华裔男孩第一次挑战美国初中“AP课”的挫折和收获

　　美国初中给学有余力的孩子开设荣誉课程，可以在高中时换成学分，有点像初中版的“AP课程”。Diana的儿子Alex选择挑战荣誉化学课程，这门课全由自学完成，指导老师在网上跟进进度，并出题考核。这次选课，Alex先是拉下很多课程，然后奋力赶上，最终拿到不错的成绩；不过让Diana感触颇深的还不是课业本身，而是孩子在学习中表现出的专注、毅力和对时间管理的反思与收获。下面随澳际留学小编一起了解华裔男孩第一次挑战美国初中“AP课”的挫折和收获。
　　作为Northwestern大学优才中心(Center for Talent Development，以下简称CTD)各类拓展和兴趣课程的“老学生”，7年级学年开始不久，Alex在Daddy的推荐和自己的评估斟酌下，选择了一门学术课程：Honors Chemistry (有翻译成荣誉化学，意思是高级化学课程，难度比普通化学课程高)。

　　这个课程和Alex童鞋选择过其他CTD课程相比有几点不同：

　　1)以往的课程无论是编程，工程，生物，化学实验室，密码学等都是兴趣拓展班，不涉及学分，而荣誉化学是一门正儿八经的高中学业课程，有正式的考试，考试通过后可以得到两个高中学分。

　　2)以往的课程时间较短，不论是网络课堂还是周末拓展课堂，一般为期9个星期左右，网络课堂每周上课一次，每次一小时左右，每周完成一份作业；周末拓展课堂每周六上午上课，除了“说服和辩论”课，周末拓展课堂几乎没有家庭作业。

　　而荣誉化学课程有根据学生实际情况三个月/五个月/九个月时段完成的三个选择，并和正式课堂一样有一系列作业。考虑一学年课内外活动不少，且这是一门高中课程，需要时间消化，Alex选择的是九个月完成。

　　3)以往的课程都有老师上课，即使是网络课程，也是约好时间听老师进行远程授课的模式，而荣誉化学则是全然的网上自学课程。

　　老师是有的，负责批改作业，答疑，如有需要可以提出网络会议和老师讨论，但老师并不讲课，也不督促进度，学生本人完全靠自己合理地安排学习来完成学业。

　　我们为什么要鼓励Alex选一门超过年龄水平的课程来自学呢？安静地跟着进度，等待高中时在学校慢慢学不就行了吗？

　　其实也是有几个原因的：

　　一是有专家研究提到，对于有天赋或有能力的孩子，按部就班的事情容易让他们失去挑战而感觉乏味，而“跳一下才能够到”的目标则能激发他们的激情和内在潜力，发掘更多未知的可能。

　　但Alex是否有天赋和能力呢？我们并不靠猜测或目测来判断，而是结合对他的了解以及一系列测评报告作为选择的依据。

　　Alex在学校一向以来全A的学业成绩固然是一个基础，在CTD一路以来的学习以及参加几次超越年龄水平的考试，包括ACT Explore，ACT和SAT，所得到的分析报告和建议都提到：Alex应该迎接难度更大的挑战，鼓励他选修超越年龄段的课程。

　　二呢Alex已参加过化学夏令营，化学实验室等拓展兴趣班，对化学有一定兴趣和了解，选高中荣誉化学课程也算顺理成章。

　　三则是一个实验性质的原因：Alex再过一年就要上高中了，都说美国学校高中学业特重，不如趁现在学有余力，功课量适中的情况试一下高中课程，也许可以感受一下到底怎么个难怎么个重。

　　当然最后这一点想法当时只是朦胧闪过，现在我坐下来回顾总结时则比较有感触，所以归纳进来。

　　其实从去年开学到6月2号学年结束，“正题”都没有什么可以说的，因为我们早已不检查Alex同学的作业，所以只是间或问起他：化学课学得如何？他总是说：在学呢，没问题。

　　这个学年也的确不同于6年级或小学，功课多了不少，Alex还参加了为期两个月的“未来问题解决”竞赛准备，一有空就和几个小伙伴聚在一起，不用说学习和playdate合二为一了，最后参加州赛拿了个小名次，也学到不少东西，然而那两个月化学自学课程被他抛到脑后了。

　　后果就是……高中荣誉化学课程的截至日是6月中，而6月2号放暑假前Alex童鞋只完成了课程3/5内容，剩下的10多天里，他打算全力以赴，赶上进度。但，本需要花一两个月完成的课程内容要在两周内赶上来，他能行吗？

　　从6月3号开始，Alex童鞋以大大出乎我意料之外的淡定，认真和毅力奋力追赶之前因时间管理没做好而进展速度落后的课程。

　　这个课程共21章，组合为5个单元，课本厚度超过800页，每个章节有虚拟试验，作业，测验等环节。

　　Alex在短短十多天里追赶了2/5的内容，完成了几十个physical labs, online labs, 作业测验以及单元测验，最终取得期末考试的密码，并于6月16号晚完成期末考。

　　据理工科出身的爸爸评论，这个荣誉化学课程并不容易，这次我们真的一窥高中荣誉课程的结构和作业量了。

　　但Alex童鞋既没有向爸爸求助的想法，也似乎真没有这个需要，所有内容全部靠自己搞定。

　　看来学校一直鼓励学生为自己负责，家里从小就放手让他搞定自己作业的做法早就扎根生苗，他长期琢磨乐高以及拍动画电影时一浸几小时甚至一两天也不急躁的优点也体现出来了。

　　看到他这些天的废寝忘食，甚至有做实验直落凌晨一点的时候，我们几次对他说：只要明白到这件事带给你的教训和收获，期限到时你真的赶不完也没问题，吃一堑长一智也是很有意义的。

　　但他夜以继日地坚持下来了，而且深深后悔之前自己不够前瞻，没有认真对待自学一事，也没有把课内外学习和玩乐分配好时间。

　　那晚考完试他对我说：我要再选一个课程，这次没做好，但我已经知道怎么做才是对的，下次一定会做好。

　　这真的是千金难买的感悟！我对他说：这十多天你压力一定很大，但你的态度和坚持让我佩服，有这样的毅力以后能干大事！妈咪一方面也为你的辛苦坐立不安，但又因为你的自觉感到从未有过的轻松，这次经历对我们全家都是很好的经验。

　　在这个过程中，我也能感受网络那边的老师对他的关心，也许在Alex落下这么多功课时，老师认为他态度和能力都欠缺，但这一段时间的努力让他刮目相看了。

　　昨天老师特地打电话给Alex跟他聊一些细节，后来Alex汇报说老师一开始问他：分数对你重要吗？Alex说我选这个化学课是for fun，但成绩我也看重。

　　后来老师又问，以后你还会在CTD选类似课程吗？Alex说：当然！最后老师额外布置了8个作业给Alex争取加分，Alex愉快地接受了。

　　废寝忘食了十多天的Alex昨晚终于轻松了，开心地聊着优才中心老师和他的对话以及数学夏令营里种种他觉得有趣的题目，还和我玩起小时候的游戏，让我讲着故事才沉沉睡去。

　　今早上叫醒睡得的人事不省的Alex，他睁开眼的头一句话竟然是：Chemistry is fun！(化学真有趣！)这，也许就是一种“绝地反击，挑战极限”的成就感吧。

　　而我真的很高兴Alex歪打正着地经历了这样一次挫折或教训，无论从自我管理的态度，自我学习的方法到和老师地沟通方式上，他都确确实实地学了一课。

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