文理学院生活及学习体会-以Amherst为例

这里，以Amherst文理学院的学生经历为例，为大家分享文理学院的生活经历，本文分Academics，Admission& Financial Aid, Alumni, Library& Museum来讲。

关于Academics。作为College，学术当然是最重要的。学生在Amherst College一共可以选择36种专业课程，包括普通的开放课程，研究课题供给教授与学生合作完成，社区单位为基础的课程，以及全年都会有的专题讨论会和专题研讨会。身为五校联盟的成员，Amherst学生还可以到其他四个学校——Smith College, Mount Holyoke College，Hampshire College以及U Mass Amherst去选择感兴趣的课程。更有络绎不绝的学术交流，在学区里你可以学到任何你想学的东西。这所连续十年获得“全美最佳文学艺术学院”的学府的强项并不仅限于如此——化学，物理，数学等等基础科学学科也都非常的强悍，例如Amherst College每年平均分最低的两门课就是经济和化学了(通常平均分越低课程难度越大，相应教授的平均教学水平和信息输出量更高)。毕竟文理学院，要求的就是学生能够文理兼修，这样才能培养出高素质的人才。

接着是学生的个人学术课程，遵从的原则是——一切基于兴趣，任何人都有权利自由选课。由于是文理学院，大家刚进学院都是undeclared major，有些甚至会到大四再定专业。不过take it easy，这些都是早有准备或者是学有余力或是多修了规定课程的学生。从这大家可以感受到文理学院的甜美的自由的学术气息。另外，学校的设施以及配备也是一流的，除了正常的学术建设外，还有鸟舍，暗室，植物研究所，天文气象观测所，机械工作室等等有意思的地方，其他专业的学生也可以随意参观，不过即使是有着先进的教学系统，很多教授仍然更加喜欢用粉笔加板擦的方式授课(这也是我所着迷的地方哦)。一般一学期advisor会建议你只选择4门课——这看似很轻松，其实这样的课程数量已经让人有些喘不过气了，因为学校里有很多的活动。这些活动会反应出你的个人素养，也会帮助你交到很多的朋友，这些经历都会在以后的工作简历或者申请研究生时发挥作用。美国人非常看中课外活动这一块，所以这些活动将会占用你大量的时间。当然，你如果想不参加这些课外活动是完全可以的!但是这种做法会让你很难融入到真正的美国人圈子里。美国学生对中国学生最大的意见就是“不喜欢和他们扎堆”，除此之外，美国学生对中国学生的态度还是相当热情的，而对中国文化的好奇也促进了中美学生之间的友谊的升温。总之，have Asian Pride!一头扎进社交圈子里吧!当然，学术仍然是很重要的。

现在谈谈Admission& Financial Aid, Alumni之类的吧!每个文理学院对于申请过程中看重的条件是不一样的，就有着“名作家的摇篮”的Amherst College为例，对申请文章自然会非常非常看重，所以申请者最好是要在SAT写作的部分尽可能的高分甚至满分(必要的，因为只有这样才不会限制你在申请文章中的发挥。我的意思是说，如果SAT writing的分数不够高而你的申请文章词句华美甚至于堪称典范的话，你的诚实就会被打上问号。这不是危言耸听。)打磨是必要的，修辞，句法以及语法都需要做到天衣无缝—— 也就是说你的essay必须是你的艺术品!不能忽视任何微小的题。因为你的疏漏，就会有人乘机而上。申请这个过程比你所遇到的任何学术竞争都要残酷，尤其是如果你想到这样一个学术声誉卓著的学校来。

Alumni这块，学生真真是没话说的。校友的commitment和loyalty是Amherst学生最引以为荣的特点之一，由于每年的校友捐赠数额近10个亿，所以Amherst是全美最富有的学校之一。尤其是前校长Tony Marx削减学校财政支出增加对贫困生的经济援助的理念提出之后，校友的捐助更是比原来多了很多。在network方面很多文理学院都做的很不错，Amherst的毕业生做的也都很好，在很多有名的公司企业我们都能看到校友——他们往往都会对Amherst的学生提供帮助，所以在今后事业的发展上，Amherst的学生能够在校友那里得到的帮助会是很大的。校友网络遍天下，Amherst的Alumni是Amherst学生们所拥有的巨大的财富，说不定你某一年的室友就给你带来了第一桶金呢。

接下来谈谈Library& Museum。毫不夸张地说，Amherst College虽然规模小，但是图书馆确实另全美学生羡慕的。Amherst College的图书馆一共有三个——Frost Library上下五层藏有传奇图书的主图书馆，Science Library专为理科学习打造的理工科图书馆，以及Music Library音乐图书馆。并且依照本地五大校联盟系统的规定，任何五校的学生都可以向其中任何一校的图书馆借取图书，所以无论从规定还是实质上讲，Amherst College的藏书数量都是大多数学校无法比拟的，没有你借不到的。每个图书馆里都会有一个独立的机房，Frost Library的机房群在地下一层，而Science Library和Art Library的机房群则在图书馆平面内。另外，上下五层的Frost Library还又私人研讨教室提供给同学，Science Library可以借Merrill Science Center之便利提供学术辅导以及各种科学学科以及工科的实验器材，而Music Library里面除了有电脑之外还有电子琴和模拟器，同时也能提供quick access到音乐训练室。更加妙的是，糖果，咖啡，各种巧克力热饮，还有喷香的三明治热狗什么的你都可以在这写图书室里找到，学生可以自己享用。图书馆的时间一般是从早晨的9点/10点一直到凌晨的一点，期末考试的reading week则是通宵达旦地敞开的，Science building里面地下一层会有附带的Quantum Center也是一天24小时运转的，所以你没有理由不熬夜和不好好学习!

Amherst College的博物馆也值得称道。世界各位名家的画艺珍品以及雕塑收藏在了位于Chapel塔的艺术博物馆，并且还有专业的讲解以及精致的咖啡屋。全美学院里最大的博物馆是斜坡之上的地理历史博物馆，里面收藏了各种百花缭乱的奇石怪盐(那块名为河谷暗黑破坏神的陨石就静静地躺在博物馆的玻璃窗里)，还有各种巨大的古生物骨架，你经常可以看到附近幼儿园的小朋友在老师的带领下来到这里参观欣赏;好奇心往往会让他们在里面流连两个小时之久。这种community commitment也无形中给学生们树立了一个为公众服务的榜样。更加妙的是，很多Geology类课程就会被直接搬到地理历史博物馆，给人感觉就是——你直接与地下的岩石和历史对话，这种良好的学术氛围让人感觉太妙了。

在这样的环境中你还可以按耐住自己向往的心情犹豫吗?文理学院能提供给同学们的远远不止是学术而已。