我在耶鲁竞选学生会

　　和中国的大学一样，美国大学也有自己的学生会。大一的时候，我有一天突发奇想决定去竞选耶鲁学生会(Yale College Council)的财务一职。直至今日回想起来，这还是段很难忘的经历，也是最具挑战性的经历之一。

　　参与学生会竞选的学生通常来自大二或者大三。虽然当时我已经参与了许多社团的组织工作，并且也有了属于自己的人际网络，但与那些比我多生活了几年，活动经验也更丰富的前辈比起来我显然还是有不小的差距。但我并没有因此望而却步，相反地，我根据自己所参与过的一些活动的经验中总结提炼出了自己适合财政部职位的原因。我的竞选演说由于详细的准备和充实的内容也给所有评审员留下了深刻的印象，从而让我得到了进一步参与竞争的机会。

　　在选举中，每个竞选者都要针对耶鲁校园的状况进行他们的分析和思考，并就其中所包含的问题给出他们的解决方案。在当时，我们所讨论过的议题分别有耶鲁为学生提供的助学金计划，包括暑期实习的薪酬以及那些针对贫困家庭的经济资助;耶鲁校园内的校车班次问题;耶鲁餐厅开放时间的问题(有些学生会候选人认为学校餐厅应延长它的开放时间以方便那些晚自修的同学)……这些议题与每个耶鲁人的生活学习都息息相关。

　　从很大程度上来说，这样的竞选比的就是人气，每个候选人都在为了得到更多人的支持而绞尽脑汁想出更吸引人的方案。分发传单、群发邮件……这些推广方式可以说席卷了当时的耶鲁校园，而在这种自我推销的过程中，我也受益良多。虽然我试图通过自己最大的努力去取得校园内每个社团和活动组织的支持，但由于各种原因，某些社团的负责人都会明确表示自己有所支持的候选人，在这种情况下，如何得到社团内成员们的支持，说服他们支持我就成了我所面对的最大挑战。于是我将我的重点放在如何制定出更吸引人的改革方案和宣传方式上。在当时，我对于校园改革措施的看法有三点：第一就是增加更多的校车班次并改善校车的服务质量;第二是使餐厅开放时间弹性化，以配合不同同学的作息时间;第三个则是我建议每晚至少向学生开放一个校园餐厅。在与许多学生组织负责人的沟通和交谈中，除了将我的观点与他们分享讨论之外，我也从中结识了许多有见解有能力的优秀人才。

　　在我不懈的努力下，我最终进入了决赛，成为那两名幸存者之一。我的竞争对手是一个人际网络比我广得多的大二学生。而在之前的几轮比赛中，在那些竞选人中已经出现了某些利用各种龌龊手段来拉升自己选票的人，而这是我的正义感所不能接受的。因此，在我们正面交锋前，我与这名学生提前见了一次面，我向他表达了我对于这种行为不齿的态度，并且希望能与他进行一次公平的较量。而我的这一观点也正与他不谋而合。

　　如何拉到更多选票呢?这个问题在竞选的过程中始终困扰着我。而在之前的许多次校园拉票中，我渐渐发现了一个问题，那就是尽管竞选者使尽浑身解数，试图得到更多人的关注，但那些并未参与到学生会竞选活动中的学生却并不对此有非常强烈的兴趣。对于他们所提出的那些改革方案他们经常感到无动于衷。“只是一个学生会选举而已，需要那么严肃干嘛?”，就我得到的反馈看来，许多学生都对于我们的行为，其实都是这样的看法。

　　既然找到了问题的源头，我就开始想出解决这个困境的方法。我发现学生们对于选举无法产生热情的很大一个原因就是那些竞选人经常不苟言笑，让人觉得无趣。因此在我的拉票过程中，我则在最大程度上展现了自己幽默有趣的一面。当时我们每个候选人最多能花200美金在宣传推广上(这些钱可都是我们自掏腰包)，而我将其中的大部分用在购买棒棒糖上。通过分发棒棒糖吸引学生们的注意，这比那些一脸严肃地分发宣传单可亲切多了。另外，在我用于宣传的网站上，我也使用了一些富有感染力的标语，而非仅仅是平淡枯燥的个人简介。比如，根据我名字的谐音，我为自己设计了一条琅琅上口的口号：“Vote Brian Ong, you won't go wrong”。同时，在自我介绍方面，我也另辟蹊径，用许多的照片来使内容更加有趣。比如在谈论我的家庭时，我没想像一般的竞选人那样用一张其乐融融的全家福，反而用了张我妹妹与我打闹的照片来说明“我与我的家人相处快乐”。而我那张在马来西亚火车站吹萨克斯风的照片，则被我称为我在“马来西亚音乐厅”的成功表演。另外，我那段被美国领事馆拒签的经历也成了我简历上的一个“亮点”。最后，在网页的友情链接部分，我也加入了许多我以及我的朋友们参与过的学生组织。我的用心果然得到了满意的回馈。在这之后每当我行走在耶鲁校园中时，经常都会有同学向我问好，表示他们已经看过我的网站，并且觉得非常有趣。通过这个方法，我不仅成功地推广了自己，还在无形中扩大了自己的交友面，认识了更多的人。

　　这次的学生会选举是我所参与的选举中历时最长、投入精力最大的一次。尽管最后的优胜者并不是我，但让我感到欣慰的是，作为一名大一新鲜人，我得到了全校43.25%的选票，而这正是我付出所得到的最好回报。同时，这次经历不仅让我大大地扩大了人际网络，锻炼了自己的各方面能力，还间接地为我赢来了另一个机会：成为Yale Dean's Advisory Committee九个成员中的一个。

　　Yale Dean其实就是耶鲁本科生学院的院长，是最重要的管理层人物，而 Yale Dean's Advisory Committee是由耶鲁教务长管理的学生顾问团队，每年只选出十名耶鲁学生加入。由于我在之前的学生会选举中得到了许多人的关注，因此得到了一些学生们的推荐，从而加入了Yale Dean's Advisory Committee。这也许就是我们经常说的“柳暗花明又一村”了吧。此外我在这次竞选中的出色表现也吸引了Steven Syverud的注意，在次年耶鲁学生会主席的竞选中，Steven邀请我做他的竞选顾问，最终他如愿成功当选主席。提到Steven我就不得不再次想到了他惊天地泣鬼神的实力，耶鲁毕业之后他跟我一样来到斯坦福大学同时攻读商学院和法学院的研究生。这样的能力让我汗颜……