如何利用美国大学暑期课程助力美国顶尖大学申请

在做留学的这几年我经常会听到学生对我说，“老师以我现在的条件能不能申请到美国前五十的大学”这样的问题，有很多学生觉得自己的条件不够，或者在某些关键点上缺乏竞争力。当下，因为申请美国大学的人数呈几何增长，所有人都在挖空心思让自己的申请材料在茫茫人海中凸现闪光点，让招生官一眼就记住。那么今天我就针对这样的问题与各位分享一个案例并分析一下。希望能给一些同学一点启示。 学生情况大概是这样的： 姓名：田同学 性别：女 学校：大连育明高三 TOELF: 103 SAT:1980 SAT2：无 AP：无 背景：参加过1次国际性公益活动，1次国家性公益活动。UCB暑期课程。 最终录取结果：哥伦比亚大学统计学硕士 从上面的情况可以看出来，实际上这个学生的情况对于哥大这样的超级牛校来说其实很一般，但是为什么她可以从数以万计的竞争者当中脱颖而出？为什么可以打败来自于北京人大附中，上海复旦附中等这样全国知名高中的竞争者呢? 让我们来分析一下： 该学生的托福成绩没有问题，这个就不做赘述。但是SAT成绩对于其他动辄2100+的申请者来说真的很一般，甚至可以说有点低。那么该学生的申请亮点就是她的背景！其实背景这个东西真的没办法一概而论，国内学生或多或少都有类似公益活动的背景，有的学生甚至从小学就开始参加，十年如一日的反复。可事实上于美国的大学来说，这种公益性活动数量和时间并不是最重要的，重要的是级别，换句话说级别越高含金量越高。美国的高校普遍喜欢学生有国际化背景。因此学生在选择公益活动的时候应该遵循 国际>国家>省级>市级>学校，这样的规律。活动在精不在多，要在活动中充分体现出个人的独立思维与参与热情。因为在美国的高校申请中有3个方面最重要，会决定你的PS应该如何写，它们分别是： 社会回馈，爱心，热情，这3个方面。而田同学的活动背景就是社会回馈这一项。 但是单单有这些还是不够的，美国本科阶段的申请中最重要的除了这3个背景外还有一个学术背景也非常重要，甚至直接关系到会不会被录取。这里面一直存在着一个误区，大家都觉得只有Master或PHD的申请才需要学术背景，本科阶段的申请不需要。该观点其实是有误区的，真实的情况是什么呢？说道这个问题就要简单说一下美国高中，在美国的高中里兴趣班的活动对于申请大学是十分重要的，一般来说美国的高中里不是每一个学生都去修AP课程和SAT2课程的（美国高中的活动与学习任务并不比中国轻松，当然这些有点跑题，我会另文详细解读美国高中）我们国内通常会认为一个学生没有AP或SAT2这2个成绩在申请上竞争力一定会大打折扣。按照这个理论来看美国本土的学生如果没有这2个成绩根本申请不上前50名校，结果恰恰是大相径庭。美国名校的新生主力还是本土学生。为什么会出现这种与我们常规理解相悖情况呢？让我举例说明一下，通常在很多高中里都会开始一些理工科相关的兴趣班，比如国内炒的很热的机器人建模。不过我们国内的研究程度只是一个初级，美国的高中会带领这些孩子进行比赛，国家级，国际级的比赛。比赛的过程、结果、相关证书，最后完全可以形成一套总结性报告，在加上项目负责人的推荐信，这些东西在申请大学的时候就非常有用了。（文史类通用，比如speech很多学校就有）有时候甚至比所谓AP,SAT2都要有用。美国是一个讲究诚信的国家，作为推荐人一般都是享有一定的业界知名度（美国人口稀少教育从业人员相互知晓很正常），并且比较了解被推荐人后才会给你写推荐信，而这封推荐信代表了那位推荐人的诚信，他们绝对不会拿自己的声誉来开玩笑。所以这封信对于美国大学的录取有十分重要的参考意义。可我们国内学生如何得到推荐信？（国内的所谓专家教授就算了，美国人根本不认识）在没有参加过上文提到的兴趣班下如何提升自己的学术背景？参加过国内所谓数学建模，机器人建模等活动后发现只是学校，省市范围，含金量不足应该怎么办？（更多美国留学咨询）田同学的案例可以给各位一点启示，田同学参加了加州大学伯克利分校(UCB)的暑期课程（SUMMER SCHOOL)，加州大学伯克利分校的地位再次我就不再赘述了，大家可以自行百度。而这个暑期课程在田同学的申请中实际上起到了至关重要的作用，我在一开始给田同学规划的时候就是打算用这个来提升她的背景。增加她的竞争力。 我先给大家说一下什么是SUMMER SCHOOL 美国大部分大学每年都会开办暑期课程。这种课程分为2种，一种是给在读学生参加，利用暑期课程来补课（补学分）或者提前修习下一年的课程，又或者是一些兴趣课程（例如美国文学，艺术史等） 第二种，是给高中在读，或者国际学生参加，用来提前修习美国大一课程。目的是用来增加自己的竞争力，这种课程多半都会附带一部分学分可以使用，因为美国的学分是跟学生本人走，所以一般来说可以用于申请成功后的任何一所美国大学，能抵消一部分大一学分，也能向招生官证明学生的学习能力。并且如果成绩比较好，就会得到任课教授的推荐信，推荐信对于申请重要性和含金量之前已经说到。那么田同学的录取一大部分的原因就是因为这封推荐信。尤其是参加例如：加州大学伯克利分校这种名校的SUMMER SCHOOL就更不用说了，对于学生的个人价值提升，甚至是学业等等相关问题会产生深远的影响。 说了这么多，总结一下就是，在现在这种竞争非常激烈的美国大学的申请中，除了标准化分数之外，“背景”也是十分重要的。甚至是有决定性的。最后祝愿所有的同学都申请到满意的大学。