，而且选定专业的学生的滞留率也更低，他们更有可能在四年之内毕业。但大学管理人员也意识到选择专业令人不知所措，尤其再加上因错误选择而导致学时和增加所带来的恐惧感。德雷赛尔大学(Drexel University)劳动力市场和政策中心的研究教授、《大学专业指南：职业道路和回报》(College Majors Handbook with Real Career Paths and Payoffs)的合著者尼塔 P 福格(Neeta P. Fogg)表示： 那些误入某个专业、或选错专业的学生们，已不再那么幸运了。 考察 (Exploratory)成为了 未申报 的替代词。高校不再给学生贴上负面色彩的 未选定 标签，而是鼓励学生去尝试不熟悉的学科，或许他们能从中发掘兴趣和职业道路。 我们想要告诉他们，他们在学业选择上拥有主权， 纽帕兹的纽约州立大学(State University of New York)学业指导部的主任玛丽 贝斯 科利尔(Mary Beth Collier)说。纽约州立大学鼓励 考察生 通过通识教育选修课来尝试新的科目。 科利尔女士告诉学生： 从幼儿园起，你们就一直在修同样的六门课。如果你不确定你的专业，那就不要来这里，指望修同样的课就能想清楚这个问题。 这意味着，要满足 美国研究 专业的课程要求，应该修政治学或黑人研究，而不是重复一遍本在高中时就应该学的美国历史课。 在一些学校， 考察 已经成为了正式程序。在 (University of Florida)，有61%的学生在第二学年结束之前换了专业。有三类学科领域可供考察 工程与科学、人文与文学，以及社会与行为 学生可选择一类， 然后在三个学期后再选择一个具体的专业。在(University of Cincinnati)，未选定专业的学生可以先参加考察研究课程。 如果犹豫修不修，就先修了吧 顾问告诫：不要放弃那些你今后会需要的科目。学生通常不会意识到，有很多热门的专业 心理学、社会科学、商科 是需要数学和科学基础的。比如，如果到了大三你还必须要补修微积分和统计课程，你也许就不能选经济学为专业了。 内华达大学(University of Nevada)计算机科学的名誉教授弗里兹 格鲁普(Fritz Grupe)说，这需要有预见性。在18岁时你也许不知道在有生之年要做些什么，但是你可以通过谨慎的计划来做好准备。一些专业的课程排列比较紧凑，比 如，在大学生涯的后期，从工程专业转出比转入（如果可能的话）更加容易。 格鲁普博士补充道，学生们犯的 最大的错误 ，就是没有去研究专业和职业的需求。护理专业听起来吸引人，是因为 你喜欢帮助别人 ，他说，但是护理专业的学生作为医学预科生，也要修同样高难度的数学和科学课程，而且护理工作通常是技术性的，并不是只要心地善良就能胜任。 选专业的底线 福格博士说，高校 不是凭空做决定的 ，他们不断地调整课程。教育部的学科列表上出现了一些已有研究领域（如镜像科学、文化及社会发展）的新课程。有些科目是跨学科的或专业化的，比如生物系统工程、临床护士领导力、计算生物学，以及国际政策分析。 科目表上这些新增的 古怪课程 明显反映出了市场趋势和学生的需求，比如烹饪科学/烹饪学、数字艺术、赌场管理和体育传播。新泽西的蒙特克莱尔州立大学(Montclair State University)有300种主修、副修和专修专业，由于学校毗邻曼哈顿，新开的时尚研究专业成为大热门；从校园能看到麦迪逊广场花园和巨人体育场，所以学校的商学院还开设体育产业和活动策划专业课程。 蒙特克莱尔州立大学的咨询和学生过渡中心(Center for Advising and Student Transitions)的执行理事米歇尔 卡派纳(Michele Campagna)表示，就业市场仍然难以预测。很多学生选择了他们认为好找工作的专业，但是 四年之后 ，她说， 学生们甚至会碰到现在尚不存在的新工 作。 纽帕兹纽约州立大学的科利尔女士指出，大多数雇主看重的是 可转用技能(transferable skills) 比如解决问题的能力、团队合作、写作和沟通，以及批判性思维。这些技能能够在任何一个文科学科中得到开发。她说，为了好找工作而 在某专业熬出个学位 是毫无意义的。 我们告诉学生， 要找到一个能让你全神贯注、拓展你的思维，并加深你对世界的理解的专业。 与此同时，福格博士也告诫大家，如今大学生要承担的风险也 比以往更大了：41%的毕业生找到的工作是不需要本科学位的。她说，如今很多雇主缺乏在职培训的资源和耐心，而且他们想要找的是 随时上手型 的大学毕业 生。因此，她的建议是确立专业方向、发展与职业相关的技能、积累工作经验，当然还有，听从你的内心。