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您所在的位置: 首页> 新闻列表> 2017年中国人与英国人的家庭观念异同
每个国家的文化不同,国民的观念也会有很大差异。在英国生活时间不算短了,我逐渐了解到英国人与中国人方方面面的观念上的迥异之处,比如说个人与家庭的关系方面。
那天,我和同事Andy(英国人)聊天,话题起始于给我们家虎宝起名儿,终结于中英两国个人与家庭关系之大不同。说到名字,我们中国人是先姓后名,而英国人是先名后姓。我一直没觉得这种不同有什么意义可言,可那天Andy对于这个问题的解析一下子提醒了我:哎?别说,还真有那么点儿意思。
Andy说,中国人“先姓后名”说明,在中国,家庭永远是第一位的,而个人居其次;英国人“先名后姓”说明,在英国,个人永远是第一位的,而家庭仅次之。我一想,还真是这么回事。当然,这两国之两种个人与家庭的关系都是两国的国情、历史、民俗、文化、社情等因素决定的,没有谁对谁错、谁好谁坏,也都各有利弊。
在中国,家庭第一位。这意味着凡事以大家庭为重,遇事子女要同父母商量,甚至家长帮孩子做决定到他(她)二三十岁。当然,孝顺长辈、尊重父母、赡养老人,这也无可厚非。但同时也意味着,子女对父母言听计从,父母对子女说一不二,孩子对家庭的依赖性强,家庭对孩子的束缚性大。所谓的“家长制”,在中国就是这样如影随形的。
而在英国,个人第一。这就意味着孩子是孩子,家长是家长,大家互不干涉。孩子从小就被家长培养成思想独立、言行独立的人,尤其到18岁之后,家长和孩子更是各做各的决定,各过各的生活。孩子很早便富有独立性,自理自立能力很强。但同时也意味着,父母没有义务将子女抚养到他(她)挣钱为止,而子女的字典里也没有“赡养老人”这四个字。
在中国,孩子成年之后多年物质和精神仍未“断奶”的例子不胜枚举,我们已经司空见惯、见怪不怪了。而这在我的同事英国人Andy看来,简直是“天下第一奇”。那天,Andy带着求证的心态问我:“我几年前认识一个中国朋友,当时他都30岁了,仍然和父母住在一起,因为他还没有结婚。难道在中国,只要没结婚,不管多大岁数都可以和父母住在一起吗?”我说:“在中国,不一定没结婚就和父母住在一起,也不一定结了婚就搬离父母的家,但至少‘和父母同住’是比较平常的事情,尤其对于未婚子女。”Andy很惊讶和不解,他说:“在英国,这是不可能的。18岁或顶多21岁,子女就要搬离父母的家,无论结婚与否,要继续住下去就要交房租。”
没出国前,咱们就经常听说,西方国家的孩子18岁就要离开家,独立生活,当时我还半信半疑。来到英国后,了解了一些英国家庭的状况,明白了,虽不是100%这样,但理论上的确如此。我在Tchibo工作时,同事19岁女孩Emily就是一例。她和父母一起住,但从18岁开始就被父母要求交房租了,为此她勤工俭学以赚钱交租。当然,租金并不贵,就是象征性的,但确实起到“让孩子独立”的作用。比如,Emily做兼职工作时,租金就便宜些;待Emily找到了全职工作,租金就又增加了。我当时听了很费解:“和你父母住还交钱?”Emily很坦然:“对呀!”
当然,由此而来的英国人和中国人之自理自立能力之强弱差异也显而易见。英国人无论男女,独立生活的能力都很强,因为他们从十几岁就开始锻炼自己生活了。最晚20岁,他们完全可以脱离父母和伴侣而独自生活得很好。而中国人就不同了,尤其独生子女或在家里为老幺这一代,“衣来伸手,饭来张口”到二三十岁,到不得不离开父母的时候什么都不会,脱离了老娘和伴侣就连饭都吃不上的人不占少数。而最可笑的是,很多孩子和家长还以此为荣,“愿打愿挨”得很。
亦然,在对待老人晚年方面,中英之观念和做法也大相径庭。但我总觉得,像中国这样,父母用一辈子的操劳换来被赡养似乎太昂贵了。可像英国那样,用“没有付出就没有收获”来总结这件事情似乎又太过无情和赤裸了。不知怎么能让这种东西理想化,也不知世界上有否如此理想化的东西。不管怎样,在中国,“赡养老人”是天经地义的,即便有的人做不到,也是会受到社会的诟病和良心的谴责的。而在英国,让老人“独立”很正常,无人质疑。我们住过的第三个房东,他爸爸在经济危机期间来他家住半年,照交每月两百多镑的房租。
所以,东西方的差别真不是一点儿半点儿。理解他们的人和事儿,就要彻底摆脱我们的惯有思维模式,不在这里生活一段时间,也真是很难明白。
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