在英国，大谈年龄不再是“梦”

    在国内英文课上，我们大凡都被这样教导，在西方，年龄属于个人隐私, 询问别人的年龄是一件

不礼貌的行为。然而，澳际（成都）留学的老师们今天要给很多准备留英的学子“澄清”这一习

惯。在英国，年龄并不是secret.那么，我们以一个学生的自述，来给大家展开。
　　
    第一次飞向英国，我独自乘机到达曼城机场。学校派了一个英国男子接我，高个、红脸、秃

头。见面聊天不久，他就直接问我一句“How old are you？”。我愣了一下，咦，英国人不是不问

年龄吗？对于年龄之事, 本人并不太忌讳, 因此我诚实地说了自己的年龄。我想，按照咱们中国人

的说法，来而不往非礼也，就问他多大了？此时，这位先生却不太愿说出自己的年龄。这是英国给

我的第一个惊讶。
　　
    到达学校, 办理了手续后，住进宿舍。室友是两个德国女生。她们是交换生, 来英国学英语。像

大多数德国人一样，她们为人处世有礼严谨，细致周到。有空时, 我们会一起出去游玩。那时, 恰

好是春末夏初, 英国的乡村红花绿树，风光如诗如画。一天, 我们一起闲聊，她们问我“How old

are you ？”。哦，还是这个问题，不过，我没有了第一次那样惊讶，同样地，我诚实回答。然

后，我回问她们同一个问题，她们就有点不情愿地回答了。我心里有点好笑，怎么这外国人对别人

的年龄都这么感兴趣呢？
　　
    不久，我到一家由英国人开的餐厅打工，一起打工的还有一些英国本地学生和爱尔兰人。我们

一起工作一段时间后，他们又问我多大了。平常, 他们相互间也会询问各自的年龄，谈论和年龄大

小有关的事。看来，年龄这回事并不见得是个很大的忌讳, 至少，在年轻一辈的英国人眼里， 年

龄不是什么大不了的事情。
　　
    到英国的第一个学期结束，德国女生回国，我也搬到其他宿舍住，继续我的留学生活。室友中

有英国人，也有来自非洲和其他亚洲国家的学生。彼此认识了一段时间后，她们都爱问"How old

are you?"。有第一次见面就问了。对此，我也不再觉得惊讶和奇怪，只是一件平常事。
　　
    后来，陆续听到一些中国学生说，他们认识的外国人也很喜欢问年龄。对外国人来说，年龄是

不太好谈的话题，但相处久了，熟悉了，问问也无妨。或许，他们认为，这是一个相互了解的开

始。
 
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