2017年申请美国名校，本质上是一次不能有短板的竞争

　　今年美本申请难度加大，竞争激烈。本质上来说，申请名校是一次不能有短板的竞争。今年申请会出现以下几大特点。

　　1)高中内部竞争激烈，GPA是一切的基础。比如杭外、南外的同学，如果在本校的课内成绩无法达到年级前20%以上的水平，其实在申请中是没有优势的。以布兰戴斯大学的录取结果为例，去年来自不同高中的，但有着同样的A level成绩，都申请了布兰戴斯大学。来自其他高中的同学可以顺利录取，但杭外剑桥的学生，可能因为你的同学们都非常出色，但校内排名并不靠前，造成内部竞争非常激烈，申请结果可能并不如意。

　　2)加州系大学的录取难度持续提升，主要是指加州大学伯克利分校和加州大学洛杉矶分校。

　　3)美高留学生，并且GPA很高，优势明显。但如果GPA低，美高留学对你并没有帮助。

　　4)理工领域优秀但综合排名普通的大学也值得关注。这类的大学录取难度也在逐年提升，因为从这些大学毕业后有会着良好的就业前景，这强烈吸引着中国学生和家长，在学生和家长心中的地位不断上升，比如佐治亚理工，华盛顿大学，普度大学等。

　　5)申请难度分层明显，排名前20的大学，特别是圣母大学、莱斯大学和排名在其前面的大学，以及几所顶尖文理学院，难度系数大大提升。也就是说有更多的同学哪怕都有了2200+的SAT(新SAT1500+)和托福110+，和不错的软性条件，最后很有可能被排名20-30的大学录取，但却无法在康奈尔大学这个档次的大学的竞争中脱颖而出。另外，排名前20的大学，托福口语24分成为门槛。

　　6)提前批的选校策略，在最顶尖的名校录取中至关重要。

　　7)最后一点：高中GPA最为重要，SAT和托福的门槛作用越来越明显，但最后申请的成败是取决于出色的文书、 相匹配的学术兴趣、学术活动、其他课外活动、个人亮点等软实力。典型的中国学霸最终不一定会申请到好的大学，如果在课外活动、文书写作等都方面都相对薄弱，成功申请好大学的几率很低。

　　下面再详细说说中国学生最爱申请的美国名校，以及这些名校对中国学生录取标准。

　　HYPSM级别的大学

　　超一流的大学：哈佛大学，耶鲁大学，普林斯顿大学，斯坦福大学，麻省理工学院。我们戏称为HYPSM。

　　这五所大学的本科总共在中国录取的学生不超过50名，申请难度极大，这里不做具体的展开。下面主要聊聊下面这个档次的学校，它们几乎涵盖了99%中国学生的Dream School。

　　精英贵族大学

　　Tier Two-Elite Aristocracy，我们戏称为“精英贵族”，涵盖了几乎前15的综合性大学和前5的文理学院中几所热门大学。

　　它们是：

　　哥伦比亚大学

　　芝加哥大学

　　杜克大学

　　宾夕法尼亚大学

　　达特茅斯学院

　　西北大学

　　布朗大学

　　康奈尔大学

　　威廉姆斯学院

　　安姆斯特学院

　　斯沃斯莫尔学院

　　波莫纳学院

　　总体而言，这个档次是大多数同学的Dream Schools。虽然这个档次中的每一所大学都自称是独一无二的，招收的学生也要具有独特风格(比如Columbia的Core Curriclum，Brown的学术自由，或是Swarthmore的社会责任感，每个大学的特点会吸引与之相匹配的学生)，但它们的录取标准具有很多的共同点，甚至可以说这些大学都在录取非常相似的学生群体。

　　下面的标准如果有部分没有达到，学生录取上述名校的概率就大大降低了，当然，这些只是门槛，都达到了，才有资格参加后面的申请文书和面试的竞争：

　　1.全校前5%的GPA(A-Level课程全A，普通高中学术科目平均分90+，IB课程预估分40+)，

　　2.SAT 2200+或者新SAT 1500+(阅读部分700+)和 TOEFL 110+ 口语部分24+)，

　　3.爱好广泛全面发展(常见的如校乐队，校合唱队，或钢琴十级)，

　　4.校内领导力的体现(学生会，班长，组织文艺活动，或者代表学校参加全国辩论赛，不含商业性质的模联和商赛)，

　　5.明确的学术兴趣 + 持续的学术准备

　　不难看出，上述五点其实涵盖了以下五个核心的申请维度：1课内成绩、2标准化成绩、3个人才华、4校内表现、5学术热情和实力(AP成绩，竞赛奖项，美国Summer School都是最后一点的硬实力基础)。

　　名校申请的本质是一次不能有短板的竞争，如果你SAT特别高比如2350+，但是你的个人才华和校内表现都没有亮点，其实这并不是最佳的。再细分来看，1-4点是具有极强的共性和可复制性的，换句话说，每个同学或多或少都有些类似。而最后一点，也就是学术热情和学术准备，因为学科分支众多，而每个学科的准备方式和相关课外活动也不同，从而会产生巨大的差异化和个性化，这也是最后决定申请的关键和亮点所在，而这一点，就需要前期的专业的指导和后期非常深刻的文书表达。

　　接下来，就和大家来介绍下其中的具体学校。

　　威廉姆斯学院Williams College：多年高居文理学院排名第一位，不单单有顶尖的学术能力，还有大量分布在华尔街和法律圈的著名校友。所以Williams的毕业生，无论是申请研究生院，还是去各大顶级公司，都有极强的竞争力，完全可以和Harvard，Yale媲美。每年在中国大陆录取同学都在个位数，而且录取的学生很多是同时录取HYPMS这个档次的。

　　哥大：身处纽约中心，地理位置带来更多职业和生活选择。录取学生多来自核心城市的target school(上外附中，南京外国语，人大附中，深圳中学，杭州外国语等优秀高中)，工程学院实力相对不强，也比较容易录取，但其文理学院(Columbia College)竞争极其惨烈，名声在外的Core Curriculum和那些来自Plato, Hobbes, or Rousseau的经典名著，都能吸引大量人文社科和经济商科方向的优秀申请者。这两年录取率逐年走低，排名也一路升高，是很多中国学生的梦校。

　　宾大UPenn：因为金融危机，华尔街的光环有所退却，也就间接导致Wharton商学院本科的吸引力有所下降(2008年前，那可是媲美哈佛耶鲁的存在)。类似于Columbia，Penn传统意义上招收的中国学生也都来自核心城市的target schools，学科方向多以社会学、国际关系和电子工程为主流。但因为Wharton的强势地位，基本上我周围的中国同学，在进入Penn的文理学院和工程学院之后，无一例外地打算转入Wharton，或者干脆在Wharton再修一个学位。因为Penn “One School”的建校理念，也就让转学院或Dual Degree变得相对容易。

　　杜克大学Duke：该校极其强调学生的全面发展和平衡，很喜欢给申请者的各个方面打分并按照总分来进行录取，比如学术成绩、标准化分数、课外活动、申请文书、推荐信等。所以录取的学生一般都是标准的好学生、学霸，而且都有跨学科的学术兴趣。Duke录取的学生，一般没有短板，样样精通。

　　阿姆赫斯特学院Amherst College：历史上和Williams并驾齐驱，非常喜欢在国内targeted schools录取热衷于英文辩论和人文社科的申请者。无论是南外还是杭外，隔三差五，都会有比如曾代表中国参加Parliamentary Debate的同学拿到Amherst的录取。更加重要的是，Amherst对于国际学生完全need-blind，如果你录取了，而且你要求全奖，那么，钱就是你的了。四年接近200万人民币，给爸妈省了多少银子。

　　斯沃斯莫尔学院Swarthmore College：Swarthmore的学术压力和强度，在学术圈久负盛名(申请研究生院有很大加分)，而且30%以上的学生最终都会获得PhD(博士)学位。所以，可能Swarthmore的学生可能不是全美最聪明的，但或许是全美最热爱学术的。而且学生非常关注弱势群体，具有社会责任感，无论是学术研究还是投身公益事业，都以帮助社会底层人民为己任。最近几年录取的纯中国大陆背景(不含美高)的申请者非常少，3-5位同学左右。

　　芝加哥大学Chicago：前10里面毫无疑问最最学术的大学，也是相对而言最不看中标准化成绩的(当然，如果你没有到2250/110，录取概率也是微乎其微)。同时，它也不看重学生的课外活动。你是否会弹钢琴，是否组织过学生活动，是否是优秀的年轻创业家，Chicago根本不在乎。那它在乎什么?在乎你是否对某一学科有近乎于迷恋的学术热情，是否热爱思考，是否具备批判性思维的洞察力。而这些，都是通过它每年最“臭名昭著”的文书题目来体现的。举个例子——请从下面三个题目中任选其一，1)“Find X”, 2)“Plato and Plado”, 和 3) “Orange and Apple”, 完成一篇字数不限的申请文书。那么，你确定你看懂题目了吗?可以说，芝加哥大学的文书是用来证明学生和申请顾问的实力的。

　　西北大学Northwestern：该校非常喜欢有美高教育经历的学生，特别是New England地区的著名高中。Andover，Milton，Hotchkiss等自不必说，如果你可以在St Andrews，Peddie，Middlesex这个档次的美高名列前茅，你依然有很大的竞争优势。另外，西北非常在乎Fit，也就是说你是否有学术以外(课外)的热情，比如舞蹈，音乐，环保，辩论，甚至是美食(吃货们，你们的机会来了)。

　　波莫纳学院Pomona：一直稳定在全美前5的文理学院，因为出色的地理和地缘优势(身处加州，阳光明媚，四季如夏，又是五校联盟的一员)，录取率持续走低，竞争非常激烈，特别喜欢申请中有辩论、写作、哲学、国际学习经验的学生。

　　康奈尔大学Cornell：工程学院顶尖，华尔街校友丰富，俗称“康村”，校园田园风光。这是中国学生最喜欢的常春藤大学——理由大家都懂的。从录取案例来看，它不控分，每年都会拒掉大量SAT2200+和托福110+的学生。究其原因，可能是因为相对于其他大学，康奈尔特别看重明确持久的学术热情、相匹配的学术实力、学术课外活动。也就是说，如果学生非常喜欢比如说社会学或者天文学，并且有大量的课外相关阅读积累和暑期相关学术准备，而且有自己独特而深刻的认，SAT和托福少几十分就不是太大的问题了。