美国的面试之旅（二）

恰好就在拿到签证的这一天，我得到了另一个令人欣慰的消息。当时的情景还历历在目：我正坐在从使馆回北大的出租车上，手机响了。我接起来，是美国联邦快递公司的工作人员，说我有一个从美国纽约来的快件。谁能从纽约给我寄快件？我唯一能想到的就是Rockeller。谁也不会用联邦快递寄据信吧？难道是offer?! 我又不太敢相信。直到拆开信封，看到了dean署名的信，我才激动得把这个好消息告诉家里人。巧的是，Rockeller邀请所有被录取的学生去参观校园，即是所谓“Open House”，并负担部分旅费。有两个时间可以选择，3月3日到5日或10日到12日。Stanford的面试6日结束，如果我在美国多待两天，不是正好可以再去Rockeller看看。而且这样的话我不妨再问问别的学校。于是我立刻给Uchicago和UTSouthwestern写信，询问能不能去学校参加面试，并请学校负担部分机票。学校立刻回信，表示很愿意我去访问。而且实际上UTSouthwestern已经接受了我的申请，只是我还没收到正式的信函。
很快，在多方协调之下，我安排好了行程：3月2日抵达旧金山，3日到5日参加Stanford面试；6日飞往芝加哥，7日在Uchicago面试，8日参观芝加哥；9日飞往纽约，10日到 12日访问Rockeller；13日飞往达拉斯，14日和15日参观UTSouthwestern；然后我留出了几天空余时间，19日飞回北京。
接下来的半个月中，我为这次面试之旅作了详尽的准备。我从网上了解到每个学校的研究情况，选出自己最感兴趣的实验室，并且阅读了部分发表的论文。研究生选校的标准不同于本科生。学校名气、地理位置、福利条件等等都只能作为参考，最重要的是学校能否提供最好的学术训练。我觉得，最重要的标准就是看学校有多少你感兴趣的实验室，而且这些实验室有多大可能会收你去做论文。校园面试，不仅是学校面试学生，也是学生面试学校。任务其实就是找自己感兴趣的教授面谈，看看相互选择的可能性。
3月2日北京时间1:30pm，UA888号航班准时从北京首都国际机场起飞。我，踏上征程。