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对
留学生而言,“住宿”是来到异国的第一个问题。我只身来到英国,没有任何亲朋好友,加上不熟悉当地的地理环境及治安好坏,不敢在外面租房子,别无选择的情况下,只能选择住校了。只是在英伦住校的过程中,却是“惊喜”不断,趣事连连!
努力争到“重见天日”的房间
在英国住校,不管是大学部或研究所,都是1人1个房间,不像以前我在国内念大学时,必须5、6人挤一间,空间很小,还得睡上下铺,完全没有个人隐私。所以来到英国,虽然还是住校,但是心情上跟以往可是不同,因为拥有自己的房间哦!
在我现在就读的学校亚斯通大学(A-ston University),共有7栋宿合,依设备好新坏旧可分为3大类型。第1种类型的房间最高级,就像个人套房一样,拥有个人卫浴设备,只需跟5、6名室友共享厨房,虽然房租1年下来高达四万人民币,不过这种类型的房间配有电话线(其它宿舍若要安装电话线,可得自己付费申请),加上是学校近年来新盖的宿舍,抢手得很,除非你在入学前半年前就付订金预约,不然是很难住进来的。问题是,在入学半年前,有的人还在申请学校,有的虽然已经拿到学校的入学许可(offerletter),但是还在犹豫要不要念,有那么多事要烦恼,谁会想到要先预约宿舍呢! 第2种类型,没有自己的私人卫浴,需跟室友共享厨房及浴室,不过房间内有洗手台,所以早上起床时,不用蓬头垢面出去刷牙洗脸。这种类型的宿舍往往都是供给大学部的人住,当然,研究所学生也可以住,不过根据学长的经验,大学部的学生因为课业轻松,喜欢在宿舍内开派对寻欢作乐,对于想安静念书的研究生而言,这种夜夜笙歌的生活可是一大折磨,所以学长都不建议我们跟大学部的人合住,而且学校也是尽量不安排研究生住进来。
第3种类型是校内最为“历史悠久”的宿舍,唉!也是最让人沮丧的,虽然也是个人房,不过房间内没有洗手台,所以最不受学生欢迎。偏偏第3种宿舍都是专门给研究生住的,所以很多研究生若没有抢到第1种类型的房间,就注定住到第3种类型。我们都戏称第1种类型的宿合为“5星级饭店”,第3种是什么也没有的“老旧小旅馆”。
为了提早适应英国学校生活,我趁未开学前,提早1个月前往英国,暂时住在学校提供的临时宿舍,因为很多原因,我无法申请开学以后的宿舍,到了9月初,才开始申请。由于这么晚申请,我根本跟“5星级饭店”无缘,只能无奈地接受最糟糕的安排,就是住进第3种宿舍。
收到新宿舍通知单后,我怀着忐忑不安的心情,请宿舍看门员带我去看未来的房间。看到的那一刻,我的心情像被宣判死刑一样。虽然我已经有最坏的打算,明白我的房间不是高级套房,也没有洗手台,可是我万万没想到,“它”是一个太阳永远照不进来的房间,你只能用阴暗、潮湿、冰冷等字来形容这个房间。我比较对面两间房间,天啊!为什么其它房间尽是温暖宜人的金黄色阳光,为什么这样的光线没有出现在我的房间呢?
在英国,天气总是没由来的阴霾,所以阳光显得格外珍贵,这层金黄色的薄纱,总是让人心情愉快。对异乡学子而言,保持愉快的心情,是在英国存活的一大关键。心情不好,会让人变得消沉被动,让人丧失活着的动力,让人只记得不愉快的事,而忘了珍惜愉快的事情。
英国进入秋冬之后,就很难有太阳出现了。然而,我的房间却是一年四季不见天日,这叫我如何是好呢?我怎能忍受一个没有阳光的房间?叫我如何存活呢?
宿舍中心的行政人员是以晚娘脸孔出了名的,可是为了身心健康着想,我硬着头皮,客气地请求她们帮我换一间有阳光的房间。可是得到的官方说辞是:若对宿舍不满意,只能等到11月1日后,再跟宿舍中心提出申请,可是不能保证届时有空房可以换,若运气好的话换到别的房间,需支付人民币500多块钱的换房费。
我跟她们交涉数次,每次都是这种答案。天啊!我内心悲愤不已。这个房间并不是由我挑选的,是由宿舍中心的人挑选的,为什么要我付出如此代价?我愈想愈不甘心,再度去找宿舍中心的行政人员,一名行政人员笑脸迎接我,可是听到我的名字后(看来我登记有案了),眉头一皱,一脸不悦说:“你不是昨天就来过了吗?为什么要一直说相同的事!我们已经告诉过你了,想换房间再等1个月!不喜欢的话,你也可以不要住啊!”
真是太过分了!她到底把我们学生当做什么了?待宰的羔羊吗?虽然我很气愤,可是理智叫我维持我的风度,我压抑我的怒气,因为歇斯底里的话只会让我自己更不堪。我礼貌地谢谢她的答复,转身思索着该如何以最“和平”的方式,赢得我应得的权利。我去请教我的老师,可是老师并没有能力与权利过问行政作业,老师唯一能给我的答案是:我还是得靠自己为自己争取权益。
在我仍束手无策之时,隔天我收到宿舍中心寄来的信,告诉我可以“立刻”换宿舍了,因为有1名大学部的女学生退宿,所以临时有空房,这个宿舍都是住大四的学生,所以不会太吵。信中一再强调,这是一个很特别的特例,并不是人人都可以有的,而且下不为例,若我不想接受的话,就再也没有机会了。
我再度怀着忐忑不安的心情,请宿舍看门员带我去看这个“意外”的房间。宿舍看门员看了我写给他的房号后,带着愉快的语气说:“哦!这是个很好的房间,特别宽敞干净,而且都是大三、大四的学生住,所以比较清静。”我睁大眼睛,有点不相信,以为他在开我玩笑。可是当我看到我的新房间时,我真的有一种喜极而泣的幸福。
我的新房间位于19楼,从窗外望去,可以看到学校内唯一的小湖,也是校园内最美的角落。更叫人兴奋的是,这个房间不但有洗手台,还充满我最期待的阳光,而且房间比前一个房间大上1.5倍,真是是舒适宽敞多了。我虽然住不到号称5星级的套房宿舍,可是能住到这里,我已经很满足了!比起之前那个阴暗潮湿的小房间,这里真是天堂了!
同学们都很羡慕我,能够靠自己的力量争取到一个好房间。之前,他们都很同情我,只能安慰我说:“运气不好啦,你就忍着点,等下学期再考虑要不要搬到校外。”当他们看我一直不断跟宿舍中心交涉,都觉得我只是白费力气,何苦来哉!可是当我换到新房间时,大家异口同声说,努力是值得的。
在这个交涉的过程中,我靠着自我摸索,学到跟校方人员交涉的方法,就是要礼貌却又充满自信,清楚地表达自己的来意与需求,不需泼妇骂街,也不要唯唯诺诺,只要心平气和地,诚实地表达自己的感受,请求对方伸出援手,千万不要让对方产生“这个人又来找我麻烦”的感觉。这件事也更让我明白,若自己不帮自己争取权益,是不会有人帮自己的。难怪有这么一句“天助自助者”!
男女混住令我大饱眼福
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