我在美国做义工：如何申请美国志愿者？

我在美国很多不同机构做过志愿者。在这里，不仅是有闲人或有钱人，甚至很多大忙人也长期坚持做志愿者。拿我身边的美国朋友来说，他们多要同时兼顾工作、学习和实习，有的还要照顾孩子，但依然会拼命挤时间去做志愿者。最印象深刻的是有个单亲妈妈的时间表排满了，就在每周日凌晨四到六点天还没亮时，开车赶去Soup Kitchen(汤厨房)为流浪人士做免费汤。志愿服务似乎已成了美国人生活中不可或缺的一部分。所以我在忙时会激励自己：他们都比我忙，他们能排好时间表我也应该能!靠着这种鞭策，我的志愿服务几年来几乎不曾有过长期间断。

现在，我主要在Child Crisis Center(儿童危机中心，以下简称中心)下属的shelter(庇护所)做志愿者。所内孩子是被政府儿童保护机构或孩子的家庭安置到所的，在此居住几天到几个月甚至数年不等。避难所最多可供42个孩子居住，按年龄分为三个单元：0-3岁，4-7岁，8-11岁。庇护所经费有限，采取的是付薪员工加志愿者模式，拥有现役志愿者293人。2011年度，志愿者共提供了多达17000小时的服务，相当于四个全职员工的工作时间。机构提供不同岗位的各种机会，主要分为办公室事务、活动协助和直接照顾。可满足不同志愿者的不同兴趣，最大化发挥志愿者的优势和特长。我主要为儿童提供直接照顾服务，内容包括参与孩子的日常活动(念故事、看电影、玩玩具、唱歌跳舞、户外玩耍、出所活动等)、协助孩子进餐和入睡，及料理杂务(清洁、叠衣等)。进餐时间可跟孩子一起吃，免费。

志愿者招募

志愿者选拔

第一步，纸质申请。 八个部分，长达12页。(1)志愿机会清单：所需志愿者时间段、机构对志愿者的原则性要求(如对志愿者最低年龄限制16岁)。(2)常规申请表：姓名、年龄、联系方式、教育背景、工作经历、爱好特长、服务兴趣等。值得一提的是，美国的填表大多包括紧急联系人栏，以便出事时及时与当事人的家人或朋友取得联系。(3)无犯罪历史自述：回答一系列诸如你是否犯过罪等是非题，徐公证人签字。(4)申请人签字同意机构对自己做背景调查：需提供Social Security Number(社会安全号)或指纹。据美国政府儿童保护部门规定，申请当与儿童直接接触的员工及志愿者均需通过背景调查。5)两名推荐人：要求非家人。(6)18岁以下申请人的父母或监护人的签名同意表。(7)学生志愿者实习合同：中心规定学生在做满至少40小时的志愿服务后才能得到实习证明。(8)志愿服务的内容和要求。

第三步，一对一面试。 面试在主任办公室进行，半小时至一小时。主任问了很多问题，边听边做笔记，最后也给了我发问机会。问题包括自我介绍、为什么想来中心做志愿者、最想做哪方面服务、是否有被虐待经历、计划未来何时间段服务，能否保证机构要求的最低志愿服务时长及如何保证、如何平衡志愿服务和别的事情等。主任和蔼可亲，气氛友好轻松，但相信这些问题都是主任判断是否接纳新志愿者的关键。

总之，申请过程复杂漫长，很考验耐心。几次三番的见面占用了申请人不少时间，包括工作日、晚间甚至周末。在我看来，这是一个自然筛选过程。那种生活过于繁忙、不善安排时间的人，往往在前期申请过程中就半途而废，被自然淘汰。所以中心最终录取的志愿者大多做到了所承诺的一周服务两小时+持续一年，最后离开的原因也往往是现实所迫，如搬家等。

电子管理 主任通过中心的网上系统管理志愿者。我获得正式服务资格后，通过电子邮件得到了用户名(我的电子邮箱)和密码。我可在任何电脑上通过中心网站主页登入自己的志愿账户，看到需要志愿者的儿童单元和时间段，并通过这个平台预约和取消自己的服务时段。这个平台还记录着我的服务总时间、年度服务时间，以及当前志愿者数量和所有志愿者服务总时间等信息。我每次去中心服务时，要在入口处的触屏电脑上登入登出。主任通过这个平台了解志愿者服务情况、进行后续跟踪。电子管理使中心能为有需要的志愿者提供具体到秒的志愿服务时长证明，对美国人很有吸引力。

增强归属 中心为每一名志愿者都精心制作了写有志愿者姓名的胸牌，也存放在志愿角，供志愿者服务时佩戴。服务年份短的志愿者是浅蓝色的塑料胸牌，写着Volunteer(志愿者)字样。资深志愿者则是深蓝色的金属胸牌，写着Volunteer Specialist(专家级志愿者)，以示区分。一方面是鼓励资深志愿者多年的服务，另一方面是激励新晋志愿者向 深蓝色 进军。中心还制作了印有机构logo的T恤，有多种颜色可供选择，不过需自费购买。中心未强制志愿者以此为工作服，不过很多志愿者来服务时都选择穿中心衫。中心还常组织各种公益活动，增加志愿者的参与性与中心的趣味性。最近的一次活动是步行筹款，类似于国内的 一个鸡蛋的暴走 。

健康保障 中心要求志愿者身体不适时不提供志愿服务，尤其是有可能患传染病时。志愿者进入中心前需请前台接待员打开电子门。接待员通过观察即对志愿者健康状况进行了简单初审，有明显不适者直接就被接待员请回家。进入单元后，正式员工也随时在一旁督导志愿者工作，发现志愿者有不良健康状况时会及时请志愿者回家休息。中心的健康保证是双向的，除了保护所内孩子之外，也保护志愿者本身。比如，中心要求志愿者穿全包裹不露脚趾的鞋，以免在嬉戏时被孩子误伤。中心配备多处免水洗手液和带洗手液的洗手台，还随处张贴着要求员工和志愿者洗手的图片和标语，并提供一次性手套。中心不允许志愿者参与任何有血液接触的志愿工作，也不允许孕期女性提供直接照顾孩子的志愿服务。

松弛有度 中心的志愿者管理让我感觉既科学化又人性化，可谓松紧结合。涉及儿童安全和健康方面的原则性问题绝不让步，但在个人的特殊情况上又十分善解人意，给予志愿者一定的宽松空间。前短时间我有家人从中国来美国探亲，因此我很难如往常般保证每周两小时的志愿服务。我一边担心中心是否会把我除名，一边向主任试探，但她爽快表示 这个没问题 ，于是我心安理得的缺席了一段时间。显然，中心的善解人意的前提是志愿者对中心、主任以及自己当初承诺的尊重，得有请假(最好是提前)的意识。

这些真诚有趣的邮件，让我了解了我的付出给孩子与中心带来的影响。中心对我帮助的感谢、对我个人的赞赏，都是我继续服务和回归服务的巨大动力。中心通过普通的电子邮件方式，不停的提醒着我他们对我服务的欣赏和鼓励，以及对我的需要。正是这些点点滴滴的联络，确保了我将会一直是中心可靠的伙伴。虽然我会回国，但只要我再来美国，就会回归儿童危机中心。即使我不再来美国，也依然会推荐朋友来服务。