在英国申请硕士课程：最难的是选校

　　很快就结束了在英国的本科学习，我跟大部分毕业生一样面临两个选择：一是离开熟悉的校园踏入社会正式开始自己的职业生涯，二是继续自己的研究生学习。我选择了后者，继续在英国进行研究生阶段的学习。

　　我本科读的是市场营销(marketing)专业，三年的学习让我学到了很多市场这方面的知识，并且有了自己的理解，心中也一直有一个目标—成为职业营销人。尽管如此，学得越多就越感觉自己还是不够深入不够扎实，所以更加坚定了申请研究生的决心。

　　首先是专业的选择，很多同学在本科毕业后选择了跟不同的专业，比如管理、金融、财会等等，希望以此扩宽自己的就业范围。因为我已经决定继续市场营销专业的学习，这样在这方面就省去了很多麻烦。

　　但是，我与同学们讨论后，发现大家都觉得，选专业其实是一个比较难的过程。因为有的好学校没有自己想要的专业，有些专业好学校却不尽人意，这种情况时常发生。因此最好是尽量缩小范围，这样比较容易做决定。

　　选择大学

　　其次是选大学，一般来说，需要考虑的有学校的综合实力、专业实力、影响力、所在城市大小、生活成本、周边生活舒适度等等。学校的综合实力和专业实力是很难凭个人主观判断的。于是我参考了一些资料，比如《泰晤士报》、上海交大的世界大学排名等等。当然这些排名是由商业机构排出来的，所以也只能大致反映出学校的实力。

　　我注意到，《泰晤士报》的排名过于侧重学生满意度和学生就业率，学生满意度过于主观，而就业率又因为学生的要求不同偏差会比较大。英国教育机构评出的RAE调查反而显得更加可信，因为这个排名对大学各个学术领域的研究能力的评价比较客观，所以这个调查成为了我考量大学实力的最重要指标。

　　在考虑学校影响力时我以Google和Baidu对大学名称的搜索量为主要标准。虽然这种方法极其不科学，但也不失为一种最简单、省时的办法。

　　而学校在学生心目中的口碑则大部分通过学生论坛来了解的，实地考察询问也可以，只是花时间较多。而城市的大小，生活成本、以及生活舒适度我没有过多考虑，因为毕竟是以学习为主。

　　但是我更倾向于去大城市读书。首先方便为以后找工作制造更多机会，其次也是由于我本科的学校不在大城市所以自己对例如曼城、伯明翰等大城市有所偏爱。当然最重要的一点还是要根据自己的实际情况。

　　申请过程

　　经过第一轮的筛选我选出了几所比较合适的大学： 阿斯顿大学、伯明翰大学、莱斯特大学、曼彻斯特大学、诺丁汉大学、南安普敦大学。选定学校之后，下一步就是在网上提交申请。申请的表格都可以在各个学校的网站上找到，而且都会有申请指南和各个步骤介绍，所以不用太担心流程问题。

　　如果遇到确实不懂的问题，网站上都会提供一个你提问的地方，可以细心的寻找一下。表格上都会要求申请者提供老师的推荐信，至少是两封。找老师要推荐信的时候，我是发邮件到各个老师说明是用于申请研究生的推荐信，不出意外的话老师都会帮忙写。

　　其次，个人陈述(personal statement)的字数和标准各个学校会有不同的具体要求，但是总的来说我认为个人陈述很重要，因为是给你所想要申请的学校的第一印象，所以尽量认真去完成。

　　下一步是提交本科成绩单，这可以作为拿到有条件录取(conditional offer)的参考。学校会要求提供雅思成绩，但是如果你本科毕业于英国大学的话，就可以省去这个程序。

　　申请结束，我感觉选择学校是最难的，因为需要多方面的考察和比较，不可能每所好大学都去申请，所以这个步骤耗时比较多。其它步骤，比如填表格或者拿推荐信都是比较流程化地进行。虽然递交申请表后的等待过程是令人忐忑不安的，不过开心是，我拿到了比较中意的学校的录取通知。