在英国读艺术：巧规划破解就业死穴

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近年来越来越多伦敦艺术大学（UAL）的女同学频繁地出现在不同的时装周上，在众多时尚人士中，她们也许不算最出挑的，但绝对吸引眼球：中式旗袍和球鞋的混搭，加上自己设计的涂鸦背包，年轻人的无畏和活力彰显无遗。她们的谈话也十分有意思，从Bob Dylan到Andy Warhol，从五月天到Alexander Wang，她们对艺术的热情和见解令人十分感慨——稚嫩且勇敢，整个世界都在我脚下，万事皆有可能。关于未来的计划，她们七嘴八舌地冒出了好多点子：时尚买手、网络博主、艺术家、设计师、画廊老板……总而言之想成为自由的艺术人士似乎是她们共同的目标。但是，等她们更深入地了解英国文化后，或者她们就会发现，西方的艺术界非常讲究个人的“品牌”，华人艺术家/设计师想要真正闯荡出名堂，必须突破“华人”这个标签，走出自己的风格。和其他西方艺术学生相比，中国艺术学生想要在英国走出自己的艺术道路难度更大。尽管近几年，情况有所好转，越来越多的华人设计师在伦敦时装周露面，王海震、何平、詹朴、学生Graham Fan等等；但和在英国求学的中国艺术生总数相比，坚持走艺术道路且成功的例子还是十分少的。

如果要学习艺术，英国绝对算是首选。她既积淀了几千年欧洲文化的传统艺术之都，又是文化创新领域的佼佼者。这里集合了世界最为著名的博物馆、美术馆、时装秀、复古市场等等，也带动了其文化创意、艺术、艺术品管理等学位的教育水平发展。这里凝聚了世界顶级的艺术学府，包括皇家艺术学院、爱丁堡艺术学院、中央圣马丁艺术与设计学院(隶属于伦敦艺术大学)、鲁斯金艺术学院(隶属于牛津大学)等等，也是拥有百年历史的世界顶级拍卖行苏富比、佳士得的诞生地。2012年伦敦艺术大学官方数据显示，近两万名学生中，四分之一是国际生，而其中，中国学生占了极大的比例。在完成丰富多彩的本科学习后，对于如何继续留在英国发展，大多数艺术留学生面临着种种困惑——如果选择就业，有签证问题；如果选择读书，有专业选择问题。作为留学人员中独树一帜的群体，艺术生和其他留学生相比，在学校种类、专业背景和职业规划上有着显著的不同。和我初次交流的艺术生，对于本科毕业后的计划，往往会和UAL的这几位女生一样，想法很多，但对自己能够且想要从事的职业并不明确。他们在面对“人生规划”这类问题时，主要有3种回应：1)回国就业，但不清楚什么行业；2)继续深造，但不知道什么专业；3)留在英国，但不知道干什么。正如上面提到的，能从艺术生直接转为职业艺术家的少之又少。在西方，“艺术生”这个标签俨然成为了他们的“阿喀琉斯之踵”，限制了他们积极开辟其他道路的信心。为了帮助艺术生们找到更理想的发展方向，我在这里给大家分享几位艺术毕业生的精彩故事。
‘管理’与‘艺术’的混搭
不少艺术类专业同学本科毕业后，首要的选择就是留在英国攻读研究生，但不知道自己想要读或者能读什么专业。其实，艺术类学生在商科、传媒、文化传播等专业的申请上有自己的优势。这和西方文化息息相关，英国高校招生时特别强调 “多样性”，艺术类学生在看待问题的角度上常常让人耳目一新，为整个学科带来创新活力。
最近和我交流的一位申请人，就是很好的一个例子。Z同学本科在UAL学习室内和空间设计，成绩不算理想(2:2)，计划将来回国经商，想通过英国前10名大学的管理类专业来扩大知识面并增加就业机会。通过和她的深入交流，我发现，虽然她本科所学的知识和管理并没有关联，但她在业余时间，经营淘宝店铺销售与艺术相关的产品。同时，她也积极利用新的平台(如微店)来积累自己的经商经验。在我们的共同努力下，她成功申请到了华威大学创新与创业管理专业的研究生。通过这个例子，我想告诉艺术生们，艺术专业并不是阻碍你们跨学科的障碍，相反，它正是你们开拓其他机会的良好基础。
顶级拍卖行中实践艺术
今年2月初，我参观了伦敦新邦德街上的苏富比画廊。一上二楼转角处，就和当代艺术最著名画作之一——安迪沃霍尔的《毛泽东》不期而遇。那对比鲜明的色彩、熟悉的脸庞，从触手可及的距离来看，具有更为强大的视觉冲击力。《毛泽东》创作于1973年尼克松访华之际。厚重的历史和鲜艳的色彩使其成为了艺术史上的一大标志性作品。在我参观后的第二天，它就在苏富比当代艺术拍卖会上以760万英镑(约7800万人民币)的高价售出。
每天都有像《毛泽东》一样的名画在伦敦被交易。在这儿，你能欣赏到莫奈、特纳、梵高、利希滕斯坦，如果条件允许，你还能将名作带回家。她是当之无愧的世界艺术品交易中心。两百多年前在这里诞生了世界最早的一批艺术品拍卖行佳士得(Christie's)、苏富比(Sotheby's)，Phillips, Bonhams等。如今，伦敦市中心除了举世闻名的国家美术馆、泰特美术馆、大英博物馆外，更是聚集了近400家独立画廊和私人博物馆。她深入骨髓的艺术气质和无与伦比的地理位置吸引了全世界的艺术投资者。
能在这里的艺术拍卖行和画廊工作，接触到世界级的名画，和艺术家、投资商和各界名流交流，是许多中国艺术学生的梦想。然而不少和我交流过的同学都把这当成一个梦想，而不是理想，因为他们不知道切入点在哪里。其实，下面我要分享的一个经验印证了一句话：只有想不到，没有做不到。
这位女生F和许多国内来的艺术生一样，在UAL读完艺术Foundation后升入中央圣马丁读设计专业。初次见面时，她很明确地说，想要继续在英国读硕士，但具体读什么，毕业后要干什么都不确定。通过和她的深入交流，我发现这位女生除了在艺术方面很有天分外，同时也对中国书法艺术界了如指掌。给我印象最深的是，她对于中国艺术交易领域有着自己的见解，认为许多优秀书法家的作品并没有得到其应有的社会认可度。在我向她简单介绍了一下英国的艺术品交易行业后，她像发现新大陆一般，激动地告诉我，这才是她想从事的事业——促进中国艺术和西方市场的对接。
英国的艺术管理硕士专业大致分为两种，一是综合性大学提供的，如伦敦国王学院的艺术文化管理专业；二是专业拍卖行旗下教育机构所提供的硕士课程。相比之下，后者由于其课程设置的专业性，比一般大学甚至Times Top 10在艺术管理领域受到更高的国际认可，毕业生就业机会也更广。在伦敦，佳士得和苏富比都提供一系列和艺术管理相关的硕士课程。这些课程，除了帮助你打下扎实的艺术和商科理论基础外，还内置实习项目，帮助学生利用拍卖行本身这个平台，接触更多的艺术家、投资者，发掘就业机会。
在和我多次的认真讨论之后，这位女生最终决定，申报这两所拍卖行的艺术管理专业。在写下本文之前，她刚刚通过了苏富比的面试，即将在今年9月开始她新的艺术征程，让我们在这里祝贺她，也祝福她成为成功的艺术管理者！
谁说艺术生不能当老板？
除了就业和读书两种选择外，我也遇到过一些有资源有信心的艺术生，在毕业后直接走上了留英开辟自己艺术事业的道路。像上面所说，如果不选择读书，大家都面临签证的问题。在英国，目前愿意给外国学生发放工作签证的公司又屈指可数。在这样的困境下，留给我们艺术生最好的选择之一便是在艺术相关产业进行创业。
L同学就读于马兰戈尼时装与设计学院伦敦校区的时尚设计专业，他一直以来的梦想是开创自己的国际时尚品牌。在毕业之际，他忧心忡忡地来找我。这两年中，他几乎将简历和作品集投遍了伦敦的时尚品牌，但只得到了一个在零售店的实习机会。实习结束之际，他不知道该如何坚持自己的梦想。虽然在时尚领域我也只是略知皮毛，看了他的作品，我发现，他的作品也许并不能得到所有人的一致认可，但他在推广自己的商业点子上很有感染力和个人魅力。我相信，如果他当初能拿着作品集当面和那些时尚品牌总监交流，获得成功的几率会更大。但由于签证即将到期，广撒网从时机上也不合适，在当下，创业是他很好的一个选择，于是建议他和专业移民[微博]律师谈一谈。之后我了解到，他决定开始实现自己的长期理想，将自己的时尚理念和商业头脑结合起来，在英国的时尚领域创业！虽然现在他的申请还在审核中，但我对他很有信心，因为他能够真正将自己的爱好和能力结合起来，感染了我和移民律师，更重要的是，他能够真正地感染到自己，让自己确定这就是他想做并且能做的事业。
每个人都有自己的闪光点。天资聪慧的艺术生却常常让自己被“艺术”的标签束缚住，不敢想不敢做。希望我上面分享的几段经验能帮助大家摆脱“阿喀琉斯之踵”，真正发现自己喜欢并能做的，一直奔跑下去。