Summer School 2007纪实

　　2007年的6月24日——7月13日，我有幸赴美参加Wolfram Research举办的A New Kind of Science(NKS)的暑期学校，其中不仅学到了很多知识，而且对Wolfram这支美国复杂性科学研究的另外一支队伍有了一定的了解，一点经历和感想记录如下。

　　这次Summer School是在美国Burlington的Vermont大学举行的。Burlington是美国东北部Vermont州的一个小城市，景色秀丽、气候宜人。城市的西边有一个叫做Champlain的湖，而Vermont大学则坐落在城市的东侧。由于市中心略为凹陷，低于水平面，所以在大学校园里就能够眺望到远方的湖面。Vermont大学是一座没有围墙的学校，整个融入到了Burlington城市中。一座座古老、典雅的欧式建筑被大片的绿地包围，时不时还会有几个玩滑板的青年从街上匆匆而过。整个校园、城市都沉浸在一种安静、祥和的气氛中。

　　参加这次Summer School的人来自世界各地，除了非洲、南极洲以外，几乎每大洲都有代表参加，当然美国人还是占多数;亚洲方面主要有印度人、斯里兰卡人以及中国人：我。

　　这次暑期学校有三周的时间，主要分成课程和学生自己做项目两个内容。而课程主要涵盖Mathematica软件、NKS基本介绍、NKS的深入专题、计算理论等几个内容。

　　Shelburne Museum

　　2007年7月7日是周六，两个美国人驾车带着我们几个外国的学员到Burlington附近的一个叫作Shelburne Museum的博物馆参观。我还是头一次见到美国这种开放式的博物馆。整个博物馆就像是一个大庄园坐落在一大片草原上。草原上的一间一间小屋子里面展出了各种各样的东西。大部分都是19世纪末、20世纪初的，比如铁匠的屋子、各种手工艺术品，普通人的居室等等。

　　给我印象深刻的是，这里面展出了19世纪末的打字机和织布机。那个打字机虽然非常笨拙，却展示了美国人当时的智慧。他们设计了各种精巧的装置实现字母打印的功能。另外还有织布机，最有趣的是，那个时候人们已经会使用类似纸带这样的计算机输入设备来“编程”各种图案了。这些机器处处展现了今天计算机科技中广泛使用的技术，例如二进制、布尔运算等等。

　　总体看来，NKS暑期学校对我的影响还是很大的，而且更多的是一种潜移默化的影响。也许从纯粹知识的角度来看，我并没有学更多的东西，但是我了解了NKS的理念。可以说，NKS相比较其它的复杂性科学，拥有比较统一的内核以及一整套应用方法。但是目前NKS仍然处于起步阶段，也许更多更广泛的应用还需要等待这门学科进一步的发展。