选择美国大学：只看排名你就忽略了美国教育的真正优势

只看重和常青藤，等于自动放弃了美国教育的真正优势。那些并非家喻户晓的学校，可能会提供远胜于常青藤的资源和机会。如果你真的非常在乎名气，那么你可以称它们为 新常青藤 。

也许很多人不能理解，一个硕士毕业于的常春藤精英，为什么如此眷恋她相差甚远的本科母校。可当一群生再次回到美国走访和重温当初求学的印记时，当我们用更客观更理性的视角去审视时，眼前的所见所闻自然而然地解释了这些迷惑。

除了和常青藤，你还知道什么?

一提起美国，大家能说得出名字的大学往往就是那几所，无非是享有鼎鼎大名的常春藤联盟或前二十、前三十的世界名校，可这却恰恰忽略了选择的最主要的优势之一，就是可以有自由和权力去从大量的学校和专业设置中，挑选自己最喜欢也是最适合自己的去处。

但是，如果只注意大学而不了解影响的各个因素，也许对今后学习、事业的顺利发展产生不利影响。对大学排行做充分深入的了解，研究榜里的各项指标及其对自己的影响，结合自己的人生发展规划，申请适合个人发展的大学才是隐藏在数字之后最重要的意义。要知道，美国总共有4000多所大学，《美国新闻与世界报道》在评估时将其分为五大类进行，分别是全国性大学(National Universities)、文理学院(Liberal Art Colleges)、地区性硕士学位大学(Universities-Master s)、学士学位学院(Baccalaureate College)和专业学院(Colleges with Specialty)，其中我们常常提到的大学普遍都是全国性大学，顶级学校有51所，二类到四类大学从第52名到第228名，总共才228所，不到总数的10%。这就是为什么说，如果只放眼 顶级学校 却对其他选择一无所知，当不能实现常春藤梦想的时候，你会觉得万念俱灰。而实际上，却有更广阔的平台和无尽的机会等着你去探索。

萧明颢是我现在的同事，也是我曾经哈佛教育学院的校友，我们一起回到美国对各个高校进行探访。一来到，明颢的热情和那股兴奋劲一下子感染到了我，让我对这个学校充满了好奇。虽然不是传统意义的优势院校，但它是美国 十大联盟 院校中最大的一所，虽然当地密歇根大学和威斯康星大学麦迪逊分校会分流一部分优秀学生，但也没有消减这里学生的任何一点自豪感。原因是什么?

这让我想起了那天在里巧遇的吕忠林教授，通过与他的交谈，也让我们对美国的学校与中国学生的有了更深刻的认知。几年前一个不错的科研机会，让吕教授决定从执教15年的南加州大学来到了，成为了这里 认知与脑科学中心 (Center for Cognitive and Brain Sciences)的主任。

但是公立大学就不一样了，公立大学学生群体大，学生水平参差不齐，肯定会有平庸的人，但也一定会有卧虎藏龙极顶尖的学生，所以在这里课程选择非常多元化，同样一个微积分课程，你总能找到适合自己难度的那一门，但这就需要学生有很强的自控力和自主性，否则容易迷失。

金钱并不是体验贵族教育的捷径

前50位的文理学院自是不用提，现在随着入学的中国学生越来越多，已经逐渐被广为认可和认知。在这里就跟大家聊一个我在波士顿附近所了解的一个还不算很火的文理学院吧 伟顿学院(Wheaton College)。由于波士顿地区世界名校实在是扎堆泛滥，所以这里又被人们称为波士顿地区 少数几个并非不可能进入的全美知名学院之一 。

我在波士顿求学的日子里，结交过几个伟顿学院的本科生，他们普遍对于学校的评价是课程的学术要求非常严苛，迫使每个学生必须全力以赴，但庆幸的是伟顿全部是小班教学，促进了师生之间的密切联系，在这种氛围中想不进步都难。尤其是学校都是由任课老师来担任辅导员，除此之外，学生还被安排一位由校工担任的导师以及两位高年级辅导员，让人在学校的生活变得更加放心和有底气。我想，拥有这样的学术氛围，称它为新时代下的常春藤体验一点都不为过。

说完大型公立学校和贵族教育体验的文理学院，还有一类大学经常会被人忽略，那就是一部分慷慨的私立大学。举个例子，圣路易斯大学(Saint Louis University)，在最近一期的Barron s Best Buy in College Education中，被评比为最物超所值的大学之一。这所谓物超所值到底是个什么概念呢?

就是这样一所关注学生全面发展的私立学校，每年向本科新生收取大约37000美元/年的，对研究生每年收取35000-50000美元，可以说是平均水平。但是重点不在这里。圣路易斯大学官方网站上面明确写出了下面的内容：我们每年有95%的新生可以获得奖学金或助学金;平均每个学生获得的奖学金或助学金的金额为25000美元左右。

关心的家长也可以多了解一下各个学校的当地平均生活开销水平。

忽略学校专业优势一定是你的损失

不可否认的是，对于大部分中国学生来说，大学之前对于专业选择的认知也确实有限，很少有学生能明确自己的兴趣点和未来职业的规划，所以选择一所综合型大学，广泛涉猎各个领域的知识不失为一个明智的选择。但是对于已经有比较明确的专业意向和未来规划的学生，如果忽略学校的专业优势，那么就一定是你的损失了。

如此久负盛名的艺术院校，录取门槛肯定是低不了，不过好消息是，罗德岛艺术学院非常多元化，学校往往会冒险录取那些高中成绩不佳(以常规学业标准来看)，但却拥有特殊艺术才能的学生。除此之外，学生的种族构成相当多元，亚裔学生占学生总数的14%左右，这也给我们中国学生带来了更多的机会。当然，如果有家长担心学生过于专注于艺术学习而忽略了基础知识的涉猎，学校会第一时间告诉你这样的担心多余了。只要学生愿意，学校同意并非常鼓励学生到附近的跨校选课，以满足学生对课程多样化的需求，这样你便既可以接受最顶级的专业教学，又可以体验真正的常春藤博雅教育了。

说完加州这个资源大州，我们再来看看相对更低调的技术大牛学校，其中一所非罗斯霍曼理工学院(Rose-Hulman Institute of Technology)莫属。

一年后，这个被罗斯霍曼录取的学生回国时跟我聊了许久，他又开玩笑地说： 如果颇为失衡的男女比例和种类有限的专业设置对你影响不大，那么罗斯霍曼理工学院绝对能帮学生打造出色的技术背景和光明的就业前景。这里的学生都很聪明勤奋，而且有很强的竞争意识，我已经习惯了全天候用电脑进行生活、学习和娱乐。 如果这还不足以吸引你，那么我再悄悄给你透露一个消息：罗斯霍曼理工学生宿舍每周都有女佣进行清洁服务!