2017年弗吉尼亚大学前招生官：中国学生怎样才能够脱颖而出?

　　弗吉尼亚大学(University of Virginia，简称UVA)，是由美国第三任总统托马斯·杰斐逊于1819年创建，是美国历史上首个独立于教会的高校。自U.S.News开始颁布全美大学排名以来，弗吉尼亚大学始终名列全美最佳公立大学的前三名，作为“公立常春藤”之一，是一所享有盛誉的世界顶尖的研究型大学。UVA的本科和研究生录取率都很低，在激烈的竞争中，中国学生怎样才能够脱颖而出?

　　面试时什么样的故事才能打动招生官?面对越来越多的捏造的文书和造假的成绩，招生官们会怎样看待中国学生的申请材料?我们采访了UVA的前招生官Parke Muth，30年的教育工作经验让他作为第一线的工作者，了解美国大学教育与招生情况，他将告诉我们美国的高中还有不为我们所知的事，美国的大学里还有我们值得了解的事。

　　问题：很多学校会对候选人进行面试，UVA也不例外。对此，你觉得学生有哪些需要注意的地方吗?

　　我认为，所有人都应该成为一个开创者。也就是说，在面试中你得说一些别人没有提到的，我的意思不是说你一定要做一件没有任何人尝试过的事情，就比如说我认识一个室内艺术专业毕业的学生，她对艺术兴趣盎然，那是她所热爱的，当她去麻省理工学院面试时，招生官们可以感受到她的热情，这样就很棒，在申请麻省理工学院的商科课程时谈艺术，只有她会这样做。我看到麻省理工学院的人发给她的电子邮件，从中完全看得出来他们喜欢她。

　　每个人都有着与众不同的故事，而每一段故事的之所以与众不同就在于你讲述的方式。如果你能学会很好地讲述一个对你而言重要的故事，那将会让你受益匪浅。

　　要想让自己的故事给别人留下深刻的印象，你会很自然地想把自己做过的最杰出的事情说给别人听。但是对于多数17、18岁的年轻人，你们杰出的经历大同小异。即便你在高中表现优异，不要忘记，还有其他许许多多的人在高中也是学校里的佼佼者。不要仅仅因为你是高中模拟联合国社团的社长就觉得自己多么了不起，尽管这在中国的确是件很了不起的事情，但这并不能真正打动别人。因为还有成百上千的人也把他们在模联社的成就当作很了不起的经历，这并不能让他们脱颖而出。我的意思是，如果模联是你的兴趣所在，那这段经历确实对你有所帮助，但如果你只是为了经历而经历，那模联这个标签本身没有丝毫用处。

　　今年有一个学生写了一篇很棒的文章，她说到自己在搬家时意外发现一幅在幼儿园时作的画，这幅旧画唤起了她对探索世界的渴望，因为画的正是哥伦布发现新大陆的事。这件事就像一块小宝石，它聚焦在一段旧时的回忆里，这是个奇妙的时刻。“我记得，幼儿园时，我第一次对中国以外的世界产生兴趣，我想去外面的世界看看，而现在，我想出国留学……”写得很美。但试想一下，如果你对你爸说：“我申请大学的文章是关于一幅幼儿园时作的画的。”多数家长都会说，“这太疯狂了。不，你应该写一些自己的获奖经历。”每个人都认为获奖经历是件很重要的事情，然而其实它并不是全部。

　　问题：很多中国学生会在申请文书里编造一些根本没发生的事情，对这个问题您怎么看?

　　国外招生官常常怀疑中国学生提交的文书是不是他们自己写的，尽管其中许多都写得很好，我们还是会说“这太糟了”。我也写过文书，也常常读一些文书，还在大学里教过上千节创意写作课。我常说，我并不总是清楚是谁写的这篇文章。这个暑假我就准备写篇文章解释为什么中国学生越来越难直接从中国考进一些国外学校，因为国外的招生人员已经开始怀疑中国学生申请文书的真实性。也就是说，当他们打开一份申请，他们会怀疑：“这个学生是否请过中介?这个学生是否真的写了这篇文章?这个学生真如文章所写的那么优秀吗?”

　　现在媒体上有很多关于成绩单、推荐信、论文造假以及此类中介机构的报道。有些很优秀的学生因为身在中国而遭到歧视，因为别人都不相信他们所获得的成就是真实的。这是一个很大的问题。所以现在有越来越多在美国、英国和澳大利亚寄宿学校的中国学生被录取，因为至少他们就读学校的真实性得以保证;他们的成绩单的真实性可以保证。

　　问题：您怎么看待中国学生申请美国大学时，他们请中介做准备这件事?

　　在美国，大多数人认为那些帮助学生的人都是中介，但是他们中的大多数都是专业的升学顾问，都是能胜任自己工作的美国人，但是很多人都误会了他们，这也是一个问题。有些中介会为了钱而帮助学生，这也是让人认为他们不好的原因之一。这些中介帮助学生找到一条录取的捷径，而他们的负面报道会带来很大的影响，即便他们和学生都没有做什么不妥的事。一些中介公司之间也有着很激烈的竞争，这并不是一件好事。然而这可能无法避免，因为人总是要为了生活而挣钱。

　　这是个灰色地带。不管顾问是来自美国、中国或者什么其他地方，他们帮助学生考虑怎样去看这些学校，确定申请多少学校，这些都没问题。但是申请流程当中有一项，要获得推荐信。在中国，这是个大问题，因为这就是个现实。大概95%的推荐信都不是真的，这就是真实情况。而美国大学也多少知道这些，他们可以采取很多措施不再继续装作不知道，但是大部分时候他们不会。

　　因为学校有这样的要求，很多人就不得不做一些不道德的事情。只有拿到推荐信，他们才有被考虑的可能;但是他们又拿不到推荐信，所以他们就编造了一个。你们这是在鼓励学生要申请就违背道德，大学知道这个却没采取多少措施，所以我认为美国大学在这分明是负有强迫人的责任。

　　在分数上更是这样。中国的有些中学给学生分数不高。那么如果你的成绩单上有一个低分，然后带着它去申请，你肯定进不了一流的高校，所以他们又改动下分数，因为如果不改就进不了好学校。所以，这也是美国大学里问题的根源，他们会说“噢，里面有些C”就不让你进好学校，但是在一些中国中学里，确实是给学生C的，事实上不是学生自己改的成绩单，是高中学校改的。我知道有些学校会这样做。他们告诉我说，学校有一个给美国高校的成绩单，有一个他们自己的成绩单。

　　问题：那美国的高中是怎么给学生分数的?这和中国的中学有什么不同吗?

　　美国有加权分数。学生在AP班里得了个B，但因为它是AP课程，我们还是会在成绩单上给他一个A。这就叫“加权”，但是中国不会像美国高中一样这样做，但实际上美国高中一直是这样做的。如果是AP或者IB课程，由于加权分数的存在，拿到4.5的GPA，或者即便只拿到4.0，你也没什么好奇怪了，因为有加权。

　　如果在中国呢，他们会说“好吧，这个学生在这个班上拿了个B，但是这个学校是个重点高中，他的班级是重点班，所以我们也要改成A”，这样说没问题。但是坦率地说，大部分学校甚至都不在乎，你们常说高考只在乎分数，我觉得有点言之过早。美国的很多大学也会越来越这样，他们也会只关心分数，如果你有一个很高的SAT分数或者不错的GPA，他们也会对你另眼相看。

　　当然，那些最好的大学，他们会从最优秀的里面挑最优秀的。如果你看到一个学校从中国一下子招了1000个学生，他们就不会花时间来审视每一个学生，1000个学生，每一个都个性化审读，那工作量会很大。在有些情况下，这是走规模的经济问题，但是也有一些小学校也会如此。他们需要全额付费的学生，所以现在有些学生能去一些不是最顶尖但也很不错的学校，但是他们的英语几乎都开不了口。

　　有一个关于某一个大学的笑话是这么说的，“我去了这个大学，然后我的中文变得更好了”。我有朋友在餐厅里排队，前面是中国学生，他们甚至不能点餐。就这样，他们要完成五年的学习。他们的第一年基本上都是英语预备。这就不是说，50000一年上四年，而是50000一年上五年，如果你的英语确实比较差，一年可以补上。但如果你是和1000个其他的中国学生待在一起，你的英语能提高到什么程度?那些这样依赖学费的学校有很多问题。他们招进来的这些学生也许是很聪明，但是他们的英语能力远远落后了。

　　问题：您觉得美国的大学和中国的大学相比有什么不同?

　　美国教育制度很长一段时间在世界范围里都是最好的标准。有一些学校很长一段时间都在做一些其他学校不会做的事情，即便它们的历史比不上别人。世界上有些学校历史长达千年，但是美国的大学都只有几百年的历史。

　　在现在的美国大学校园，你总是会听到“大学改变了我的生活”、“我爱我的四年，我爱它，我有了自己的朋友，我想有所回馈。”美国校园这个系统之所以存在，并不完全和钱有关，如果你有足够的资源，你有一定的天赋，有一个坚持为之奋斗的事情，你都不需要去上课。你有机会可以去参加各种各样的活动，去做很多很多世界上的其它大学没有的事情。你知道吗，现在有很多其它学校没有运动场，没有游泳池，也没有类似于“非学术”的一些项目，但是通过一个活动可以学习领导力、团队建设与服务意识，这些都将成为他们在生活中必需的技能。所以我认为美国大学生的生活丰富多彩，会涉及方方面面，你可以与别人更密切地交流，跟别人出去玩或者聊聊天，别人也会鼓励你去尝试拓展或者组织一些活动。

　　有一个北京大学的顶尖的学生，她参加了北大的一项金融项目，她可以说是我见过的最聪明的学生之一了。我的意思是她告诉我他们班上课互动性更强，老师教了他们旧知识，而新的知识已来到，他们被送到西方的大学里学习，所以他们可以结合中西方的教育，一些相互的东西，她从中学到了很多。这就是中国的大学现在有的情况，北京大学里正在发生的，这只是刚刚开始但是进展很好。这个学生的交际能力特别强，到现在她已经做了三份实习，包括德意志银行(Deutsche Bank)、高盛(Goldman)和花旗(Citi)。或者这样说，这些中国学生将会迎头赶上，也许是未来的20、30或是40年。

　　问题：中国学生在美国一般会出现什么样的问题?

　　很多学生学生有一些问题，比如不管出于何种原因，一些中国学生会出现抑郁的情况，吃不下东西，甚至都不能毕业，最终没有像其他人那样得到一个开心的结果。当很多学生第一次来美国的时候会遭遇文化冲击，他们去参加某一个学术计划但是却没能攻破它。大学正是锻炼你的地方，在现实社会里只会更难。在大学这种冲击可能只会持续一个月或者两个月，如果你没有做到这个实习或者与社团主席的位置失之交臂，可能你会伤心一阵子，但是毕竟这还是在学校里，这是一个可以让你学习失败的地方，你会从中慢慢成长。如果你想开创自己的事业，想赢得奖学金，这都是很好的学习机会。