叁陆零教育集团：美国大学助学金申请解析

　　美国教育部公布：每年有超过一百万户符合大学助学金资格的家庭，因為没有申请而自动放弃。根据教育部的资料显示，每年有近两千万的大学申请人，而联邦政府的大学助学金每年拨放一千七百亿，换句话说，每位学生平均可以拿到八千至九千元的助学金，其中当然包括联邦免费补助、校园工读补助、无息贷款、有息贷款及家长贷款；另外各州及各大学基本上也是根据 FAFSA的标準，来另外核定各自的补助；助学金不同於奖学金的是，助学金是根据家庭收入及资產而定，与学习成绩无关。

　　叁陆零教育集团专家表示，无论上公立或私立大学，想拿助学金，都必须上网填写fafsa.gov，而申请私立大学，还要另外再上网填一份 CSS (College Scholarship Service) 的表格，上网：ProfileOnline.CollegeBoard.com。

　　每所大学都有所谓的Mid Year Adjustment，联邦根据大学申请人的助学金申请表保留给学校的补助，其中有些学生并未报到或选择其他学校，因此学校有剩餘助学金。基本上政府只负责补助，而确定金额则操之各个大学的助学金顾问 ( Financial Ad Counselor)。若因為嫌烦而未填写FASA，则就算后来合格，也拿不到。

　　在填写时要注意，家庭收入是看AGI（Adjusted Gross Income），是一般联邦税表中37行的数字，并不是受薪家庭的W2s，因為有些家庭的收入是1099s或K1来的。根据FAFSA的规定，凡是家庭企业（Family Business）无论公司形式，只要是全职受雇人数在一百人以下 ，基本上 企业净资產则不必包括在家庭自付额 Expected FamilyContribution ( EFC ) 中去计算。只要根据法令规定，合理的做些家庭税务及财务规划，也有可能合乎大学助学金补助标準。

　　关于美国大学的助学金和奖学金

　　首先，对于问题“家庭收入二十万的四口之家是否与助学金无缘？”答案是不一定！（英文是：Depends）专家说助学金是按照一个家庭的需要所分发的（Need-based），高收入的家庭通常房屋贷款也高，即欠债也多。而大学的简介中你可以搜寻到有些大学把你的房产的净值当作你收入的一部分，这样的学校叫做“profile school”，当然还有些学校是不计算房产在内的，所以，像有些家庭虽然有几栋房子如果没有任何净值，不会影响申请助学金，但是若有净值（Equity）这些把房产算作收入的的大学的助学金，想申请当然门儿都没有。专家告诉我们他们为美国医生律师家庭的孩子申请到助奖学金的事并不稀奇。        那么究竟助学金和奖学金在美国的大学生中有些什么样的内容？        所谓的助学金包括：低利率贷款（loan），联邦政府和机构的资助（grant）和勤工俭学（work study）。

　　我们中国人所谓的助学金就是美国人嘴里Need-based Aid. 全美范围里有两种这样的助学金的来源：一种是FAFSA(Free Application for Federal Student Aid) 联邦政府提供的助学金，还有一种Profile， 通常是私人机构提供的助学金。申请这两种助学金很大程度上取决于孩子父母税单上的数字，如果你在美国交所得税， 你就知道税单上最后的数字取决于很多其它的因素。除了收入和资产之外，在你申请这两种助学金的时候，他们还会收集诸如：家庭成员数目，正上大学的其他子女数和父母的年龄等相关资料来综合考量一个家庭能够负担的起的教育经费。

　　计算上面提到的两种助学金的公式前者叫Federal Methodology， 后者为Institutional Methodology. 通常后者公式算出来的一个家庭能负担的教育经费的数目要高一些。这两大类助学金的申请既可以直接在网上进行也可以透过高中的guidance counselors'； office申请。        低利率贷款通常是一种或以学生的名字或以家长的名义所带的款，好处是利率很低，坏处是有一天你需要还账的！Grant可以说是一种奖金，你是不需要将来还这笔钱的。Work-study勤工俭学顾名思义，学生自己做些力所能力的工作换取报酬，学校里的工作比如图书管理员、学校餐厅服务员等等。        据说很多很好的私立大学已经用Grant完全取代了低利率贷款，尤其是对那些家庭收入不高需要经济上补助的学生。比如，哈佛和耶鲁大学，如果学生的家庭收入在六万美金以下，学生一分钱都无需付给学校。加州有所不错的私立文科学院Pomona College， 如果学生家庭收入在四万五以下，学生可以拿到所谓Full ride的全额Grant. 而普林斯顿更是全美唯一的“无贷款”高校，他们誓言满足他们学生的所有教育相关的经济需要，即使是国际学生也一视同仁！        所以，从另外一点来说，顶尖大学里的穷人家的孩子反而划算，因为可以更多的享受这些富裕学校的待遇！        普通的中产阶级家庭的子女能否申请到这类助学金关键还是在于你如何去展示你所能负担的起的那部分！        美国大学所谓真正的奖学金就是Merit-based Scholarships. 这与孩子父母的收入财产没有丝毫的关系，哪怕孩子的父母是Bill Gates夫妇，只要孩子优秀就能得到，通常这优秀指的是：strong academic abilities（强健的学术能力），leadership skills（领导技能），artistic or musical ability（艺术和音乐的天份），athletic abilities（体育才能）。

　　相对于助学金（Need-based）， 奖学金的机会既少数量也不多，顶尖学府大多没有奖学金，哈佛耶鲁都是只有助学金而没有奖学金。

　　哪些大学在奖学金方面比较大方呢？据说圣路易斯的华盛顿大学，波斯顿学院，富集利亚大学等都不错。

　　在学习申请助学金和奖学金的情况时，专家告诉我们虽然没有收入上限，但是房产的净值确实是我们能够申请到助学金的一大障碍！根据孩子的学业情况应该是有希望的，但是，如果孩子能考虑把期望进的学府降低半个标准，那么奖学金的希望就会更大！

　　申请奖学金需要注意的是以下几点：

　　首先，需要弄清楚哪些学校提供奖学金？我上面提到很多一流的大学其实并不提供奖学金。

　　其次，千万别错过deadlines. 几乎所有的奖学金都有申请日期的期限，通常大学的Financial Aid的网页有这方面的讯息。

　　还有，虽说奖学金的获得会促使我们想选择这个学校，但是，最终选择就读那所大学，不应该被奖学金所牵制，学术的追求、社会利益和个人目标等等综合考量才是决定进入大学府的最后那把钥匙。