留学生亲述：我在美国读硕士找工作的经历

　　用亲历告诉你一个真实的美国

　　作者：习坟刈x8，美国留学生

　　大致先容一下背景：同济本科自动化05级学生，在校期间在控制科学实验室做Robocup比赛将近两年时间，除此之外没有任何实习经验。当时主要申请产业工程硕士，最后选择到Umich读IOE。暑假期间做了一个NGO的实习，这周收到了BlackRock的全职Offer。预计明年一月底进职。

　　这篇帖子的主要针对群体：希看能够在美国找到工作，不是真心想做研究读PhD的人。当然也欢迎我的学长学姐以及一起出国的朋友们分享你们的经验，就当我抛砖引玉啦。

　　我预备以我的经历为线索，讨论一些所有想来美读硕士然后的人都可能会碰到的题目，今晚估计写不完，慢慢来。

　　一、选校：

　　我当时收到了大概5、6家学校的AD，基本都是产业工程排名比较靠前的大学(申请好大学的硕士并不难)。最后的选择主要是在Umich和Columbia之间。考虑了很长时间，决定到Umich读书。

　　考虑到的方面是Umich产业工程涵盖的范围很广，选择面很宽，而且是一个所有工程专业都很强的学校，不像哥大基本专注于金融。我当时以为这使我无论找工作还是读博士都有相对更好的灵活性。

　　找工作方面，我并不对金融非常感爱好，希看找工作的时候能有更广的选择面。Umich在工程界的名声当然是一个很好的资源。读博士方面，在一个比较大，教授也比较多的系，相对也就可能有更好的机会。

　　现在看来我以为这个选择是正确的，由于回过头来看，我发现我拿到Full Time Offer之前的所有线索都和我来Umich(或者说Ann Arbor)紧密相关。唯一委屈了哥大的女友，异地了一年多，但好在我很快也会前往纽约。

　　这里更细节的谈一些关于选校的题目：

　　1. 地理位置：地理位置当然会对找工作产生相当的影响。主要体现在两个方面：一是学校具体在哪个城市。Umich位处小城Ann Arbor，这决定了要想在学期期间找到兼职实习基本是没有可能(当然也有一些例外，我后面会提到)。

　　相比之下，我知道在哥大的很多人在NYC找到了兼职的实习。固然是Unpaid，固然做的工作很杂，但至少能有往简历上写的经历，这对找工作还是很有帮助的。

　　第二是学校位于哪个区域。Michigan四周制造业很多，我知道Texas四周制造业的工作机会也不少，NYC和Chicago有很多金融相关的公司，加州有很多高科技公司。

　　学校的区域决定了到学校来招聘的公司主要来自哪些行业。选择一个适合你理想职业的区域还是比较重要(比如我个人听说到哥大读ME的人找工作方面可能有一些困难，假如不是往金融公司做编程的话)

　　2. 学校名声：学校名声的重要性在于，至公司会到一流的学校来校园招聘，即使你的学校不在相应的区域。比如不少NYC做金融的公司也会到Umich来招聘。

　　但这种主要针对至公司，校园招聘竞争也相对激烈。假如拿不到校园口试机会，又不在你所喜欢的行业比较集中的区域，找工作可能就会有一定的麻烦。

　　所以小结一下，我觉得学校的选择需要结合地理位置，学校名声，以及个人以后找工作的方向综合考虑决定。

　　二、我以找工作为目标来读硕士，但是实在不行就申请博士

　　你在刚来美国的时候是否抱有这样的想法?我是的。但是我的经历告诉卧冬以这个思路走，最后的结果多半是申请博士，而且可能还预备的很不充分。

　　简单说说为什么会产生这样的结果：找工作申博士都是一个耗时间耗经历的过程。相比而言，找工作面对更大的不确定性。花了很多时间改简历，投公司，可能一个口试都没有，也许连一封样板拒信都收不到。

　　而套教授走博士路线呢?至少你可以澳际授的课隔两天见一次他，至少你可以和他搭讪看他对你印象如何，你还可以帮他免费打工展现你的能力。难易相较，你可能会快就走上套教授的路线。

　　可是，一旦你决定帮教授干活，并且想要体现你的能力，你基本就不可能花时间在找工作上。一份只改过两三次的简历基本是没有可能给你带来口试的，没有口试你对找工作就更没信心。最后结果如何已经不问可知。

　　回到我的经历：当时我曾经利用开学和教授交流的时间拿到了一个和教授一起做项目的机会。教授Email了相关材料，让我好好考虑一下我是否真的有爱好跟他一起做研究。

　　看过那些Paper，我最强烈的一个感觉是，也许这些工作我能够做下来，但是让我做这样的事情5、6年，多半会是一个非常痛苦的过程。一周后，我放弃了这个机会，开始专心找工作的事情。

　　与我正好相反的是，我的室友从一开始就打定主意要读博士，硕士期间花了可能比我花在找工作上还多的时间往套教授做研究，现在已经基本确定留在Umich读博士。

　　综合我和他的经历，我的结论是，脚踩两条船是行不通的，想好你究竟想要找工作还是读博士，然后付出所有时间专心往这个方向做，否则结果很有可能是哪边都行不通，除非你真的非常牛。

　　三、没有任何实习经历，从何开始?

　　简单的回答：实习经历是等不来的，必须靠自己往找。而且在没有任何实习经历的时候，不要只看着那些相对正式的实习项目，所有可能做实际工作的机会都应该往尝试。

　　具体到我的经历。首先我想说的是我感觉有为数不少的申请者可能存在这样一个误区：申请出国最好要有研究经历。实在从申请硕士的角度讲，工作经历也同样是很有说服力的材料。

　　不管怎样，我以为我陷进了这样一个误区，或者说在读本科的时候我并没有那么强烈的感觉到我不想读博士，所以我选择了在实验室积累一些研究经历，而没有做任何的实习。以至于到Umich下定决心要找工作以后，发现我的简历连自己看着都觉得有点冷酸。怎么办?

　　第一，也是最轻易的方法，做小组项目(project)的课程。这是在学校的学习中最接近实际工作的内容，而且也可以往简历上写。我一直对咨询很感爱好，当时在商学院的网站上看到了一门叫Business System Consulting的课，是一个长达整个学期的小组项目，课程架构就是一个虚拟的咨询项目。

　　这门课并不计进我研究生的学分，但基于积累知识经验的考虑我还是决定上这门课。现在我还记得第一堂课的时候教授要求大家做个自我介绍，并讲讲自己的暑假实习。我发现我是班里唯逐一个工程学院的学生，也是唯逐一个没有做过任何实习的学生。

　　其他人固然70%以上都是商学院的小本，但在先容暑假实习经历的时候大部分往的都是我耳熟能详的至公司，听的我心虚。不过，随着项目的深进，我逐渐发现固然他们有各种牛X的实习，固然有些人后来进了Bain，McKinsey，但他们并不见得就真的比我强很多。

　　当然，在与他们合作的过程中，我还是学到了很多东西。一方面是来自学习解决课程题目的，一方面是来自团队合作与人打交道的方式的。总之，通过这一门课这一个学期的经历，我对自己的工作能力有了更强的信心，也想到了积累从做经验的新主意。

　　第二，实在在国内也是挺普遍的方法，就是组织各种社团活动(留意是组织者不是参与者)。美国这边的社团比国内发达很多，从数目和质量上都更强。简单举一个例子，这边的小本会自己组织发起咨询小组，对外联系当地公司免费为他们做咨询项目，对内组织咨询课程培训以及经验交流。

　　不少这些小组的发起人和组织者都能积累相当的经验，在找工作的时候是很有说服力的背景。我的经历相对特殊，源于我在Ann Arbor的住处。我住的地方中文翻译可以叫学生住宅合作社，产权回学生所有，运作回学生治理(固然很多日常工作还是靠全职员工的帮助)。

　　我从第一个学期开始就参加了这个合作社的金融委员会(Finance Committee),其主要的职责是讨论和决定大到整个组织2百万美元预算，小到某个成员$15美元罚款的事务。通过将近一个学期的参与，我逐渐发现实在这个组织的运作有很多可以改进的地方。

　　正好我又学了上面提到的咨询课程，于是就想来个现学现卖。合作社的全职员工也很支持，特别我的身份可以说是那些全职员工的老板，所以我很轻易得到需要的信息和支持。

　　总之，我前后花了3个多月的时间从学习Nonprofit Housing到展开具体的调查和分析，做出了一些有相当价值的工作。事后来看，这份经历对我后来找工作的过程产生了巨大的积极影响。

　　第三，学校机构或校外公司。这一部分我没有直接的经验，但是有一些间接的了解。上面提到过假如在大城市读书，比如NYC，还是有不少的实习机会，固然多半是没有薪水的(第一年也不能带薪打工)。

　　工作性质可能会很杂，但是对于没有任何经验的人来说不失为一个充实简历的方法。当然，假如在有选择的情况下一定要仔细挑选。由于这个和套教授一样，一旦你开始做兼职，可能就没有多少时间再往找其他工作了。另一方面，学校机构实在相对来讲是一个更好的选择。

　　从产业工程的角度讲，像UMich这样规模庞大的学校，还是有不少后勤保障，信息系统的建立和数据分析之类的工作。更吸引人的是UMich有一个规模很大的医院，医院里有很多可以应用产业工程理论的项目。

　　假如能有这些方面的经历，对找工作尽对也是很有帮助。但是要想在学校里找到工作并不是那么轻易，一方面看到工作要赶紧投，另一方面最好能有人。(有些工作机会可能根本都不会被贴出来，由于可能是不太正式的)

　　我实在一直想找Umich医院的项目做，但只发现过一个相关职位，还由于我很快就要毕业了连口试都没给我。后来上另外一门课有个同学说他在医院里做过熟悉人，假如我有爱好可以先容我下学期往做。

　　固然我邻近毕业已经不可能再往申请，但是这证实了networking，或者说多问人，在找这类工作的时候非常重要。