美国留学申请MSE经验教训

　　2011 Fall的美国留学申请早已结束，可是最终没有去成想去的美国大学，结果也与我最初的人生规划不怎么一致，可以说作为失败的典型，我很成功。回顾自己的美国留学申请过程，真的犯了很多错误，所以一直想写点经验教训，只是由于种种原因，一直拖到了现在。本文献给即将开始申请的美国材料专业的学弟学妹们，希望你们能够吸取我的教训。

　　首先说下美国留学申请时的选校问题

　　因为我主申MS，所以本文从申MS的角度看选校。对于美国留学申请硕士项目的同学，研究背景就远不如申PhD那么重要了。在确保GPA、G、T都过得去的情况下，选校就显得尤为重要。但是网上的MSE前辈们发的帖子讲的都是针对申PhD项目的选校策略，注重的都是研究方向之类，而且基本都精确到了每个教授，甚至是每个教授手上的研究项目这样的尺度。其实申MS时选校不必那么繁琐。但是要注意的是：申请MSE的MS项目，首先要搞清楚对方学校的MS项目到底招不招人。这个看似是个很荒谬的问题，对方department网页上清清楚楚地写着MSE专业开设了MS、PhD甚至是Meng项目，网申系统里也有MS的选项，没有理由不招人。但是事实上，经我事后多方面打听，很多学校MSE系的MS项目不收国际学生，只招美国人，有的甚至只是挂个名，压根就不开班。更悲剧的是，很多大众情人校也位列这些学校之中，害我们浪费大把申请费和精力。所以想申MSE硕士的同学申请前务必静下心来确认所选的学校是否会招MSE国际硕士，否则要是撞上前面说的那些BT学校，哪怕你硬件再硬，也是死路一条。我特别整理了一份收和不收国际材料硕士的学校的名单，希望能够帮到大家：

　　已知的不收国际MSE的MS的大学名单：

　　PSU、OSU(The Ohio State University, Columbus)、Delaware、VT、WISC、RPI(不收自费MS)、Purdue(不收自费MS)、UCB、UT-A、UMN、Gatech、Drexel、UCSB、Lehigh、UConn、NCSU、TAMU、UIUC(据说以前收过，今年没收)、Kentucky、UMD(MSE不招MS，化工招全奖MS，但基本只要清华的)

　　已知的收国际MSE的MS的大学名单：

　　CMU、UFL、Upenn、SUNY-SB、Cornell、WSU(Washington State University)、WPI、ASU、USC、Rochester、ISU(Iowa State University，据可靠信息称他家MSE的MS录取时没奖，但是基本上一年后最差也能弄个半奖，好一点的能搞个全奖。)、Stevens、Stanford、UCI、Northwestern、UCincin、Columbia、UPitt、UCLA(据说近几年在大陆一年只招一个MS)

　　注：以上名单根据我自身及其他申请材料硕士的同学的经历整理而来，部分信息来自网络，可能有错误或不完善的地方，欢迎大家指正。有知道其他收或不收国际MSE硕士的大学的同学可以告诉我，我会更新名单。

　　第二，说一下申请时选择专业的问题。

　　从这么多学校的MSE系对国际学生只开放PhD项目的情况，不难可以推断出MSE在美国是一门偏研究的学科，与实际应用有一定的差距。事实也正如此，在美国，MSE相比生物、物理、化学等理论专业其实也好不到哪里去，也算是个火坑专业，像纳米材料、超导材料甚至很多陶瓷材料等等都是坑爹的玩意儿，搞这些的毕业了除了当万年博士后或faculty，基本没有别的出路。我想有志于申请MS的筒子大都应该跟我一样，还是想去工业界混一混的吧，要是能在美国找到工作，也必定能为自己的职业生涯加分不少。显然读MSE很难满足我们这样的要求。所以，对于MSE专业想申MS的同学，我强烈建议转专业申请，而且要放开胆子，在申请时就转。我申请时为了提高被各个学校录取的几率，全申了MSE(只在寒假里补申了一家的ChE)，计划到了学校再转专业，跳出MSE这个火坑。结果我的谨慎却反而让我撞上了这么多家不收MSE国际MS的学校，酿成了悲剧。

　　至于可转的专业，如果喜欢polymer或材料合成之类的，可以转申ChE甚至Petroleum Engineering;如果喜欢材料成型、铸锻焊、Materials Processing之类的，可以转申ME;如果是搞材料物理的，可以转申EE下面的半导体器件或solid state electronics等等;如果是搞数值模拟、计算材料学的，可以转申CS。我甚至还在网上结识过一个成功转申IE工业工程的学长。

　　这些可转申的专业不仅比MSE更容易就业，更关键的是，由于它们相对于MSE更偏向于应用，这些专业一般都会招收国际MS学生。其实只要确定学校的MS项目肯收人，我们就已经成功了一半了，因为现在的大多数自费MS真的挺水的，只要硬件达标，就基本会被录取。

　　另外，对于MSE专业，想申PhD的同学，我也强烈建议不要只把眼光放在MSE系里。这几年，国内学MSE的学生实在太多了，申请的人数也日益增多，再加上最近美国MSE的funding很紧张，申请过的筒子都感觉到MSE的offer实在太难拿了。所以申PhD的筒子也可以充分利用MSE专业interdisciplinary的特点，抢别的专业的offer。根据今年的结果，我感觉MSE的offer难度已和ChE相当，比ME略难(此估计仅供参考)，当然对于有志于搞科研或不怕在火坑里越陷越深的同学，还可以转申难度更低的化学和物理。