美国大学四种学期制度介绍

美国大学有四种学期制度，学期制、学季制、三学期制、早学期制，而以学期制和学季制为主，美国大部分学校是学期制，但是在美国西海岸的俄勒冈州华盛顿大学、斯坦福大学和加利福尼亚的大部分学校（除了伯克利和莫塞德）都采用季度制。

一、Semester学期制

大多数学校采用的学制。在传统的学期制内，九个月的学年共分成两个长达16个星期的学期，也有一些学校提供长达18个星期的学期。通常每学期约十五个星期的教学及一个星期的期末考。第一个学期在8月底开学，一般对新生会有个orientation week，当年的12月中下旬结束。第二个学期于1月初开学，5月下旬结束。正式学期结束后一些学校的学生还可自由选修暑期课程(Summer session)。

学分计算为学期制(Semester credit) ，每周上课一小时为一个学期学分(1 Semester credit or 1 Semester hour)。通常一门课一周上课三小时，学生可获取三个学分。在学期制的学校，一般学生需要120-128个学期学分才可以申请毕业。

二、学季制(Quarter)

学季制(Quarter)是将一学年划分为四个学期，秋季学期、冬季学期、春季学期和夏季学期，每学期10-12周，夏季学期通常为8-10周。秋季学期从9月开始，12月中旬结束。冬季学期从1月开始，3月结束。春季学期从4月初开学，6月中旬结束。夏季学期主要是暑假时间或组织暑期学习班，每学期10周左右。

Quarter学制一般一个学分只相当于Semester和Trimester的三分之二。一般本科生四年需修读180个学分，每个学期修15个学分，一年必需注册至少3个学期，每个学期至少注册9-12个学分。研究生一般第一年需修读36个学分，每学期至少注册9-12个学分，每年至少注册3个学期。

三、三学期制(Trimester)

三学期制(Trimester)是将一学年划分为三个学期，秋季学期、春季学期和夏季学期，每个学期为15-16周。与学期制相比，其开学和结束时间稍晚。很多学生认为这样的时间安排缩短了各课程的周期，在选课上更富弹性。然而，由于三学期制课程结束较晚，在时间上可能会与暑期实习或课外活动产生冲突，甚至有些学生会觉得课程周期太短，很难跟上。

因每个学期的时长与Semester相同，Trimester学制的学分计算与Semester是一样的。从这种意义上讲，Trimester只是将Semester的暑期学期的地位给提升至了与春秋两个学期同等的地位。Trimester一般要求学生春秋两个学期必需注册。

四、早学期制(Early Semester)

早学期制也叫 4-1-4制 ，将一学年(9个月))分成两个15至18个星期的的单位，第一个学期(秋季班)比第二个学期(春季班)稍微短一些。第一个学期在8月底开始至大约12月20日左右结束。接着有为期一个月的时间(Intern)，可以参加密集课程( Intensive courses)，进行独立研读(Independent study)或校外工作(Off-campus work)等。第二个学期在1月中旬开课，5月中旬结束，可自由选修暑期课程(Summer session)。学分计算与毕业学分的要求与学期制一样。

不过，不管是哪种美国大学学制，一般的学校均以秋季(Fall term)为一学年的起始。虽然有些学校在任何学期都接受入学申请，但是秋季班开学时有较多的基础课程可供选择，并且也会为新生举办说明会。此外，大多数奖学金都会针对申请秋季入学的学生，所以，秋季班应为入学的较佳选择。

如果由于签证或者其他原因不能按期报到应该怎么办呢?一些美国的大学会同意学生推迟报到时间，但是最多不会超过两个星期。也有些学校不同意学生延期开学时间，所以有任何问题要马上和学校取得联系。如果学校答应推迟时间之后仍然不能赶上开学时间，只能延到下一个学期再入学。一般来说，学校会接受签证、生病、家庭变故等学生不可抗拒的原因导致的延期入学。

因此，了解美国大学的学期制度，对于合理安排自己的大学生涯十分有帮助，更是进行签证、行前准备不可缺少的信息。美国大学的官网上大多有Academic Calendar可供查询，从中学生可以了解到学校一年的时间安排，以便做出更详细的计划。

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