2017年冰雪耶鲁之行

帮助希望计划出国留学者实现他们的出国深造梦想

编队驾车美东行

在美国圣诞节有5天假期，加上元旦的假日，有一周的时间可以旅行，我们开始了盼望已久的波士顿和华盛顿之行。
12月24日下午，我儿子清华大学的同学阿童，开车带着他的妻子如约来到我们的住处，将和我们一起去耶鲁大学游玩。他们开着一辆二手的尼桑车，并且准备了一副对讲机，便于路上两车之间的通话联络。他先告诉我如何操作使用，然后就每辆车各放一个，用对讲机不断联络，可保证两辆车编队前进。
一路上互相呼叫，换道、变线、拐弯、加速、减速，紧张忙碌。不知不觉耶鲁大学就到了。
耶鲁大学同其他美国大学一样，也是开放式的，没有围墙、大门，也没有学校的牌子。我们先去参加了今晚的圣诞节同学阿德的Party。
这次与我们结伴而来的同学阿童，在清华大学时，与我儿子住在一个寝室，在班级里学习名列前茅。在大学三年级时，被选定为本科、硕士连读，六年毕业，可是五年之后，本科毕业的同学有的考上了美国大学的研究生奖学金，身赴美国了，他还在清华读硕士，直到在国内读完清华的硕士，也可以再申请赴美深造，但是在清华大学读的硕士不算数，来美国后要从硕士读起。这样一来，反而多了一年时间。
面对这些情况，我经常告诫我儿子和朋友，人的一生将面临多次的洗牌，一次的机会没有抓住不要紧，能抓住下一次机会也很好。机会总是青睐那些有准备的人。

大师演讲语惊人

能进入耶鲁大学深造，是许多中国学生和美国学生的向往。可是《一个耶鲁人的讲话》一文中作者却写到：美国耶鲁大学举办三百周年校庆时，全球第二大软件公司——甲骨文公司的行政总裁、世界第四富豪拉里·艾里森，应邀参加典礼。艾里森当着耶鲁大学校长、教师、校友、毕业生的面，发表了一番惊世骇俗的言论。他说：“所有哈佛大学、耶鲁大学等名校的师生都自以为是成功者，其实全部是失败者，因为你们以在有过比尔·盖茨等优秀学生的大学念书为荣，但比尔·盖茨却并不以在哈佛读书为荣。”
这番话令全场听众目瞪口呆，因为像哈佛大学、耶鲁大学这等名校，向来都是令许多人敬畏和神往的，艾里森却把这些骄傲的名校师生称为失败者。他接着说：“许多最优秀的人才非但不以哈佛、耶鲁为荣，而且坚决地舍弃这种荣耀。世界首富比尔·盖茨中途退学，世界第二富豪保尔·艾伦根本没上过大学。世界第四富豪就是我艾里森，被耶鲁大学开除。”
艾里森的话当然偏激，但并非全无道理。几乎所有的人，包括我们自己，经常会有一种强烈的“身份荣耀感”。我们以出生在一个良好家庭为荣，以有机会在国际大公司工作为荣。不能说这种荣耀感是不正当的，但如果过分迷恋这种仅仅是因身份所带来的荣耀，那么人生的境界就不可能太高，事业的格局就不会太大。

耶鲁白色圣诞夜

在冰天雪地之中，我们终于在晚餐之前赶到了阿德同学家。这是耶鲁大学的学生公寓，二室二卫一厅一厨，80平方米的面积，住着两位中国留学生。一位是今晚的主人阿德，另一位同学趁圣诞节假期外出旅游，正好房间空出来给我们住。
主人阿德的妻子长得很漂亮，也很爽快，她在美国西雅图读医学硕士，有全额奖学金，她是从西雅图乘飞机，当天下午 3：00才回来的。他们俩的父母是朋友，两家老人指腹为婚，他们前年结婚，已有一个一岁男孩。因妻子在西雅图读书，无法带孩子，只有将孩子送往国内由双方老人照顾。
因为按美国的法律，在美国出生的孩子，就自动具有美国国籍。同学们都开玩笑地说他当了美国人的爹。把孩子送给国内父母抚养，年轻父母也是牵肠挂肚，每天有一小时的越洋电话与孩子和父母交流，每个月电话的费用竟达 300美元。没有什么地方比家更温暖，没有什么人比家人更可靠。在大洋彼岸的美国，在纽黑文的耶鲁大学，我们全家和在海外的莘莘学子，共度圣诞之夜，极为难得。
这时已有同学陆续地来到，有的带来在家里做好的菜，有的带来买来的蛋卷、 Pizza，有的同学还自带椅子，甚至还带来了吃饭的筷子。晚上8点，已经有了21位同学，好大的一个Party！圣诞晚宴正式开始，大家围坐在一个大餐桌前，所有同学一一做自我介绍。有的是在国内时的大学同学，有的是现在在美国读书的同学，还有的是同学的同学。
异国他乡的圣诞晚宴热闹非凡，窗外鹅毛大雪已是纷纷扬扬。在美国，人们把圣诞节下雪，称为“白色圣诞”，即使在美国北方，这种情况也不常见。所以人们格外兴奋、喜悦，相互祝福，相互勉励，都对未来充满美好的希望。

风雪耶鲁遇雷锋

第三天一大早，招待我们的主人阿德夫妇开车去纽约，送来美国探亲的一位同学的父母去肯尼迪机场。我们吃过早饭，与阿童夫妇告别，他们回马里兰的里海大学，另有活动。我们按计划，继续北上去波士顿，参观哈佛大学和麻省理工学院。
因为昨天下了大雨，晚上气温骤降，夜里又下了大雪。一早醒来，只见冰天雪地，白茫茫一片。耶鲁大学校园内的道路上，表面是一层厚厚的雪，下面是一层厚厚的冰。走路十分艰难，我们好不容易来到停车场，所有的车辆都被大雪覆盖，只能大约看出车的形状。我们来到自己的车旁，打开车后盖，取出我们带来的拖鞋，用来除车体、车窗上的冰雪。
我们三个人忙了半天，只是把表面的雪除掉了，雪下面的厚冰，硬硬的、牢牢地冻在车窗上。这下可麻烦了，除不了冰雪，上不了路，下一站的旅行计划要受到影响。
从新泽西州来的时候，没想到天气能这么冷，我儿子只穿了一件毛衣，冻的直哆嗦。我们除一会儿冰雪，暖一下双手。当年，我在农村插队时，冰天雪地里劳动的场面似乎又出现了。
正当我们一筹莫展之时，不知不觉间，一辆蓝色轿车停在我们前面，下来一位美国男士，穿着得体，神态自然，他竟朝着我们走来，手里还拿着一个什么东西。他走到我儿子跟前，把那个东西交到我儿子手上，然后，回头指了指他的那辆车，对我儿子说着什么，我儿子忙说“ Thank you！”那人便做了一个美国人特有的挥手致意动作后，从容离开。
我儿子告诉我们：“他送来的是轿车专用的除冰、除霜器，这位美国朋友告诉我，用完后，放在他的车前窗上就可以了。”这专用的工具，真是非常好用，儿子把它贴在车窗上，用力从一头刮到另一头，一条 20厘米宽的车窗就被清理干净了，几个来回，一会儿功夫，就把车前窗清理出来，车体其它地方清理起来也就非常容易了。
我们长松一口气，感谢这位素不相识的美国朋友，真是雪中送炭，解了我们的燃眉之急。消除完冰雪，儿子拉开车门，取出笔和纸写感谢信。他把感谢信连同除雪器，放到了那位美国男士的车窗前。